那天晚上。府衙后堂。

高堯康坐在燈下，跟一堆文書死磕。那些紙摞得跟墳頭似的，全是王詩留下的爛賬――吃了多少空餉，貪了多少銀子，跟金人寫了多少封信。他看得眼睛都快瞎了。

楊蓁走進來。端著一碗粥。

“吃點東西。再看就成瞎子了。”

高堯康接過來。喝了一口。放下。繼續看。

楊蓁坐在他對面，托著腮看他。

“今天城里頭，都在說你。”

高堯康頭也不抬：“說什么？”

楊蓁說：“說高將軍是好人。說高將軍殺得好。說總算有人管事了。還有人說你長得像門神。”

高堯康終于抬起頭：“門神？”

楊蓁忍著笑：“尉遲敬德那種。黑，兇，但看著踏實。”

高堯康沒說話。繼續看文書。

楊蓁看著他。

“你累不累？”

高堯康說：“累。”

楊蓁說：“那睡一會兒。”

高堯康說：“睡不著。”

楊蓁沒再說話。只是坐在那兒，陪著他。燈芯偶爾噼啪一聲，跟放小鞭炮似的。

外頭，忽然有人敲門。

楊蓁站起來。去開門。

門口站著一個人。

茂德帝姬趙福金。

她換了身干凈的衣裳。頭發也梳好了，不像之前那樣亂糟糟的。站在那兒，燈照著她，臉白白凈凈的，跟畫上的人似的。

楊蓁側身讓她進來。

她走進來。走到高堯康面前。

看著他。

高堯康抬起頭。

“有事？”

趙福金說：“今天白天的事，我看見了。”

高堯康等著下文。

趙福金說：“殺王詩的時候，我在人群里。看著。”

她頓了頓。

“那些人，那些百姓。他們跪下去，朝著府衙磕頭。朝著你磕頭。”

高堯康沒說話。

趙福金看著他。眼睛亮亮的。

“將軍非常人。”

高堯康說：“什么意思？”

趙福金說：“我見過的官員多了。我爹是皇帝。我嫁的人是蔡京的兒子。那些官員，見了百姓，眼睛長在頭頂上。見了權貴，膝蓋就軟了。軟的跟面條似的。”

她看著高堯康。

“你不一樣。你不跪權貴，也不踩著百姓。”

高堯康沉默了一會兒。

然后他說：“公主，你想說什么？”

趙福金愣了一下。

然后她笑了。

笑得很輕。有點不好意思。

“沒什么。就是想告訴你，我看懂了。”

她轉身往外走。

走到門口，忽然停住。

沒回頭。

“高將軍。”

“嗯。”

“我以后，能幫你做事嗎？”

高堯康看著她。

她站在門口。燈從背后照過來，照出個剪影。肩膀挺得直直的。

他說：“你想做什么？”

趙福金說：“什么都能做。我不當廢人。那些宮女，那些跟我一樣的女人，我能管。我能教她們認字，教她們做事。我總得干點什么，不然……不然我老想著那些事。”

她沒說哪些事。但高堯康懂。

他沉默了一會兒。

“行。明天去找林娘子。她那兒缺人手。她要是說你不行，你再來找我。”

趙福金點點頭。

走了。

楊蓁站在旁邊，看著那扇門。

“她喜歡你。”

高堯康沉默。

楊蓁看著他。

“你怎么想？”

高堯康說：“我有你了。”

楊蓁愣了一下。

然后笑了。

笑得跟撿著錢似的。

五月十五。夔州大營。

五千原州兵，站在校場上。站得亂七八糟的――有的歪著，有的晃著，有的在摳鼻子，有的還在交頭接耳，跟趕集似的。

高堯康站在臺上，看著那些人。

王彥在旁邊，臉拉得跟驢一樣長：

“就這些。看著不少，真打起來，一碰就散。我估摸著，里頭一半連刀都沒摸過，光知道吃空餉。”

高堯康說：“那就練。”

他走到臺前。看著那些人。

“我叫高堯康。從今天起，你們歸我管。”

底下有人嘀咕。聽不清說什么。但看嘴型，不是什么好話。

高堯康繼續說。

“我知道你們在想什么。想跑。想散。想等著金兵打過來，換個主子繼續當兵。”

底下靜了。摳鼻子的也不敢摳了。

“但我告訴你們――金兵來了，跑不了。換了主子，你們還是兵。還是得打仗。還是得死。死哪兒不是死？”

他看著那些人。

“但跟著我，不一樣。”