高堯康轉頭看她。楊蓁的臉被風吹得通紅，鬢角的碎發貼在臉上，眼睛里有擔心也有心疼。

“我知道她扛得住。”他說，聲音低了下來，低得只有她能聽見，“可我心疼。”

楊蓁沒說話，只是把他抱緊了。她的手臂很有力，隔著甲胄也能感覺到那種力度。

十一月中旬，慶陽府。

王彥掀簾進來，滿臉喜色，那笑容大得能塞進去一個饅頭。他一進門就喊：“侯爺！金軍退了！真退了！這回不是假退！”

高堯康從輿圖前轉過身，手里的炭筆還沒放下。“退了？”

“撤了！完顏撒離喝從延安府又跑了，往北撤了二百里！一步都沒停！吳帥正追著呢，但沒追上，那狗東西跑得是真快，馬都跑死了好幾匹，他還在跑。我懷疑他在娘胎里就會跑了。”

高堯康走到輿圖前。延安府，北邊二百里，是綏德軍。再往北，就是西夏的地界了。他盯著那個位置看了好一會兒。

“侯爺，咱們還追不追？”王彥搓著手，眼睛亮得跟點了燈似的，“再追二百里，就能跟野利部的人碰頭了。到時候兩下夾擊――”

“不追了。”高堯康說，聲音不大，但沒有商量的余地。

王彥的笑僵在臉上，那笑容還沒來得及收回去，就凝固了。“不追了？侯爺，咱們打了這么多天，死了這么多兄弟，眼瞅著就能――”

“讓吳d回來。”高堯康打斷他，語氣還是那么平，但王彥已經不敢再說了，“再追就過界了。綏德軍以北，是西夏人的草場。咱們的兵踏上去，野利部那邊怎么交代？察哥是咱們的朋友，但不是大宋的臣子。他幫咱們打金人，是看在銀子和交情的份上。咱們踩到他的地盤上，他臉上不好看。”

王彥張了張嘴，想說什么，又咽回去了。他打仗行，但這些彎彎繞繞的東西，他轉不過彎來。不過他知道侯爺說的對。

“那咱們就這么停了？”他不甘心，聲音里帶著一股子憋屈。

“停了。”高堯康說，“慶原路收復了，延安府打下來了，夠了。慶陽府、環州、保安軍，這些地方拿回來，西線的防線就鞏固了。再往北，那是替野利部打仗，不是替大宋打仗。”

他走到窗前，看著北邊。那個方向，遠處有山影，灰蒙蒙的，像一道臥著的巨獸。“再打，就得跟西夏接壤。野利部那邊還沒準備好，不能讓他們為難。朋友是處出來的，不是逼出來的。”

王彥點點頭，雖然臉上還是不甘心，但他不說了。

“那臨安那邊……”王彥小心翼翼地問，他知道這個話題比打仗還敏感。

高堯康沒說話。

臨安那邊，比這邊難打。這邊打的是仗，是刀對刀槍對槍，打贏了就是贏了。那邊打的是人心，是銀子，是權謀。打贏了，也不一定贏；輸了，就是萬劫不復。

“繼續盯著。”他轉身走回輿圖前，拿起炭筆，在慶原府的位置上畫了個圈，“有什么消息，第一時間報回來。不管是臨安的，還是鄂州的，還是楚州的，一條都不許漏。”

十一月二十，臨安。

風大，周甫站在大理寺門口，裹著一件厚棉袍，還是凍得直哆嗦。他跺著腳，嘴里哈著白氣，兩只手攏在袖子里，像個等人下棋的老頭。他已經在風里站了小半個時辰了，腿都站麻了。

門開了，劉主事走出來，穿著官袍，披著斗篷，倒是不怎么怕冷的樣子。

“周掌柜？”他左右看了看，壓低聲音，像地下黨接頭。

周甫趕緊迎上去，臉上的笑堆得跟年糕似的：“劉主事，怎么樣了？暖和了嗎？”

