九月二十。重慶府。府衙后院。
高堯康在院子里站著，看著一棵樹。那棵樹是銀杏，葉子剛開始黃，風一吹，嘩啦啦響。他站了很久，跟釘在那兒似的，一動不動。
張浚走進來。手里拿著個本子，還是那個小本子，都快被他翻爛了。
“利州路那幾個人處置了。該殺的殺了，該關的關了，該流放的流放了。成都府的糧倉也封了，糧食平價賣出去了，老百姓排了三天隊，家家戶戶都買到了。現在那些大戶都老實了，比兔子還老實。”
高堯康點點頭。沒回頭，還是看著那棵樹。
張浚說：“但還是有人不服。在背后嘀咕。說高堯康手伸得太長，管得太寬，不給人留活路。”
高堯康說：“讓他們嘀咕。”
他看著那棵樹。葉子在風里轉著圈往下落。
“嘀咕夠了，就知道該怎么做。嘀咕不夠的，等刀子架在脖子上，也就知道了。”
九月二十五。府衙大堂。
高堯康坐在案前。面前站著一排人。六個。有文官，有武將，有商人。站得整整齊齊，但有人腿在抖。
最前頭那個，三十出頭。瘦，黑，眼睛亮，跟兩顆星星似的。姓孟。原來是個縣尉，芝麻大的官。在利州路剿匪的時候，立過功，帶著三十個人，端了土匪一個寨子。
高堯康看著他們。一個一個看過去。
“從今天起，你們是新任的知州、通判、指揮使。該去哪兒去哪兒，該干嘛干嘛。”
那六個人愣住了。互相看了看，又看了看高堯康。
孟縣尉嘴張著，半天沒合上。
“高宣撫，我們……我們只是小官……最大的也就是個七品……”
高堯康說：“小官怎么了？誰不是從小官干起來的？小官能干事就行。大官不干事，還不如小官。”
他指著孟縣尉。
“利州路。興州知州。去吧。興州那個地方，窮，偏，老百姓苦。你去，把地分了，把稅清了，把學堂建起來。干好了，我請你喝酒。干不好，你自己知道。”
孟縣尉跪下去。膝蓋砸在地上，咚的一聲。
“高宣撫……我……我一定好好干……豁出命去干……”
高堯康把他扶起來。胳膊一使勁，把他拽起來。
“不是給我干。是給老百姓干。記住這句話，比記住我名字管用。”
十月初一。夔州。府衙后院。
楊蓁生了。
高堯康接到消息的時候，正在開會。底下坐著十幾個人，等著他說話。他看了一眼那封信，信紙上有血印子――不是楊蓁的，是送信的人跑太快，手指頭磨破了蹭上去的。
他把信放下。站起來。
“散會。改天再說。”
趕到的時候，孩子已經生下來了。楊蓁躺在床上，臉色發白，嘴唇也沒什么血色。但眼睛亮，亮得跟燈似的。
看見他，她笑了。笑得挺累的，但挺高興。
“來了？跑死幾匹馬？”
高堯康走過去。坐在床邊。握著她的手。手有點涼，他把被子往上拽了拽。
“疼不疼？”
楊蓁說：“疼。疼死了。比挨一刀還疼。”
高堯康沒說話。攥著她的手，攥得有點緊。
楊蓁說：“但值了。”
旁邊有人把孩子抱過來。小小的一團，包在襁褓里，跟個肉球似的。臉皺巴巴的，跟小老頭似的，眼睛閉著，嘴一張一張的。
楊蓁說：“你起個名。你是他爹。”
高堯康看著那個孩子。看了很久。孩子動了動嘴，打了個小小的哈欠。
“大名高繼志。”
楊蓁說：“什么意思？”
高堯康說：“繼承革新之志。繼續往前走，別停下。”
楊蓁愣了一下。然后她笑了。
“行。高繼志。挺好。小名叫平兒？”
“就叫平兒。”
楊蓁笑了。笑得傷口都疼了。
十月初三。重慶府。府衙。
滿城都在慶祝。殺豬，宰羊，擺酒，放鞭炮。街上到處是人，到處是笑聲。有人喝多了，在街上唱歌，唱得跑了調，誰也不在乎。
高堯康站在府衙門口，看著那些熱鬧的人。臉上帶著笑，但沒說話。
王彥走過來。渾身酒氣，臉紅得跟關公似的，走路都有點晃。
“高宣撫，你不去喝兩杯？你兒子，你不請客？”
高堯康說：“不去。”
王彥說：“為啥？”
高堯康說：“楊蓁還在躺著。孩子還在睡著。我跑了，不像話。”
王彥愣了一下。然后他笑了，笑得酒都噴出來了。
“行。那你回去陪著。這邊我替你喝。喝趴下為止。”
他走了。走了兩步又回頭。
“對了，恭喜啊。”
高堯康說：“嗯。”
他站了一會兒。轉身往回走。
走到后院門口，看見幾個人站在那兒。趙福金。趙圓珠。還有幾個侍女。手里都捧著東西，盒子摞著盒子，布包摞著布包。
看見他，趙福金走過來。穿著尋常的衣裳，青灰色的，頭發挽著，簡簡單單的。
“高宣撫，我們來道喜。給楊娘子和孩子送點東西。”
她把東西遞過來。是一塊玉佩。上好的和田玉，白得發亮，雕著麒麟，活靈活現的。
高堯康說：“太貴重了。收回去。”
趙福金說：“這是我出嫁的時候，我娘給我的。藏了好幾年。汴京破的時候，我什么都沒帶，就帶了這塊玉。”
她看著高堯康。眼睛亮亮的。
“給孩子。保平安。”
高堯康接過來。玉還帶著她的體溫，溫溫的。
“謝謝。”
趙福金笑了一下。笑得很淡。
“能進去看看嗎？看看楊娘子，看看孩子。”
高堯康說：“能。進來吧。”
她們進去。楊蓁躺在床上，孩子在旁邊睡著，小小的，跟只貓似的。
趙福金走到床邊。看著那個孩子。看了很久。孩子睡著，嘴巴一動一動的，不知道在做什么夢。
然后她伸出手。在孩子臉上輕輕碰了一下。指肚蹭了蹭，很輕，跟怕碰碎了似的。
孩子動了動嘴。沒醒。
趙福金看著那張小臉。眼睛里有東西在閃，亮晶晶的。
楊蓁看著她。
“公主，你沒事吧？”
趙福金搖搖頭。把眼淚憋回去了。
“沒事。高興的。”
她站起來。
“楊娘子，恭喜你。你是有福氣的人。”
楊蓁說：“謝謝。”
趙福金轉身往外走。走到門口，忽然停住。回頭看了高堯康一眼。
那一眼很長。有好多東西在里面。說不清是什么。
然后她走了。
楊蓁看著那個背影。
“她怎么了？”
高堯康沒說話。站在那兒，手里攥著那塊玉。
十月初五。府衙后院。夜里。
高堯康一個人在院子里站著。月亮很亮，照得地上跟鋪了層霜似的。銀杏樹的葉子落了一地，踩上去沙沙響。
趙福金從暗處走出來。腳步很輕，跟貓似的。穿著件薄衣裳，風一吹，衣角飄起來。
站在他旁邊。肩膀挨著肩膀，但隔著一點距離。
“睡不著？”
高堯康說：“嗯。你也睡不著？”