斥候帶來的消息如同驚雷，瞬間劈碎了營中清晨的忙碌與林沖胸中剛剛成型的計劃。

“說清楚！什么埋伏？具體情況如何？！”林沖一把扶住幾乎虛脫的斥候，聲音沉冷如鐵。

那斥候滿臉血污，嘴唇干裂，強撐著斷斷續續稟報：“鄒頭領……按計劃，子時前后抵達烏江鎮外圍……碼頭守衛松懈，我們……順利潛入，焚毀了兩處糧囤……但撤離時，江面突然出現大量官軍快船，兩岸蘆葦蕩中也伏兵盡出……箭矢如雨，火船封江……我們被……被圍住了！鄒頭領令我等分頭突圍報信……他自己帶人斷后……小船……被火箭射中，起火……江面上全是火光和喊殺聲……”

他聲音哽咽，顯然那是一場單方面的屠殺。

林沖的心猛地沉了下去。烏江鎮，高俅的糧草轉運要地，守衛竟然如此松懈，本就蹊蹺。

如今看來，那分明是精心布置的陷阱！高俅料定西線新勝，或有驕兵之心，會冒險襲擾以回應方臘壓力，故此設下圈套，以糧草為餌，靜待飛虎軍上鉤！

鄒淵……那個憨厚勇猛、精通水性的老兄弟……

“敵軍兵力如何？主將是何人？”吳用急問。

“船……船只不下百艘，兩岸伏兵……恐有數千……旗幟雜亂，看……看不清主將……但攻勢極狠，配合默契，不似尋常守軍……”斥候說完，頭一歪，昏死過去。

“軍醫！快！”林沖喝道，立刻有親兵上前將斥候抬走救治。

營前一片死寂。準備開拔柳林灣的一千精銳面面相覷，都被這突如其來的噩耗震驚。

武松獨眼赤紅，拳頭捏得咯咯作響：“直娘賊！高俅老狗！哥哥，讓俺帶人去救鄒淵兄弟！踏平烏江鎮！”

“武松兄弟，冷靜！”吳用厲聲制止，“敵軍既有埋伏，必有后手。此刻貿然前往，恐再中奸計！”

林沖閉了閉眼，強行壓下心中翻騰的怒火與悲痛。鄒淵生死未卜，二百水營兄弟危在旦夕，每耽擱一刻，都可能多一份死傷。

但吳用說得對，高俅設下如此毒計，絕不會只為了吃掉一支襲擾小隊，必有更大圖謀。此刻派兵救援，若再陷進去，西線防御將出現巨大漏洞。

一邊是兄弟性命，一邊是全局安危。

抉擇的刀刃，再次割在林沖心上。

他睜開眼，目光已恢復沉靜，只是深處那簇火焰燃燒得更加冰冷熾烈。

“傳令：飛虎軍全體，進入最高戰備！湖口水寨、大營防務，加倍警戒！武松，你立刻返回前沿，督促各部，加固工事，嚴防高俅趁勢渡江！”

“哥哥！那鄒淵兄弟……”武松急道。

“鄒淵要救，但不是現在，也不是大張旗鼓地去救。”林沖打斷他，語速極快，“高俅意在誘我分兵，調虎離山。我偏不遂他愿！魯大師！”

“灑家在！”魯智深提著禪杖上前。

“你速帶五百輕騎，多備弓弩，沿江西岸向北游弋，做出搜尋接應鄒淵殘部的姿態，但不得越過黑石磯以北三十里。

若遇小股官軍或探船，可伺機殲滅，若遇大隊敵軍，立刻撤回！你的任務是牽制、擾亂，制造我軍欲大舉北上的假象，吸引高俅注意力，并為可能逃回的兄弟提供接應！”

“得令！”魯智深領命，轉身就去點兵。

“吳先生，柳林灣之行，暫緩。你立刻擬一份緊急軍情，稟報圣公，烏江鎮中伏，高俅狡詐，西線恐有大戰，請圣公協調東線，務必穩住，并提醒安慶及沿江各守將，嚴防敵軍滲透與突襲。”

林沖繼續下令，“同時，以我的名義，傳令劉赟，命他加強柳林灣防務，并派出哨船，向上游偵查，留意有無我軍潰兵或敵船異動。”

吳用心領神會，這是以攻代守，既暫時穩住劉赟，又給他施加壓力，觀察其反應。“屬下明白！”

分派完畢，林沖翻身上馬，對那一千待命的精銳道：“計劃變更！隨我趕赴湖口水寨！我們要讓高俅知道，他的算計，動不了我西線根本！”

馬蹄聲再次隆隆響起，但方向已變。林沖一馬當先，面色冷峻如冰。

他知道，此刻自己絕不能亂，更不能顯露出絲毫的慌亂與悲痛。主帥的心，就是全軍的心。

烏江鎮的鮮血，必須用更大的勝利來償還。而在此之前，他必須死死釘在西線，不給高俅任何可乘之機。

至于鄒淵……林沖在心中默念：兄弟，撐住！你若能回來，我林沖與你痛飲三杯！你若……回不來，我必用高俅和宋江的人頭，祭奠英魂！