謠愈傳愈烈，從各宮太監宮女，漸漸傳到一些低位嬪妃耳中。宮中人心浮動，各種猜測甚囂塵上。

就在此時，司禮監忽然傳出掌印太監高無庸的口諭：“皇上已聞京郊之事，命東廠徹查。在楊掌印回宮面圣、案情未明之前，六宮上下不得妄議此事，不得傳播流。違者，以擾亂宮闈論處！”

口諭一出，謠聲頓時小了下去。

高無庸侍奉三朝，又是司禮監掌印，在宮中威望極高。

他親自發話，還搬出“皇上已聞”的名頭，誰也不敢明著違逆。

但暗流，仍在涌動。

魏恒在御馬監密室中冷笑：“高無庸這老東西，倒是護著楊博起。不過無妨，等楊博起回宮，面對鐵證如山，看他還能如何狡辯！”

他撫摸著懷中那枚假玉佩，眼中盡是得意。

而此刻，楊博起的馬車，已駛過金水橋，向著乾清宮緩緩行去。

……

蠟丸送到漱芳齋時，王貴人正在窗前焦急不已。

她見是東廠的小太監親自送來，她心知非同小可，立即屏退左右，捏碎蠟封。

王貴人反復看了兩遍，長舒一口氣，隨后便起身更衣，對貼身宮女道：“去長春宮。”

長春宮內，淑貴妃也是坐立不安。

沈元英在一旁低聲勸慰，但自己眉間也帶著憂慮。

看到王貴人匆匆而來，淑貴妃急步上前握住她的手：“妹妹那邊可有消息？”

王貴人將紙條遞上，低聲道：“楊公公已平安，正在回宮路上。他讓我們早做準備，還說‘謠將起，玉佩為餌’。”

如此說來，謠也在楊博起預料之中，這是魏恒的預熱，要讓大家先入為主，認定楊博起身份可疑，到時候假玉佩一出，一切都顯得合乎情理。

淑貴妃接過紙條，指尖微顫，眼中卻亮起光：“平安就好，平安就好……”

她轉身看向沈元英，“元英，你速出宮一趟，去見王大人。將今日之事告知，請他在朝中聯合正直官員，早作安排。”

“魏恒若敢在御前當眾發難，需有人為小起子說話，絕不能讓他得逞！”

“是！”沈元英接過王貴人遞來的紙條，轉身便走。

王貴人扶著淑貴妃坐下，溫聲道：“姐姐放心，父親在都察院、六科皆有門生故舊。只要魏恒敢攀誣楊公公，定叫他自食惡果。”

淑貴妃握緊她的手：“妹妹，此番多虧有你……”

“姐姐說這話便見外了。”王貴人輕拍她的手背，“楊公公于我有恩，于公于私，都該盡力。”

淑貴妃只覺得這話有些奇怪，但她此刻擔心楊博起，并沒有深究。

其實，淑貴妃完全可以動用鎮北侯府的勢力，卻怕皇上起疑心，到時幫了倒忙，反而不美。

如今由大理寺卿王守義出頭，此人向來剛正不阿，秉公執法，自然再好不過。

此刻，乾清宮中。

皇帝坐在御案后，面色沉郁，儼然他已經得知了宮內謠，只是并未點明。

高無庸垂手侍立，面無表情，而太子朱文遠端坐下首左側，神色平和。

魏恒被皇帝叫來，說有事問他，可他在地上跪了半天，皇帝仍一未發。