夏最近在寫書，蔣慶之進了他的房間，夏抬頭，“且等等。”蔣慶之拿起一張手稿看了看，是一篇文章。“這人老了，就念舊。擔心自家死后被世人遺忘。”夏一邊寫一邊自嘲，“老夫當年也曾嘲笑那些編輯自家文章詩詞的老家伙，覺著自己不會如此。”“挺不錯。”蔣慶之說。“前日老夫的一個老對頭死了。死之前最大的遺憾便是沒把自己的詩詞文章編輯成冊，傳于后世。據說此人死不瞑目。”夏嘆道：“這人吧！活著貪名利欲望，死了也是如此。至死也執迷不悟。難怪方外說紅塵乃苦海，世人不知，還甘之如醴。”蔣慶之笑道：“夏公精神矍鑠，至少還得折騰二十年。”“至少二十年？”夏把手稿扇扇，讓墨跡快些干透，起身道：“老夫那個老對頭身子骨看著頗為不錯。前日歸家還讓人弄肥羊下酒，可剛吩咐完，人就坐在椅子上不動了。家人過去一看……這人啊！就這么去了。”“這是有福氣的。”蔣慶之說。“何來的福氣？”夏嘆道：“他宦海大半生，剛致仕半年，正是享受含飴弄孫，悠游林下的好時候。”“人老多病。到了那時候，纏綿病榻，被病痛折磨……反不如就這么一下就去了，無痛而去，便是福分。”蔣慶之放下手稿，夏指指他，笑道：“人老多病，可兒孫是干啥的？正好享受兒孫照拂。人說前半生照拂兒孫，就是等著后半生享福，你倒好，反其道而行之。”蔣慶之只是一笑。后世空巢老人多不勝數，就算是有兒孫在身邊的，久病床前無孝子，何況是在那個卷到了極致的時代，兒孫哪里有功夫照料老人？老了，病了，自己去醫院，自己照料自己。不行了，自己……去死。這是后世的社會格局，不以個人意志為轉移，而是和社會氛圍，和當時的價值觀有關系。個人主義成為主流，利己主義成為時尚。不少老人也開明，生孩子不是為了讓自己老有所依，只是生命中的體驗罷了。前世蔣慶之的父母離了，雙方各自組成了自己的家庭，也就是說，他并無為父母養老的責任。對方也不需要不是。但人就是賤皮子，他反而覺得有些茫然，覺著這個世界沒有什么值得自己牽掛的。人要有牽掛魂才能安定。蔣慶之就像是個孤魂野鬼，滿世界轉悠，看似過上了財富自由，讓別人羨慕嫉妒恨的好日子，可內心深處空虛的一批。當他在這個世界有了兒子后，整個人從里到外仿佛都經歷了一次徹底的清洗。剛到大明時，蔣慶之是帶著一種外人，第三者的視角去看這個世界。他不知自己的精神支柱是什么。中興大明？這是被逼無奈。整個人依舊是孤魂野鬼的心態，哪怕是有了妻子，靈魂仿佛依舊在飄著。直至看到孩子的那一刻，蔣慶之神奇的發現，自己飄蕩茫然的心，一下就沉了下去。那種穩，以及說不出的安定的感覺，讓他感動的幾乎熱淚盈眶。當時便借著抱孩子掩飾了過去。蔣慶之給夏準備的是小院子，房間也不大，富城見了擔心夏不滿意，蔣慶之卻說夏必然會歡喜。果然，夏搬過來后，對小院子的布置贊不絕口。對小房間更是倍感愜意。富城納悶，便請教蔣慶之。蔣慶之說：“一個人獨居，住所越大，房間越大，這人就覺得越空虛。小房間，能讓人有安全感。”安全感？富城前半生在宮中廝混，習慣了那等高大巍峨的宮殿，所以無法理解這等感覺。二人去了外間坐下。“戶部呂嵩那里不可急切。”夏和徐渭的看法是一致的，“呂嵩畢竟是儒家大將，若是你太過急切，恩情也會化為忌憚和猜疑。老夫看最好是在他絕望時再出手。”老頭兒沖著蔣慶之挑眉，“小子，可是擔心陛下那里？”老頭兒成精了，蔣慶之點頭。“我擔心施恩呂嵩太過。”“陛下對你不錯。你又是個性情中人，知恩圖報。”夏嘆道：“當初老夫以為你會以外戚身份在朝堂上自成一派，和嚴黨斗。可那是曇花。”曇花一現，雖美，卻轉瞬凋零。“知曉老夫為何愿來新安巷嗎？”夏說，“外戚結黨成勢，多是為了爭權奪利。其興也勃，其亡也忽焉。而你卻不同，老夫冷眼旁觀，你所所行，盡皆是為了大明，為了陛下。這是長久之道，也是正道。”“合著您還觀察了許久？”蔣慶之莞爾。“劉備為了請諸葛亮三顧茅廬，諸葛亮為何要三次才肯去？”夏撫須，“便是要看劉備的志向。志同道合方能長久。”