他又指向第二個托盤，那上面并無金銀，卻站著兩名女子。

看年紀不過二八，身量高挑，肌膚勝雪，深目高鼻，竟是一對容貌有八九分相似的胡姬！

她們身著輕薄艷麗的胡裙，身姿曼妙，眼波流轉間帶著異域風情。

“此二女乃西域龜茲國所獻，擅歌舞，通音律，更兼粗通漢話，懂得伺候人。”

“大人遠來辛苦，身邊恐缺細致人伺候，便讓她們隨侍左右，鋪床疊被，奉茶添香，也可稍解大人客居寂寥。”

此一出，廳中靜了一下，隨即響起低低的贊嘆與艷羨之聲。

千金易得，如此絕色并蒂胡姬，卻是可遇不可求。

賀蘭梟這份“薄禮”，手筆之大，用意之深，昭然若揭。

無數道目光聚焦在楊博起身上，等待他的反應。

楊博起放下酒杯，目光掃過那兩個托盤，最后落在賀蘭梟殷切含笑的臉上。

“賀蘭先生厚意，本官心領。”他開口，不疾不徐，“然，本官奉旨押運軍需，乃為國事，非為私利。朝廷自有法度，欽差行事，更需謹慎行。”

“此等重金厚禮，于理不合，于法有礙。本官若收，恐惹物議，有負圣恩，亦有損賀蘭先生清譽。這犒軍之資，還請先生收回。”

“邊軍將士若需犒賞，自有朝廷恩旨，地方協濟，不可私相授受。”

他一下子將收禮之事提到了國法綱常的高度，賀蘭梟臉上笑容不變，眼神卻閃爍了一下。

楊博起頓了頓，目光轉向那對胡姬，似乎略有猶豫，沉吟道：“至于這二位姑娘……”

他看了一眼賀蘭梟，露出一絲無奈的笑意，“賀蘭先生盛情，本官若再推卻，倒顯得不近人情了。”

“也罷，行轅之中，確需人手伺候。便暫且留下，做些端茶遞水、灑掃整理的雜事吧。只是，”他語氣轉肅，“需得謹守本分，不可逾越。”

賀蘭梟眼中精光微閃，旋即大笑：“大人果然通情達理，體恤下情！能得大人收留，是她們的福分！你們兩個，還不快謝過大人？”他對著那對胡姬使了個眼色。

兩名胡姬盈盈下拜，用略帶異域口音的漢話嬌聲道：“謝大人收留。”聲音酥軟，眼波欲流。

楊博起淡淡“嗯”了一聲，不再多看。

賀蘭梟也適時地命人將金銀皮貨的托盤撤下，廳中氣氛隨即又恢復熱鬧。

賀蘭梟仿佛毫無芥蒂，繼續殷勤勸酒，話題卻開始轉向。

他問起京中近日風向，某幾位閣老、尚書身體可好，又感慨邊地消息閉塞，對朝中諸公風采心向往之。

席間幾位與賀蘭梟交好的官員和商人，也趁機附和，語間打探楊博起的出身背景、在朝中人脈，以及皇帝對其此番北行的真實期許。

“楊大人年輕有為，深得陛下信重，此番北來，除了交割軍需，想必陛下對北境邊貿、民生疾苦，亦有垂詢吧？”一位姓馬的鹽商笑著問道，眼神閃爍。

“邊貿關乎國計民生，民生更是社稷根本，陛下自然時刻掛心。”楊博起端起茶杯，抿了一口，語氣平淡，“本官離京前，陛下曾，北地百姓戍邊辛苦，商賈往來亦不易，囑我多加體察。”

他將“體察”二字輕輕帶過，又將問題拋了回去：“賀蘭先生久居北境，于邊貿民生，想必見解深刻。不知以先生之見，當前邊市，可有亟需改善之處？”

賀蘭梟笑容微斂，旋即嘆道：“大人垂問，賀某不敢不盡。邊貿一事，利國利民，然其中關節甚多。”

“關卡稅吏，有時不免苛細；往來文書，程序稍顯繁瑣；更有些許宵小，混雜其間，以次充好，敗壞行市，著實令人頭疼。”

“賀某雖竭力維系，有時也感力不從心。若朝廷能簡化程序，嚴懲奸商，則邊貿必能更加繁榮，于國于民，善莫大焉。”

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