方貌的人頭在安慶城頭掛了七日。
七日內(nèi)，秋風一日涼似一日，吹得那顆人頭漸漸干癟、發(fā)黑、面目全非。
第七日傍晚，林沖命人取下，草草掩埋在城西亂葬崗。
沒有立碑，沒有祭文，只有一抔黃土，掩住曾經(jīng)安慶都督、方臘親弟的殘骸。
武松看著那座無名墳包，眼目微垂。
“俺還以為你會把他扔江里喂魚。”他道。
林沖站在他身側，望著暮色四合的荒野，緩緩道：“人死了，恩怨就了了。”
武松沒有說話。
兩人并肩站著，良久，轉身回城。
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安慶城在方貌人頭懸掛的七日內(nèi)，完成了艱難的休整。
陣亡將士的名單最終核定：安慶血戰(zhàn)至今，飛虎軍、赤焰軍守城部隊及水軍，共計陣亡五千三百七十一人，重傷致殘者不計其數(shù)。這數(shù)字壓在每個人心頭，沉甸甸的，像塊石頭。
撫恤的銀兩是從方臘留下的軍資中撥付的，每人五兩，陣亡者加倍。銀兩不多，但沒人抱怨——在這亂世，能有一捧黃土掩身，已是奢望。
傷兵營里依舊人滿為患。醫(yī)官熬得雙眼深陷，藥材告罄，只能上山采藥，用土方子硬撐。輕傷的裹著繃帶繼續(xù)巡城，重傷的躺在草席上呻吟，熬得過去是命，熬不過去，也是命。
新兵的招募倒比預想順利。流民中有的是青壯，見安慶守住了，方臘親自解圍，便紛紛應募。三日招了兩千余人，雖未經(jīng)戰(zhàn)陣，好歹填補了兵力的巨大虧空。
龐萬春負責整訓這些新兵，每日在校場吼得聲嘶力竭。魯智深在一旁幫腔，禪杖舞得虎虎生風，嚇得新兵腿軟。武松左臂還吊著，卻每日到場，獨臂示范刀法，一招一式，沉穩(wěn)如山。
“看著，”他對那些新兵道，“戰(zhàn)場上，能多活一刻，就靠這一刻練的。練不死，就活；練死了，也死得值。”
新兵們面面相覷，不懂這話的意思，但記住了那雙目中的冷光。
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方臘留下了三千兵馬協(xié)防安慶，領兵的將領姓余名安國，四十出頭，面白無須，談溫和，卻總讓人看不透。
他帶來的三千人駐扎在城西舊都督府一帶，與飛虎軍井水不犯河水，極少往來。
林沖只與他見過兩次。一次是交接防務，一次是方臘的詔令宣讀。余安國禮數(shù)周全，該請示的請示，該匯報的匯報，挑不出半點毛病。
但吳用私下對林沖道：“此人太規(guī)矩了。”
林沖明白他的意思。
太規(guī)矩，反而可疑。
方臘留下這三千人，名為協(xié)防，實為監(jiān)軍。余安國就是那雙眼睛，替方臘盯著安慶，盯著林沖，盯著飛虎軍的一舉一動。
林沖沒有點破，只是對吳用道：“知道就行。”
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睦州的消息隔三差五傳來。
方臘回去后，第一件事是整頓東線。童貫雖退，但留下的那兩萬人并未撤走，而是收縮至幾個險要關隘，虎視眈眈。
方臘親自督戰(zhàn)，連攻七日，奪回兩處要塞，將童貫的勢力徹底趕出睦州外圍。
第二件事，是處置方貌余黨。方七被斬首，王寅削職為民，余者或貶或罰，無一幸免。方臘用雷霆手段告訴所有人——通敵者，雖親弟不饒。
第三件事，是召見宋江。
這消息傳來時，林沖正在城頭巡防。他腳步微頓，隨即繼續(xù)前行，面上看不出任何變化。
但武松聽說后，頭頂怒火幾乎要溢出來。
“宋江那廝，方臘還不殺？”
