震天雷的改進，是魯四做的。

他不知從哪里找來一堆廢鐵釘、碎瓷片、破犁鏵。

砸成指甲蓋大的碎塊。

和顆粒火藥混在一起，填進生鐵殼里。

第一枚試爆，轟的一聲。

院角那具廢甲被炸出十七個窟窿。

鐵釘嵌進木頭，拔都拔不出來。

魯四蹲在那具廢甲前，看了很久。

然后他抬起頭。

“衙內。”

他的聲音有點抖。

“這玩意兒……”

他頓了頓。

“要是邊關的壕溝里埋上幾百枚……”

高堯康沒有讓他說下去。

“產量呢？”

魯四低頭算了算。

“現有匠人，日產二十枚。”

“加人手，能到五十。”

高堯康說：

“加。”

魯四應了。

他低頭，把那一地碎鐵釘、瓷片、犁鏵渣，一顆一顆撿起來。

像撿金子。

高俅把兒子叫去書房，是九月底的事。

不是傳話。

是親自讓管家來請。

高堯康進門的時候，高俅正背著手，在書案前來回踱步。

從左走到右。

七步。

從右走到左。

七步。

地上那塊青磚，被他的靴底磨得锃亮。

高堯康站在門邊。

等他走完。

高俅走了二十圈。

然后他停下來。

沒看兒子。

盯著那盞已經涼透的茶。

“……你在練私兵。”

不是問句。

高堯康說：

“是。”

高俅的手指在案上敲了一下。

“一百二十人。”

“是。”

“配神臂弩、火銃、震天雷。”

“是。”

高俅沉默了很久。

他抬起頭。

看著兒子。

那張保養得宜的臉上，第一次露出一種復雜的神情。

不是憤怒。

不是恐懼。

是某種他不知該怎么說的東西。

“你……”

他頓了頓。

然后憋出一句：

“少練點。”

他別過臉。

“費錢。”

高堯康看著他。

“父親。”

高俅沒回頭。

“嗯。”

“兒子現在有錢。”

他頓了頓。

“不怕費。”

高俅的手指又敲了一下案面。

“……那你還練什么？”

他的聲音很低。

“一百二十人，能干什么？”

高堯康說：

“怕死。”

高俅愣住了。

他轉過頭。

看著兒子。

高堯康站在逆光里。

臉上沒什么表情。

可他說那兩個字的時候。

很認真。

像在許一個諾。

高俅看了他很久。

久到窗外的夕陽從橘紅變成深灰。

然后他開口。

“怕死？”

他的聲音很輕。

“這世上當兵的，有幾個有好下場？”

他把臉別過去。

看著窗外那片漸漸暗下來的天。

“西北那邊，種家死了多少人？”

“你以為你是誰？”

他頓了頓。

“你以為你那點火銃、弩箭，能救誰？”

高堯康沒有說話。

他站在那里。

等父親說完。

高俅沒有再罵。

他只是沉默著。

像一尊風化了千年的石像。

很久。

他開口。

“你母親走那年，你才七歲。”

他的聲音很低。

“她臨了拉著我的手說，別讓堯康從軍。”

他頓了頓。

“我沒應她。”

他轉過身。

看著兒子。

“如今你自己往那條路上走。”

他笑了一下。

很苦。

“我攔不住你。”

高堯康看著他。

父親的鬢邊，白發已經藏不住了。

燈光下，一根一根，刺眼的白。

他開口。

“父親。”

高俅沒有應。

高堯康說：

“兒子不想當將軍。”

“也不想立功封侯。”

他頓了頓。

“兒子只是想……”

他沒有說下去。

高俅等著他。

很久。

高堯康說：

“想讓有些人活著。”

高俅沉默。

他看著兒子。

那個十九年前在他懷里哇哇大哭的嬰孩。

那個七歲那年沒了娘、從此無法無天的少年。

那個一年前從昏迷中醒來、像換了個人一樣的……

他不知該怎么稱呼。

他只知道，這個人在做他這輩子都不敢做的事。

“活著。”他重復。

高堯康說：

“活著。”

高俅沒有再說話。

他揮了揮手。

“出去吧。”

高堯康躬身。

后退三步。

轉身。

走到門口。

他停了一步。

沒回頭。

“父親。”

“嗯。”

“保重。”

他推門出去。

門在他身后合上。

高俅站在原地。

看著那扇合上的門。

很久。

他忽然罵了一句。

“兔崽子。”

聲音很輕。

像怕被風聽見。

然后他低頭。

看著案上那盞涼透的茶。

端起來。

喝了一口。

十月初九。

童貫率軍十五萬，自汴京出發。