徐夫人嗯了一聲，沒有追問。她忽然輕嘆了口氣：“你覺得小竹怎么樣？”

沐櫻不知道徐夫人為什么忽然問這個，斟酌了一下措辭：“小竹很勤快，做事也細心，是個好姑娘。”

“是好。”徐夫人沉默了一會兒，道：“沐櫻，你是不是猜到了她的身世了？”

“……”

“她的長命鎖是你帶她去安平村找的吧？”

徐夫人看著她，目光平靜：“小竹她，是我姐姐的孩子。”

見沐櫻沒有疑惑，徐夫人沉默了片刻：“看來你已經猜到了。”

徐夫人往后，靠在引枕上，長長地嘆了一口氣：“昨個來信，她母親已經沒了……”

說到這，徐夫人聲音帶上了哽咽：“那個男人嗜賭成性，輸了錢就打她。可打完第二天，又跪在她面前求她原諒。我姐這個人，為了證明自己當初的選擇是對的，就算過得再苦，也不肯低頭回來求家里。誰知……就這么死了。”

總是對一切都波瀾不驚的徐夫人，此刻紅著眼眶，微微抽泣。

沐櫻輕嘆了一口氣，上前安慰道：“母親，您別太難過了。”

徐夫人用帕子按了按眼角，深吸了一口氣，把那翻涌的情緒壓了下去。

她慢慢直起身，語氣帶著冷厲：“那個人，我會讓他付出代價。”

沐櫻沉默了一下，問：“小竹的事，您打算一直瞞著她？”

徐夫人聲音低了下去：“我不知道怎么告訴她，小竹是被她那個父親丟到安平村的，從小在村里長大，不知道吃了多少苦。”

“……”

屋里安靜下來，徐夫人沉默了很久，忽然道：“我要收她做養女。”

“養女？”

“對。”徐夫人手指搭在桌沿上，語氣比剛才穩了許多，“丫鬟就是丫鬟，不管是現在，還是將來出嫁，都低人一等。她是我姐姐的孩子，不應該過那樣的日子。”

她頓了頓，“我收她做養女，給她一個名分。她母親在天上看著，也能安心。”

沐櫻點點頭，她贊同徐夫人的話，只是，“母親，虎毒尚不食子，小竹為何會被她父親丟棄？”

說到這，徐夫人張了張嘴，像是有些難以啟齒，她沉默了好一會兒，才低聲道：“那個男人……以為小竹不是他的孩子。”

沐櫻一愣：“什么？”

徐夫人的手指攥緊了桌沿，指尖發白：“當年，我接我姐來徐府小住，那時她還沒察覺自己有孕。后來顯了懷，便一直在府里養著。生下小竹回去后，那個男人說小竹不是他的孩子。我姐怎么解釋都沒用，后來，他趁我姐不注意，把孩子抱去丟了。我姐瘋了一樣地找，也沒找到，從此郁郁寡歡。”

沐櫻的呼吸一滯，沒想到還有這么一樁事。

徐夫人說到這，像是用盡了全身的力氣，靠在引枕上，閉了閉眼。

過了好一會兒，徐夫人才睜開眼，目光落在沐櫻臉上，疲憊中帶著一絲說不清的柔和。“你先回去吧，我累了。”她頓了頓，輕聲道：“小竹的事，謝謝你當時救她。”

沐櫻站起身，屈膝行禮。“母親重了，小竹是我的姐妹，我救她是應該的。”

徐夫人點了點頭，沒有再說話，只是擺了擺手。

沐櫻退了出去，簾子在身后輕輕落下。她看了看遠處的天空，轉身往靜觀堂的方向走去。

長廊很安靜，沐櫻腦子里還想著徐夫人說的那些話，腳步不快。

轉過一個彎，迎面走來一個清瘦的人。她沒注意，差點撞上，下意識退了一步，抬起頭。

“大嫂。”徐停陽拱手行了一禮，語氣恭順。

沐櫻微微頷首：“三少爺。”_c