徐湛與靠在椅背上,閉上眼。
是他不夠快,不夠強(qiáng),不夠讓蘇家不敢提條件。
徐湛與垂下眼簾,他伸出手,把觀墨送來(lái)的名冊(cè)拉過(guò)來(lái)。
翻開。
――李聞遠(yuǎn),禮部侍郎嫡次子,年二十三,品貌端正,尚未婚配。
――陳明昭,翰林院編修,年二十五,清流子弟,素有才名。
――周景和,定遠(yuǎn)侯府三房嫡子,年二十二,性情溫和……
他看了一會(huì)兒,合上名冊(cè)。
不夠。
這些人,蘇玉棠一個(gè)都不會(huì)滿意。
蘇家想要的,從來(lái)不是夫婿。
蘇家想要的,是拖。
拖到三個(gè)月期滿,拖到他無(wú)計(jì)可施。
徐湛與把名冊(cè)推到一旁,鋪開一張空白的紙,提筆,寫下幾個(gè)字:“蘇晏清”。
他盯著那個(gè)名字,看了很久,然后擱下筆。
“晨月。”
陰影里,一道身影無(wú)聲顯現(xiàn)。
“主子。”
“蘇晏清那邊,有何消息?”
“屬下正要稟報(bào)。蘇晏清最近與趙世子的人接觸頻繁,三日前又去了一趟城南私宅,待了約兩個(gè)時(shí)辰。屬下打探到,他似乎在賭坊欠了一大筆銀子,是趙世子的人替他平的賬。”
“多少?”
“兩千兩。”
屋里靜了一瞬。
徐湛與輕輕笑了一下。
“兩千兩,就把他收買了。”
他沒(méi)有再說(shuō)話。
“繼續(xù)查。我要知道他們具體談了什么,有沒(méi)有留下書信、契據(jù)。”
晨月垂首應(yīng)下,退入陰影中。
――
翌日。
觀墨進(jìn)來(lái)稟報(bào):“主子,蘇府那邊來(lái)人了。說(shuō)蘇小姐想請(qǐng)您到聚賢樓一敘,有些關(guān)于名冊(cè)的事想問(wèn)您。”
徐湛與的筆頓了一下。
他想起蘇玉棠那張溫婉的臉,想起她那些“不經(jīng)意”的舉動(dòng)。
“說(shuō)了什么事嗎?”
“沒(méi)說(shuō)。只說(shuō)想當(dāng)面請(qǐng)教。”
徐湛與沉默了一息:“備車。”
聚賢樓。
二樓雅間,窗臨街市,簾幕低垂。
蘇玉棠坐在窗邊,面前擺著幾碟精致的點(diǎn)心,一壺酒已經(jīng)燙好,熱氣裊裊。
她穿了一身素雅的衣裙,妝容比平日更淡些,襯得那張臉愈發(fā)溫婉。
采薇在一旁斟酒,低聲問(wèn):“小姐,他會(huì)來(lái)嗎?”
蘇玉棠望著窗外,沒(méi)有回答。
她知道他會(huì)來(lái)。
畢竟,她讓人傳的話是:“有些關(guān)于婚約的事,想最后和你談一次。你若不來(lái),我便去徐府,當(dāng)面和沐姑娘聊聊。”
她知道他怕什么。
腳步聲在門外響起。
蘇玉棠掛起得體的微笑。
門被推開。
徐湛與站在門口。
他看著她,目光很淡,看不出情緒。
“蘇小姐。”
蘇玉棠站起身,笑容溫婉:“元晦哥哥來(lái)了,快請(qǐng)坐。”
徐湛與走進(jìn)來(lái),在她對(duì)面坐下。
他看著蘇玉棠:“有什么話,說(shuō)吧。”
蘇玉棠輕輕嘆了口氣:“元晦哥哥怎么這么急。”
她親手斟了一杯酒,推到他面前。
“先喝一杯,暖暖身子。咱們慢慢說(shuō)。”
徐湛與低頭看著那杯酒。
酒液清澈,看不出什么。
他沒(méi)有端:“我不喝酒。”
蘇玉棠點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那喝茶?”
她又斟了一杯茶,推到他面前。
“新到的雨前龍井,我記得你愛(ài)喝。”
徐湛與看著那盞茶。
熱氣裊裊,茶香清冽。