方正農哪會這么輕易善罷甘休？他端起茶杯又喝了一口，這次慢悠悠品了品，才放下杯子，語氣拖得老長：

“呂老爺，我這可是實打實的不白之冤啊，平白無故就攤上個官司，還耽誤了我的大事兒。”

他說“大事兒”三個字時，特意加重了語氣――耽誤他種土豆育苗，這損失可比天還大。

“是是是！”呂知縣忙不迭點頭，腦袋點得像搗蒜，“賢侄有話盡管說，千萬別客氣！”

“這第一，”方正農豎起一根手指，眼神陡然亮了亮：

“你們本家那位呂里長，偏幫李員外家才鬧出這檔子事，他得親自步行來這兒接我回去。第二，那兩個衙役當初用鎖鏈把我鎖來的，回去時，得讓他們倆抬著轎子送我，我可不想再沾半點鎖鏈的晦氣?！?

說到這兒，他故意頓了頓，眼神像探照燈似的在呂知縣臉上掃了一圈，看得老盧后頸發僵，后背都冒了層薄汗。

呂知縣忙不迭點頭應承：

“這兩個條件都不是問題！呂里長那邊我親自去說，轎子我這就讓人備著！賢侄，還有別的條件嗎？”

方正農手指在茶杯沿上劃了圈，沉吟半晌才開口：

“這第三嘛，就說李天賜。他是你親外甥，看在呂老爺你的面子上，我不為難他。只要他把那兩筐槐樹芽原封不動送回我家，再賠我一百兩白銀當損失，這事兒就揭過去?！?

“好說！好說！”呂知縣嘴上答應得痛快，心里卻在滴血，百兩白銀？這方正農獅子大開口啊！

可轉念一想，李家有的是錢，只要能平息這事，讓楊巡撫那邊滿意，這點錢算什么。

他臉上又堆起笑：“一切都照賢侄說的辦！”

“這些都辦到了，就沒別的要求了?！?

方正農見好就收，他清楚凡事不能做太絕，得給對方留幾分余地。

呂知縣摸了摸下巴，琢磨了片刻：

“賢侄，這些事我親自出面不太合適，我讓李縣丞去辦，保證辦得妥妥帖帖的！”說完，他立馬喊來仆人，讓去請李縣丞。

沒一會兒，李縣丞就急匆匆跑了進來，進門就躬身行禮：“大人，您有何吩咐？”呂知縣先是引薦方正農與李縣丞相識，只說方正農是楊巡撫的親戚。

李縣丞也對方正農滿臉獻媚。

之后，呂知縣趕緊湊到他耳邊，壓低聲音嘀嘀咕咕說了好一陣。

李縣丞一邊聽一邊點頭，眼睛時不時往方正農這邊瞟，臉上滿是驚訝，最后連連應著“卑職明白”，轉身匆匆出去安排了。

窗外的太陽漸漸往西沉。

呂知縣看了看天色，生怕方正農再挑出什么毛病，忙吩咐下人：

“快，讓廚房置辦一桌好酒好菜，我要好好招待田賢侄！”

方正農也不客套，坐下就跟呂知縣推杯換盞。

呂知縣一個勁兒往他碗里夾菜，嘴里不停念叨，盼著他以后在楊巡撫面前多給自己美幾句。

方正農嘴上應得爽快，心里卻明鏡似的，這不過是場互相利用的戲碼。

酒足飯飽時，天已經擦黑了。

就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。

呂里長像被狗攆似的沖了進來，額頭上的汗珠子像斷了線的珠子往下滾，衣服都被汗浸透了，緊緊貼在身上。

他一看見方正農，“啪”地就給了自己一個脆響的嘴巴子，聲音帶著哭腔：

“方少爺！是小的有眼無珠，有眼不識泰山??！”

方正農往太師椅上一靠，二郎腿翹得快到胸口，腳尖還慢悠悠晃悠著，活像個看戲的紈绔子弟。

他瞇著眼瞧著呂里長左右開弓抽自己嘴巴，“啪嗒”“啪嗒”的脆響聽得人牙酸。

那貨先前腆著肚子、鼻孔朝天的囂張勁兒半點不見，此刻腰彎得像只煮熟的蝦米，臉都腫成了發面饅頭，活脫脫一副孫子相。

方正農心里那叫一個痛快，積壓的火氣全散了，嘴上卻拖腔帶調地戲謔道：

“呂里長，歇會兒吧，再抽下去，你那張大臉怕是要腫得連親娘都認不出了。我問你，那片林子，真是你拍著胸脯劃給李員外的？”

呂里長一聽這話，抽嘴巴的手“嗖”地停了，腮幫子還在隱隱發顫，嘴角掛著點血絲也顧不上擦。

趕緊往前湊了兩步，雙手抱拳作揖，腦袋點得像搗蒜：

“沒有！絕對沒有！是小的昧著良心瞎咧咧的！方公子您大人有大量，別跟小的一般見識！往后啊，那片林子您隨便造，砍樹、拾柴、哪怕圈起來養幾只雞都成！要不……要不干脆把這片林子劃給您得了，小的這就去辦手續！”

“哦？這主意不錯，我看使得！”