老頭兒這話中都是人生智慧，蔣慶之點頭，“道不同，就算是勉強輔佐，日久必然矛盾重重。”“你以為陛下是傻子？”夏笑道：“老夫敢打賭，陛下……他也在看著你！”夏聲音低沉，“年紀輕輕就大敗俺答，你可會得意洋洋？可會跋扈囂張？陛下為何讓你在此刻接手戶部貪腐案子？難道其他人不成？不是，陛下是想借此看看你的心性。”蔣慶之呼出煙氣，透過煙氣看著夏。“小子，沮喪了？”夏笑道：“新政一旦開啟，那便是山呼海嘯。多少人要取你項上人頭？多少人會擋在你前行之路上，多少人會在背后捅你刀子，多少人……會口腹蜜劍，會巧舌如簧……你可準備好了嗎？”“與人斗，其樂無窮！”蔣慶之笑了笑，眼中有凜然之意。他既然決定了走這條路，自然就做好了準備。“你一回京就縮在了新安巷中，整日婆娘孩子不離口。外界不少人都在說你是怯了。是啊！擊敗俺答后你名震天下，也算是功成名就了。就算是躺在功勞簿上，子子孫孫也能吃到改朝換代那一刻。慶之！”“嗯！”“你準備好了嗎？”夏神色肅然，“前宋時，范仲淹黯然下臺，王安石黯然下臺……那是前宋，有不殺士大夫的規矩。可這是大明。你要割那些人的肉，那些人便會要你的命！”“沒什么可準備的，夏公。”蔣慶之抖抖煙灰，挑眉道：“朋友來了有好酒，敵人來了……有火槍！”……“齊射！”砰砰砰砰砰砰！西苑有大片空地，此刻百余人列陣，在一個內侍的指揮下齊射。嘉靖帝就在不遠處，身前是幾個拿著巨大盾牌的侍衛。前方的靶子被打的凌亂，黃錦嘆道：“這里不過百余人，大戰時數千火槍一起發射，那威勢，難怪俺答麾下會大敗。換了奴婢第一次見到這等犀利的火器，定然會喪膽。”嘉靖帝淡淡的道：“那是悍卒。”黃錦臉一紅，知曉道爺是在說自己進宮多年，連雞都沒殺過，哪里能和俺答麾下的悍卒相提并論。“想試探朕的人多不勝數，不少你一個！”嘉靖帝走了過去，查看靶子。黃錦呆立原地，張童提醒他，“黃太監，陛下過去了。”嘉靖帝用手指頭扣扣木靶上的孔洞，問：“可有甲衣能抵御？”內侍恭謹的道；“陛下，若是距離不遠，什么甲衣都無法抵御。”“多披幾層呢？”張居正今日陪侍在側。“多批幾層……”內侍苦笑，“甲衣沉重，多披幾層別說是廝殺，怕是走動都難。”張居正恍然大悟，“是了，前宋時有步人甲，據聞厚重無比，可硬扛敵軍鐵騎，不過卻移動不便。”仔細測試了一番，嘉靖帝很是滿意，“有人說兩衛火器足以護衛京師，護衛大明，你以為如何？”在帝王身邊隨侍，看似尊榮，但所謂伴君如伴虎，帝王心思難料，若是應對有差池，別說是什么宰輔預備役，此后就準備坐冷板凳吧！張居正卻不假思索，“陛下，此乃偷安之。”“偏安吧！偷安……看來你對這等論頗為不滿。說說。”被看好的庶吉士輪班在嘉靖帝身邊侍候，通過觀察帝王和宰輔重臣們議事，通過擬定旨意，可以一窺廟堂。這些庶吉士經過了這等磨礪和學習后，眼界比那些普通進士，普通官員高出不止一籌。一旦出外為官，高，格局大。若是在地方為官出色，一朝回京，那便是真正的宰輔預備役。這便是具有大明特色的宰輔重臣的培訓方式。張居正知曉這是考察。他微微思忖了一番，說：“陛下，雖說俺答此次大敗，可只要他能壓制住麾下，隨即四處征伐，收攏部族，用不了幾年便能恢復實力。”張居正看了嘉靖帝一眼，嘉靖帝點頭，“太祖高皇帝派大將遠征草原，成祖皇帝五度北伐，可沒用多久，草原異族依舊死灰復燃。可見要想一勞永逸是萬萬不能。”“臣以為，當居安思危。”“你們那位巨子……如何看？”張居正心猛地一跳，“陛下……”“怎地，機密？”“不。”張居正聯想到最近的一些傳，謹慎的道：“長威伯曾說，宜將剩勇追窮寇。”“宜將剩勇追窮寇……”嘉靖帝瞇著眼，“那瓜娃子，一直躲在新安巷中，這是要看朕對新政的態度。”新安巷，伯府。蔣慶之對夏說：“君擇臣，臣亦在擇君。”新政兇險，若是道爺遲疑，蔣慶之會采用別的方式來挽回大明國祚。夏定定的看著他。良久。“那么，你覺著陛下會如何選擇？”“干！”_l