雨水打在他發頂，順著額角往下淌。他渾不在意。

他走到那個被張橫壓住的金兵面前，蹲下。

四目相對。

金兵眼里有兇光，嘴里嘰里呱啦冒出一串女真話。

高堯康沒理他。

他站起來，看著馬隊正中那個騎青驄馬的中年官員。

“汴京街市。”他一字一頓，聲音不高，但足夠傳出去。

“非爾等牧場。”

他說的是漢話。

然后又用生硬得磕絆的金語重復了一遍。

那發音像含著一口熱豆腐，吐字不清，輕重全錯。

可所有人都聽懂了。

人群寂靜了一瞬。

然后有人喊了一聲：“好！”

又有人喊：“高衙內硬氣！”

喊聲越來越多，像油鍋里滴進了水，噼里啪啦炸開。

金國使臣的臉色變了。

他盯著高堯康，像要把這張年輕的臉刻進骨頭里。

高堯康迎著他的目光，沒有躲。

雨還在下。

兩人隔著三丈的距離，對峙了足足五息。

使臣一抖韁繩，策馬從側翼繞開。

那三個被制住的金兵被放了回去。

他們翻身上馬，跟在隊伍末尾，消失在御街盡頭。

人群的歡呼聲追著他們的背影。

高堯康站在原地，沒有動。

雨水順著他下頜滴落。

他看著地上那個老漢――已經被人扶起來了，后背的衣裳被馬鞭抽破，露出皮開肉綻的傷口。

老人還沒從劇痛里緩過來，卻掙扎著要給他磕頭。

高堯康伸手攔住。

他轉向周貴：“送他去看大夫。”

周貴愣了一瞬。

然后他解下自己的外袍，裹住老漢，背起來就跑。

跑得飛快，像怕慢一步，衙內就會后悔似的。

消息比馬跑得快。

當天傍晚，全汴京都知道了三件事。

第一，金國使臣在御街縱馬傷人。

第二，高太尉的兒子帶著二十個護院把金兵攔了。

第三，高衙內用金國話罵了金國使臣。

第三條的傳播度遠超前兩條。

阿福從外頭回來，一臉糾結。

“衙內，外頭都在傳您金語說得特別地道……”

高堯康正拿布巾擦頭發，動作一頓。

“地道？”

“就是說，跟金國人一個味兒。”阿福小心措辭，“聽著就像罵過幾十年。”

高堯康沉默。

他那幾句金語，是上輩子看紀錄片學的。

發音能對才有鬼。

“……隨他們傳。”

阿福應了，又小心道：

“還有人說，您這回替汴京出了口惡氣。”

“還有人說，蔡家童家那兩位，見著金兵繞道走，您是頭一個敢攔的。”

“還有人說――”

“還有什么？”

阿福咽了口唾沫。

“還有人說，高衙內這是要洗心革面，重新做人了。”

高堯康沒接話。

他把布巾扔在架子上，拿起案頭的賬本。

看了三行，一個字沒看進去。

他想起白天那個老漢。

老人趴在水洼里，炊餅滾了一地，被馬蹄踩進泥里。

他是誰的父親？誰的丈夫？

他一年掙多少貫？

家里有幾口人等他賣完炊餅回去開飯？

高堯康不知道。

他只知道，如果今天他沒攔住那匹馬，老人可能會死在那條街上。

然后開封府會出一份“病故”的文書，金國使臣如期入宮賀壽，徽宗皇帝夸一句“北使恭順”。

沒人會記得一個賣炊餅的老漢。

他低頭，繼續看賬本。_c