淑貴妃見他聽進去了，欣慰地點點頭，又囑咐他好生養(yǎng)傷，不必急于赴任操勞。

楊博起應下，又略坐了片刻，見淑貴妃面露倦色，便起身告退。

沈元英送他至宮門外，四下無人時，她停下腳步，抬眼望著他，眸中憂色更濃：“方才姐姐在，有些話我不便多說……除夕夜宴，皇后那邊定然不會安分?！?

“父親前日也讓人遞了話，說北境似有些不安穩(wěn)，軍報往來你也要留個心?！?

“你如今肩上擔子重，又剛受了傷，我實在放心不下。”她說到最后，聲音微顫。

楊博起心中最柔軟處被觸動，聲音不由得放得低沉溫和：“元英，別怕。我都知道，也會小心。你照顧好娘娘，也照顧好自己?！?

沈元英重重地點了點頭，只深深地看了他一眼，低聲道：“你快回去休息吧?！?

離開長春宮，楊博起略一思忖，轉向了漱芳齋的方向。

漱芳齋雖不及得寵時熱鬧，但院落整潔，透著幾分清雅靜謐。

王貴人正在窗下臨帖，一身素凈的衣裙，墨發(fā)輕挽，側影溫柔。

聽得通報，她放下筆，轉過身來，見到楊博起，臉上露出恬靜的笑容。

“楊公公來了，快請坐。”她聲音柔和，親自為他斟了茶，“聽聞你高升御馬監(jiān)掌印，還未恭喜你?！?

“貴人客氣了?！睏畈┢鸾舆^茶，道了謝。

他與王貴人之間，因之前共同應對魏恒之事，有了一份默契與信任，相處起來自然隨意許多。

“傷勢可大好了？”王貴人關切地問，目光落在他肩頭。

“已無大礙，勞貴人掛心。”

“那就好?！蓖踬F人輕輕點頭，語氣溫婉，“張嬤嬤的事，還要多謝你。那日若非你提醒，我還不知身邊埋著這樣一根刺。我已將她打發(fā)去浣衣局了，也算全了主仆一場的情分?！?

她說著，輕輕嘆了口氣，眼中閃過一絲悵然，但更多的是解脫。

“貴人仁慈。”楊博起道。

他知道王貴人性情善良，如此處置，對她而已是不易。

“說起張嬤嬤，”王貴人抬眼看他，目光清澈，帶著些許好奇，“那日你故意讓她察覺你對那枚玉佩的在意，甚至讓她覺著那是你的軟肋……如今想來，你是有意為之吧？”

楊博起迎上她的目光，坦然承認：“是。有些時候，將旁人以為的弱點擺在明處，比死死藏著更安全。張嬤嬤如此，魏恒亦如此?！?

王貴人靜靜看了他片刻，眼中流露出一絲敬佩，輕聲道：“我明白了。你是故意示弱，故意暴露些無關緊要的短處，好讓那些人覺得你并非無懈可擊？”

她頓了頓，聲音更柔，“只是，千萬要小心，莫要弄假成真，也莫要讓真正的要害被人窺見?！?

楊博了點頭，正色道：“貴人金玉良，楊某謹記。真正的要害，自當深藏。至于暴露于人前的，不過是求存之道罷了?！?

王貴人微微一笑，不再多，只柔聲道：“你明白就好。除夕夜宴將至，你新任要職，必是眾矢之的。萬事小心，若有我能幫得上忙的，盡管開口?！?

“多謝貴人?！睏畈┢鹌鹕?，鄭重一禮。

這位溫柔善良的貴人，在紛亂的宮闈中，給了他一份難得的善意。

離開漱芳齋，夜幕已悄然降臨。

……