劉主事又左右看了一圈，確認沒人，才湊過來，聲音壓得更低了：“案子有轉機了。”

周甫眼睛一亮，那亮光在陰冷的天色里像兩顆星星。

“刑部那邊壓下來了，說證據不足，讓大理寺重審。那所謂的‘證據’，翻來覆去就那么幾張紙，連個正經的證人證都沒有。御史臺那邊也有幾個御史站出來了，說聯號商社是正當生意，賬目清楚，稅賦齊全，不該這么查。尤其有個姓李的御史，寫了長篇大論，說‘以疑似之罪，陷無辜之人，非盛世所宜有’――這話夠狠，就差指著秦檜的鼻子罵了。”

周甫的心跳加快了，咚咚的，像是有人在里面敲鼓。

“那人呢？什么時候能出來？”

“人還得再等幾天。”劉主事說，伸出一只手，五指張開，“五天，最遲五天。但只要案子重審，他們就能出來。不是放，是‘取保候審’。先出來，再慢慢打官司。出來了就好辦了。”

周甫連聲道謝，聲音都有些發抖了。他從袖子里摸出一個沉甸甸的荷包，那荷包鼓得都快撐破了，塞過去的時候手都在抖。

劉主事推辭了兩下――兩下之后收了，動作很自然，像是練過的。

“周掌柜，這回能成，多虧你們家那位帝姬。”劉主事的聲音更低了，低得像是從地縫里鉆出來的，“她親自跑了好幾個衙門，見了好幾個大人物。樞密院的、中書省的、甚至宮里的――她都見了。那些人看在公主的面子上，才肯幫忙。你想想，要不是她，誰會為一個商號出頭？”

周甫點頭。他當然知道。這些日子，趙福金挺著那么大的肚子，東奔西跑，見了多少人，說了多少話，受了多少氣，他周甫不知道細節，但他能想象。一個大肚婆，在官場上跟那些老油條周旋，每一步都在刀尖上走。

那天晚上，周甫去了趙福金的別院。他把劉主事的話原原本本說了一遍，一個字都沒敢漏。

趙福金聽完，靠在椅子上，長長地出了一口氣。那口氣像是攢了好幾天，又長又緩。

“還有幾天？”

“劉主事說，快的話三五天，慢的話七八天。不會超過十天。”

趙福金點點頭。她的手搭在扶手上，五根手指慢慢松開，又慢慢攥緊。

“公主，您臉色不好，眼底下全是青的，歇著吧。”周甫說，語氣里帶著一種老家人對主子的心疼，“我再去盯著，一有消息就回來報。您別操心了，把身子養好要緊。”

趙福金擺擺手，動作很輕，像是在趕一只蒼蠅。

周甫退出去，輕輕把門帶上。

趙福金坐在那兒，手撫著肚子。燭火跳了兩下，她的影子在墻上晃了晃。肚子里的孩子又踢了一腳，踢得挺重，像是等不及要出來。

她笑了，嘴角彎起來的弧度不大，但很溫柔。“你也知道你娘累？踢什么踢，再忍忍，快完了。等你出來，讓你爹給你取名字。你爹取名字的水平……也就那樣，將就著聽吧。”

孩子又踢了一腳，像是回應。這回她沒說話，只是摸了摸肚皮。

她閉上眼睛，靠在椅背上。窗外的風吹進來，涼颼颼的，帶著初冬特有的那種干冷。燭火被風吹得搖了幾搖，差點滅了，又穩住了。

她忽然很想高堯康。想他說話的聲音――不高不低，不急不慢，像是在跟你商量，但你知道那不是在商量。想他看她時的眼神――不熱絡，但很真，像是冬天里的太陽，不燙，但暖。想他每次出門前回頭那一眼――就一眼，然后轉身走了，從來不回頭第二次。

“夫啊。”她輕輕說，聲音輕得像風吹過湖面，“你那邊，還好嗎？我這邊快完了，你那邊還要多久？”_c