林沖沒有回答。
他知道方臘為什么不殺。
宋江還有用。那篇檄文還在發(fā)酵，梁山舊部的名頭還能吸引些零散豪杰，睦州城里關著一個宋江，便能牽動無數(shù)人的心思。
殺一個囚徒容易，殺一個“幡然醒悟的義士”，卻要費些思量。
方臘在等，等宋江的價值耗盡的那一天。
方臘在等，等宋江的價值耗盡的那一天。
那一天什么時候來？沒人知道。
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江北的消息也斷斷續(xù)續(xù)。
高俅和童貫會師后，并未立刻再次進攻，而是退回蕪湖、池州一線，重新整頓。
蕪湖大營被焚后，他們在池州另立新營，規(guī)模比之前更大。據(jù)燕青的偵騎營探報，江寧的兵船源源不斷，新一批攻城器械已在路上。
“高俅在等什么？”方杰問。
“等糧草，等器械，等士氣恢復。”吳用道，“也在等冬天。”
冬天？
“江水一凍，水戰(zhàn)便難展開。官軍水師的優(yōu)勢會被削弱，但步卒攻城不受影響。”吳用指著輿圖，“高俅若選在深冬進兵，咱們的水軍便派不上大用場，只能困守孤城。”
眾人沉默。
安慶能守過這個冬天嗎？
沒人敢說能。
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那一日，林沖獨自出了東門，沿著江岸緩緩而行。
他沒有騎馬，也沒有帶親衛(wèi)，只是一人一槍，踩著枯黃的野草，走向江邊那一片亂石灘。
這里是倪云、杜微戰(zhàn)死的地方。
江水依舊東流，波瀾不驚。岸邊的蘆葦枯了大半，黃白交錯，在秋風中瑟瑟作響。幾只水鳥被驚起，撲棱著翅膀飛向江心，很快消失在灰蒙蒙的天水之間。
林沖在一塊大石上坐下，鐵槍橫在膝上，望著江面。
他想起第一次見倪云，是在安慶水寨。那黑臉膛的漢子話不多，但每條軍令都執(zhí)行得一絲不茍。他想起杜微，那個精瘦的水鬼，帶著死士潛入敵后，焚燒糧草，活著回來時渾身是血，卻咧嘴笑，說“燒了三條船，值了”。
他們?nèi)缃穸荚诮祝S著這江水，不知流到了何處。
林沖坐了許久。
日頭從頭頂移到西邊，又從西邊沉入江面。晚霞燒紅了半邊天，也燒紅了江面，紅得像血。
他站起身，望著那血紅的江面，緩緩開口，聲音很低，被江風吹散：
“兄弟們，安慶還在。我還在。”
他頓了頓。
“等我殺了高俅，殺了童貫，殺了所有欠你們的人，再來看你們。”
說完，他轉身，大步離去。
身后，江水依舊東流。
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帥府。
吳用正在燈下看一份新到的軍報，見林沖進來，起身道：“員外，睦州來使，是上次那位韓姓文官，說圣公有密信。”
林沖接過信，拆開。
信不長，方臘的字跡沉穩(wěn)有力：
“將軍麾下：
安慶戰(zhàn)后，將軍之功，孤銘記于心。然西線孤城，終非長久之計。孤意已決，欲于月后親率大軍西征，與童貫、高俅決一死戰(zhàn)。屆時，安慶當為前哨，將軍當為先鋒。
然孤有一，請將軍三思：飛虎軍久戰(zhàn)疲憊，傷亡慘重，新兵未練，實不宜獨當一面。孤欲調將軍回睦州，另遣大將鎮(zhèn)守安慶。將軍可整軍休養(yǎng)，待孤西征時，再為前驅。
此非疑將軍，實為將軍計。安慶血戰(zhàn)，將軍已盡忠盡責，孤不忍將軍再陷絕地。望將軍體諒孤心，早日回睦州，與孤共議大計。
臘手書。”
林沖看完，將信遞給吳用。
吳用看完，沉默良久。