劉老頭領著她們出了院子,沿著田埂往東走。
田里已經收過了,光禿禿的,只剩下短短的稻茬。遠處的地里有人在翻地,鋤頭一起一落,離得遠看不太真切。
劉老頭指著那片地說:“今年的收成好,比去年多了兩成。這地肥,種什么都好。”
他說著,語氣里帶著幾分得意。沐櫻點點頭,沒有接話。
劉老頭很健談,每到一個地方就和沐櫻講許多。
走到一處田埂邊,劉老頭停下來,指著遠處幾間矮房子說:“那邊就是方姨娘從前住的地方。那時候她帶著兩位小姐住在這兒,一晃也好多年了。”
沐櫻順著他的手指看過去,那幾間矮房子掩在樹后面,看不太清。“方姨娘在這兒住了多久?”
劉老頭想了想。“得有十來年吧。”
沐櫻瞇了瞇眼,那是四小姐和五小姐一出生就來到這了。
“四小姐和五小姐都是在這兒長大的,方姨娘平日里不怎么出門,偶爾出來走走,也是一個人,不和村里人往來。”
“她在這這么久,有人來找過她嗎?”
“沒有,方姨娘不愛和人打交道,莊子上的人也知趣,不去打擾她。倒是府里每年都有人來送東西,李嬤嬤來過幾回。”
說到這,劉老頭頓了頓,遲疑道:“好像是有一位婦人,來過一次,不過沒一會兒便離開了。”
沐櫻的手指微微收緊,“那位婦人,您認識嗎?”
劉老頭搖搖頭,“不認識。隔得遠,沒看清臉。只記得她走之后,方姨娘消沉了好一陣子。”
沐櫻嗯了一聲,沒再問了。
“少夫人?”劉老頭小心地叫了一聲。
沐櫻斂下思緒,“回去吧。”
劉老頭恭敬告退,說明日再來請示。
沐櫻回了院子,小竹去廚房張羅晚膳。
等所有飯菜上桌,沐櫻主仆幾人一起用膳。
“小竹,你之前說你是你婆婆撿回家的?”
小竹一愣,隨后點頭:“是,小姐,我婆婆說,撿到我的那年冬天特別冷,我被裹在包袱里,丟在了我家的后山。我婆婆那日突發奇想,想去那山上砍柴,這才發現了我。”
說著,小竹的聲音低了下去,“婆婆說,是老天爺讓她去的。再晚一會兒,我就凍死了。”
靈玉放下筷子,眼眶紅紅地拍了拍小竹的肩。
小竹回以一笑,隨后又道:“包袱里除了我,還有個長命鎖,上頭好像還繡了字。可她不識字,也找不到人問,就把那個長命鎖收起來了。后來搬家,不知道放哪了。”
沐櫻夾菜的動作頓了頓,“那個長命鎖,你見過嗎?”
小竹搖搖頭。“沒見過。婆婆說給我看也沒用,人家把孩子扔了,就是不要了。看了又怎樣?”
屋里安靜了一會兒。
沐櫻夾了一筷子菜放到小竹碗里。“吃吧。”
小竹愣了一下,抬起頭,沖沐櫻笑了笑,低頭吃飯。靈玉吸了吸鼻子,也端起碗,扒了兩口。
吃完,兩人收拾著碗筷,沐櫻道:“小竹,明天帶我去你家看看吧。”
小竹愣了一下,想明白了什么,她哭笑不得,“小姐,您不用替奴婢操心。奴婢知道您是好意。可奴婢真的不想找,他們把我丟了,就是不想要我。”
“我可不想回去,鬧一通,自己還難受。況且婆婆養了我十幾年,她就是我的親人。其他人,跟我沒關系。”