“方臘在調(diào)虎離山?!彼?。
“方臘在調(diào)虎離山?!彼?。
林沖點(diǎn)頭。
調(diào)虎離山,也是削權(quán)奪兵。讓他回睦州,名為休養(yǎng),實(shí)為解除他對(duì)安慶的掌控。飛虎軍留在安慶,交給“另遣的大將”,從此與他林沖再無(wú)干系。
方臘終究還是不放心他。
那日在城門口的一扶、那句“孤不會(huì)徇私”、那三千協(xié)防的兵馬,都是表象。真正的方臘,從始至終,沒有變過。
“員外打算如何回復(fù)?”吳用問。
林沖望著窗外的夜色,沉默了很久。
“不回復(fù)?!彼?。
吳用一怔。
“他寫信來(lái),是試探。看我是否戀棧兵權(quán),是否忠心不二。”林沖聲音平靜,“我若立刻回信推辭,他更疑我。我若順從回睦州,飛虎軍便成他人魚肉。最好的回復(fù),是不回復(fù)。”
“拖?”
“拖?!绷譀_道,“拖到西征之前。他若真要調(diào)我,必再遣使。到那時(shí),再作計(jì)較?!?
吳用沉吟片刻,點(diǎn)頭:“也只能如此了?!?
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三日后,睦州沒有來(lái)使。
又三日,依舊沒有。
燕青的偵騎營(yíng)探得消息:方臘在西征的準(zhǔn)備中遇到了麻煩。東線那兩萬(wàn)官軍雖然被趕出睦州外圍,卻并未撤遠(yuǎn),而是與江寧新調(diào)來(lái)的援兵匯合,重新集結(jié),虎視眈眈。方臘若率主力西征,后方空虛,這些人必趁虛而入。
“所以方臘的西征,暫時(shí)擱置了。”吳用道。
林沖站在輿圖前,望著那密密麻麻的標(biāo)記,沒有說話。
擱置了也好。
至少,安慶還能再安穩(wěn)一段時(shí)日。
但這段時(shí)日能有多久?
沒人知道。
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十月將盡,江風(fēng)愈發(fā)凜冽。
安慶城外的蘆葦徹底枯了,被風(fēng)吹得東倒西歪,一片蕭瑟。江水也愈發(fā)清瘦,流速遲緩,仿佛連長(zhǎng)江也累了,跑不動(dòng)了。
城頭的戰(zhàn)旗換了新的,是方臘從睦州送來(lái)的。那面千瘡百孔的舊旗,林沖命人收好,藏在帥府庫(kù)中。
武松問:“留那破旗作甚?”
林沖道:“以后給后人看?!?
武松嘴角微動(dòng),沒有說話。
那一夜,兄弟二人在城頭喝了一壇酒。
酒是魯智深從城西酒肆淘來(lái)的,濁酒,勁大,辣喉嚨。兩人就著一碟咸菜,你一碗我一碗,喝得沉默。
酒過三巡,武松忽然道:“哥哥,俺有時(shí)候想,要不咱們走吧?!?
林沖端著碗的手微微一頓。
“走?去哪兒?”
“回山東。”武松望著夜色中的江面,“回梁山。哪怕占山為王,也好過在這兒給人當(dāng)?shù)妒??!?
林沖沉默。
武松又道:“方臘防著咱們,童貫高俅要?dú)⒃蹅儯潜钡乜腿瞬恢侨耸枪?。咱們守安慶,守給誰(shuí)看?守到哪一天是個(gè)頭?”
林沖沒有回答。
他喝干碗中酒,又斟滿,又喝干。
然后他放下碗,緩緩道:“武松兄弟,我問你一句話。”
武松看向他。
武松看向他。
“石寶死的時(shí)候,你在哪兒?”
武松怔住。
林沖望著夜色,聲音很低,卻一字一句,清晰無(wú)比:
“他在池州城頭,身中數(shù)十創(chuàng),力竭而亡。尸骨無(wú)存。”
“倪云、杜微死在江上,連尸首都沒撈回來(lái)。”
“鄒淵死在五峰嶺,被亂箭射成了篩子?!?
“還有那些弟兄,北渡的三百人,回來(lái)的只有四個(gè)?!?
他轉(zhuǎn)頭,看著武松。
“咱們?nèi)糇吡耍麄冊(cè)趺崔k?”
武松沉默。
很久,很久。
然后他端起酒碗,一口喝干,重重頓在城墻上。
“俺懂了?!彼?,“不走了?!?
林沖拍拍他的右肩。
兄弟二人,并肩坐在城頭,望著那沉沉夜色,喝完了最后一滴酒。
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十一月,第一場(chǎng)雪落在安慶城頭。
雪不大,細(xì)細(xì)碎碎,落地即化,只在雉堞的縫隙里積了薄薄一層。城頭巡卒踩上去,留下濕漉漉的腳印,很快又被新雪覆蓋。
林沖站在雪中,望著江面。
江水愈發(fā)遲緩,江心已浮起細(xì)碎的冰凌。離封凍不遠(yuǎn)了。
一旦封凍,水軍便成擺設(shè)。安慶只能困守孤城,憑那殘破的城墻,迎接官軍的鐵蹄。
城下,新兵還在操練。魯智深的吼聲震天,武松獨(dú)臂持刀,一招一式,如磐石般沉穩(wěn)。
城頭,那面嶄新的“林”字戰(zhàn)旗,在細(xì)雪中獵獵飄揚(yáng)。
林沖抬手,輕輕拂去肩上的雪。
身后,吳用的聲音傳來(lái):“員外,該用飯了?!?
林沖沒有回頭。
他望著東方那一片鉛灰色的天際,緩緩道:
“快了?!?
吳用一怔:“什么快了?”
林沖沒有回答。
他只是站在那里,望著東方。
望著高俅和童貫大軍的方向。
望著睦州的方向。
望著那未知的、叵測(cè)的、充滿血與火的明天。
快了。
一切都快了。
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