馬蹄踏碎夜的寂靜，在崎嶇山道上留下一串串沾血的蹄印。

林沖一馬當(dāng)先，身后是五百親衛(wèi)騎兵和不足千人的殘兵，中間護(hù)著幾輛臨時(shí)征用的牛車，車上躺著包括武松在內(nèi)的重傷員。

夜風(fēng)凜冽，吹不散隊(duì)伍中彌漫的沉重與疲憊，也吹不干林沖甲胄上尚未凝固的血漬。

武松躺在顛簸的牛車上，身下墊著林沖的披風(fēng)和幾件從陣亡士卒身上剝下的還算干凈的衣物。

劇烈的顛簸牽動(dòng)傷口，讓他從半昏迷中痛醒過來，模糊的視線逐漸聚焦，首先映入眼簾的是夜空中幾顆稀疏卻格外明亮的寒星。

“呃……”他悶哼一聲，試圖挪動(dòng)身體，卻引來全身撕裂般的劇痛。

“別動(dòng)?！币粋€(gè)熟悉而低沉的聲音在身邊響起。林沖不知何時(shí)已下馬，正步行跟在牛車旁，一只手輕輕按在武松未受傷的右肩上，“傷口剛包扎好，再裂開就麻煩了?！?

武松艱難地轉(zhuǎn)過頭，借著微弱的星光和火把光亮，看到林沖那張染滿煙塵血污卻依舊沉靜的面孔。他張了張嘴，喉嚨干澀得發(fā)不出像樣的聲音。

林沖解下腰間的水囊，小心地托起武松的頭，喂他喝了幾口溫水。

清涼的水滋潤了灼痛的喉嚨，武松緩過一口氣，聲音嘶啞如破鑼：“哥……哥哥……你……不該來……”他眼中血絲密布，眼神復(fù)雜，有感激，更有深深的自責(zé)與擔(dān)憂，“鄱陽……大營……”

“鄱陽有吳先生，有魯大師，有方杰，暫時(shí)無礙?！绷譀_打斷他，語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量，“你是我兄弟，我不能看著你死?！?

“可……”武松激動(dòng)起來，又牽動(dòng)了傷口，疼得倒吸冷氣，“兩千弟兄……幾乎全打光了……俺……俺無能……”

“那不是你的錯(cuò)?！绷譀_的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，但按在武松肩上的手卻更穩(wěn)了些，“面對劉光世萬余鐵騎，你能率兩千步卒血戰(zhàn)竟日，殺敵逾千，拖住其主力，為安慶爭取時(shí)間，已是潑天之功！戰(zhàn)死的弟兄，都是好樣的！他們的血不會(huì)白流！”

武松閉上眼，兩行渾濁的淚水從眼角滑落，混入臉上的血污。他想起那些倒下的面孔，那些咆哮著“死戰(zhàn)到底”的聲音，心如刀絞。

“哥哥……”他再次開口，聲音顫抖，“鄒淵兄弟的仇……還沒報(bào)……現(xiàn)在又添了這么多……俺這條命……”

“你的命不是你一個(gè)人的?！绷譀_俯下身，盯著武松的眼睛，一字一句道，“是鄒淵兄弟用斷臂換回來的，是那兩千戰(zhàn)死的弟兄用血肉替你掙回來的！也是我林沖，違背常理，擅離大營，冒險(xiǎn)救回來的！武松，你給我聽好了，你現(xiàn)在沒資格死！你得活著，好好活著，把傷養(yǎng)好，把刀磨利，帶著所有死去弟兄的那份，跟我一起，向高俅、向劉光世、向這該死的世道，討還血債！”

這番話，如同重錘，砸在武松瀕臨崩潰的心防上。他猛地睜開眼，雙眼中重新燃起那簇熟悉的、暴烈如火的戰(zhàn)意，盡管虛弱，卻無比堅(jiān)定。

“對……討還血債……”他咬著牙，從齒縫里擠出這幾個(gè)字，仿佛用盡了全身力氣。

林沖見他精神稍振，心中稍安。他重新直起身，望向鄱陽方向，那里依然一片漆黑寧靜，但誰知道這寧靜之下，是否已暗流洶涌？

“報(bào)——”一騎從前隊(duì)飛馳而來，正是燕青。他臉上帶著連夜奔波的疲憊，但眼神依舊銳利，“將軍！距大營還有三十里！前方哨探回報(bào)，大營燈火通明，戒備森嚴(yán)，并無異常喊殺聲。但江對岸樅陽渡方向，燈火也比往日密集，似有調(diào)動(dòng)?！?

林沖點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道了。傳令全軍，再加快些速度，務(wù)必在寅時(shí)前趕回大營！”

“是！”

隊(duì)伍再次提速，沉默地行進(jìn)在夜色中。只有車輪的吱呀聲、馬蹄聲、傷員的壓抑呻吟和寒風(fēng)掠過枯枝的嗚咽。

武松在顛簸中再次陷入半昏迷，但口中仍無意識(shí)地喃喃著：“報(bào)仇……報(bào)仇……”

林沖看著他蒼白的臉，心中那股沉重的責(zé)任感愈發(fā)清晰。

救回武松，只是第一步。接下來，他要面對的是高俅可能的報(bào)復(fù)，是兵力捉襟見肘的困境，是必須盡快恢復(fù)士氣的難題，還有……方臘那邊，對此次擅自出兵救援的解釋。

但他不后悔。若重來一次，他依然會(huì)做出同樣的選擇。

兄弟，就是兄弟。這份情義，是他在這冰冷亂世中，除了心中那點(diǎn)未滅的義火外，僅存的溫暖與支撐。

……

寅時(shí)初，鄱陽大營終于出現(xiàn)在視野中。營墻上火把通明，哨樓林立，戒備果然比往日森嚴(yán)數(shù)倍。

看到林沖旗號(hào)，營門緩緩打開，吳用、魯智深、方杰等人早已等候在門內(nèi)。

“員外！”吳用第一個(gè)迎上來，看到林沖渾身浴血、甲胄破損的模樣，以及后面牛車上昏迷的武松和寥寥無幾、大多帶傷的殘兵，饒是他智計(jì)深沉，也不由得倒吸一口涼氣，“五里坡戰(zhàn)況竟如此慘烈？”

林沖翻身下馬，簡短道：“武松重傷，兩千步卒，十不存一。但劉光世鐵騎亦受重創(chuàng)，短期無力再攻安慶?！彼D了頓，看向吳用，“大營這邊，情況如何？”

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吳用快速稟報(bào)：“員外走后，高俅水軍曾有小股船只靠近試探，被魯大師率水營擊退。陸上并無大規(guī)模進(jìn)攻。

但其哨探活動(dòng)異常頻繁，似在確認(rèn)我軍虛實(shí)。另外……”他壓低聲音，“圣公使者張干辦今日午后曾來，詢問員外去向，被我以‘巡查防務(wù)’搪塞過去，但其似有疑心，臨行前語頗有深意?！?

林沖眉頭微蹙，隨即展開：“無妨。我自有說辭。當(dāng)務(wù)之急是救治傷員，穩(wěn)定軍心。武松和其他重傷員，立刻送入醫(yī)官營，用最好的藥，全力救治！陣亡將士名錄，盡快整理出來，撫恤加倍！通告全軍，五里坡一戰(zhàn)，我軍雖損失慘重，但成功挫敗劉光世鐵騎突襲，保住了安慶糧道，重創(chuàng)敵騎，功大于過！所有參戰(zhàn)將士，皆是功臣！”