廳堂極為開闊，裝飾得富麗堂皇卻不顯庸俗。

地上鋪著西域地毯，四壁懸著名家字畫，多寶格里陳列著古玩玉器，紫檀木的桌椅擺放得錯(cuò)落有致。

此刻廳中已坐了不少人，有身著官服的文武官員，有衣著華貴的豪商，也有幾位看起來像是地方耆老、文人名士。

主位尚空。

見楊博起進(jìn)來，眾人紛紛起身，臉上堆起熱情的笑容。

秦百川高聲道：“欽差楊大人到——！”

話音未落，側(cè)門珠簾響動(dòng)，一名中年男子在數(shù)人簇?fù)硐拢Σ匠觥?

此人年約四旬，身材適中，面皮白凈，頭戴東坡巾，身穿一件質(zhì)料極佳的寶藍(lán)色直裰，腰間懸著一塊羊脂白玉佩。

他容貌算不得十分英俊，但眉眼開闊，鼻梁挺直，嘴角天然帶著三分笑意，行動(dòng)間從容不迫，自有一股久經(jīng)世故的儒雅氣度。

正是此間主人，北境巨賈，賀蘭梟。

“哎呀呀，楊大人大駕光臨，敝處真是蓬蓽生輝！賀某有失遠(yuǎn)迎，恕罪，恕罪！”

賀蘭梟未語先笑，聲音清朗悅耳，快步上前，對(duì)著楊博起便是深深一揖，姿態(tài)放得極低，禮節(jié)無可挑剔。

“賀蘭先生客氣了。本官奉命北來，叨擾之處，還望海涵。”楊博起抬手虛扶，語氣平和。

“大人說哪里話！能為大人接風(fēng)，是賀某的榮幸，更是綏遠(yuǎn)闔城上下的榮幸！諸位，還不快見過欽差楊大人？”賀蘭梟笑著轉(zhuǎn)向廳中眾人。

一時(shí)間，問好聲、恭維聲此起彼伏。楊博起神色淡然，一一點(diǎn)頭致意，目光在眾人臉上掃過。

周挺、韓成一左一右護(hù)在楊博起身后，面無表情。蘇月棠則提著藥箱，安靜地站在稍遠(yuǎn)些的角落，但她清麗的面容和氣質(zhì)，仍引來了幾道好奇的打量。

分賓主落座。

賀蘭梟堅(jiān)持將主位讓與楊博起，自己在下首相陪。

秦百川自然坐在賀蘭梟下首，儼然是聯(lián)絡(luò)官的角色。

宴席開始。

水陸珍饈，源源不斷地呈上，許多菜肴連楊博起在京中也未曾見過，顯是極費(fèi)功夫與錢財(cái)。

美酒更是醇香撲鼻，據(jù)賀蘭梟介紹，乃是窖藏二十年的汾酒。

酒過三巡，菜過五味，場(chǎng)面漸漸熱絡(luò)。

賀蘭梟親自把盞，頻頻向楊博起敬酒，語間極盡恭維，從楊博起“年少有為”、到“不辭勞苦”、“體恤邊軍”，再到“途經(jīng)險(xiǎn)阻”、“臨危不亂”，幾乎是將他北行以來事無巨細(xì)地夸贊了一遍，消息之靈通，令人側(cè)目。

楊博起只是微笑著，每次舉杯不過淺嘗輒止，話也不多，偶爾回應(yīng)一兩句，也是滴水不漏。

周挺、韓成更是以“護(hù)衛(wèi)職責(zé)，不敢飲酒”為由，滴酒不沾。

眼見酒宴氣氛已到，賀蘭梟輕輕擊掌。

側(cè)門再次打開，兩名管事模樣的人，各捧著一個(gè)碩大的紫檀木托盤，躬身走到楊博起席前。

“楊大人，”賀蘭梟笑容可掬，指著第一個(gè)托盤上那黃澄澄的一堆金錠，和旁邊碼放整齊的極品紫貂、玄狐皮貨，“大人奉旨勞軍，解我北疆將士倒懸之急，賀某身為邊民，感念不已。”

“些許黃白之物與皮貨，不成敬意，權(quán)作犒勞將士們的‘茶水錢’，還望大人笑納，代為轉(zhuǎn)贈(zèng)。”

他又指向第二個(gè)托盤，那上面并無金銀，卻站著兩名女子。