“走？往哪兒走？我這一攤子買賣……”

高堯康說：“南邊。蘇杭。我爹在那兒有莊子。夠住幾百人。我已經跟他說了，蘇家的人，可以去。鋪子帶不走的就算了，人能走就行。”

他看著蘇半城。

“不只是你。還有檀兒。還有你們蘇家的賬房、伙計、老人、孩子。能帶走的，都帶走。船我已經讓蘇檀兒準備了，二十條大船，夠用。”

蘇半城愣住了。

他看著高堯康。看了很久。眼珠子一動不動。

然后他又站起來了。

這回沒跪。只是站著。彎下腰，深深一揖。腰彎得比剛才還低。

“高賢侄。”

“嗯。”

“檀兒跟了你，是她的福氣。我蘇半城這輩子，沒求過人，今天我求你，好好待她。”

高堯康說：“她現在還沒跟我。她跟著大宋聯號。跟著那些糧草、那些消息、那些能救人的東西。她有自己的事干，不是我的人。”

他頓了頓。

“但她要是有事，我管。不管她在哪兒，不管她跟誰，她有事，我管。”

蘇半城直起身。看著他。

忽然笑了。

那笑容，跟他平時那些客套的笑不一樣。那些笑是掛在臉上的，這個是打心底里冒出來的。

“好。”他說，“好。有你這句話，我死了都閉眼。”

四月初五。大營。深夜。

高堯康在屋里看地圖。地圖上畫滿了圈圈箭頭，密密麻麻的，跟蜘蛛網似的。燈油添了三回，火苗一晃一晃的。

門被推開。蘇檀兒進來。

她臉色不對。白得跟紙似的。

高堯康站起來。

“怎么了？”

蘇檀兒走到案前，把一張紙條放在他面前。手在抖。那紙條也跟著抖。

“登萊那邊傳回來的。跑高麗那條線的船，昨天剛到。船老大冒著風暴回來的，帆都撕了。”

高堯康低頭看。

紙條上就幾行字。但每個字都像釘子，扎眼睛里拔不出來。

“金國大軍十萬，已于三月廿八集結完畢。完顏宗望、完顏宗翰分兩路。攻城器械打造無數。目標：汴京。”

底下還有一行小字。字跡潦草，寫著的人手肯定在抖：

“邊報未發。恐有人壓著。”

高堯康看著那張紙條。看了很久。很久很久。

蘇檀兒站在他旁邊。呼吸很急。

“比朝廷邊報快多少？”

蘇檀兒說：“我問了。朝廷邊報，還沒到。最快也得十天以后。咱們這消息，是從登萊直接走陸路，換馬不換人，三天三夜送來的。馬跑死了兩匹。”

高堯康沒說話。

他把紙條折起來。收進懷里。動作很慢。

抬起頭，看著窗外。

窗外黑漆漆的。什么也看不見。連顆星星都沒有。

但他知道，北邊那十萬大軍，已經在路上了。正一步一步往這邊走。帶著那些攻城器械，帶著那些刀，那些箭，那些殺人的東西。

他忽然想起土門關那個晚上。王彥問他，能擋多久？

他說，能擋多久擋多久。

這回，又得擋了。

蘇檀兒看著他。看著他的側臉。燈光照上去，一半亮，一半暗。

“高堯康。”

“嗯。”

“這回……能守住嗎？”

高堯康沒回答。

他站在窗前，看著那一片漆黑。

過了很久，他說：

“能。”_c