外面已沒有了廝殺聲，想來沈墨已經(jīng)撤離了。她心下稍定，可沒等她這口氣松完，余光就瞥見了天際那片不正常的橙紅。

不是火把，是有什么東西燒起來了，映得半條巷子明明滅滅。

南邊，不是她的人放的。

這火來得蹊蹺，卻恰好分走了部分人手，于她而，算是歪打正著。

她來不及多想，四周已有人影晃動，零散的衙役和天師府弟子從轉角、墻根圍攏，有的跑向了南邊，更多的刀鋒已轉向她。

她收緊手臂，拖著魏遲往巷子深處退。目光一直釘在牢門的方向。

怎會沒有信號？

南星的心一點點往下沉。

一定是出事了。

要么是沈墨撤離時遭遇埋伏，要么是暗線沒能成功接應囚中人？

“別、別殺我…你要什么我都給你...”魏遲已經(jīng)抖如糠篩。

南星沒有看他。

妖類的直覺讓她無端生出一種緊繃感。

她能感覺到，四周有機括的輕響和靴底摩擦的沙沙聲，不止是身后跟出來的那幾個。黑暗里，或許伏著的人更多。

而她手中，只剩下魏遲這塊滾燙又無用的肉盾。

“謝大人，”為首的衙役急聲道，“弓弩已然全部就位，是否動手？”

石階上，謝無咎靜立不語?；鸸庠谒樕咸鴦?，他的目光掠過面目扭曲的魏遲，最終落在巷中那個身影上。他淡聲道：“你是要讓這朝廷二品官員，與這不知來歷的刺客，一同被射成篩子？”

那人愣了一下，隨即冷汗涔涔地伏倒在地：“屬下失，請大人降罪！”

“錚!”

墻外，爭鳴的琴音撕裂夜空，曲調急促，帶著警示之意。

南星意識到計劃生變。

琴聲未落，地面忽然震動，緊接著，一個個傀儡從地下躍出，撲向最近的人群。南星順勢躍起，借著遮擋，拽著魏遲退到墻邊，暫時避開了弓弩的瞄準范圍。

傀儡很快被刀斧撕碎。聲響零落下去，不剩一點余波。

更深的死寂里，一種沉悶的聲響，從高墻上方慢條斯理地滲下。

吱――呀――

吱――嘎――

是粗繩摩擦墻垛的聲音，慢得有些磨人。

南星伏在陰影里，身上幻術開始消退，現(xiàn)出原本蒼白的容顏。

她一點點抬起頭。

獄墻的上方，一根粗麻繩正從墻垛后面被人垂放下來。繩索末端，吊著一個灰白的影子。

正被人一點一點地放下來。

繩子深深勒進那人的腋下，空蕩的囚衣緊貼嶙峋骨架，像掛著一件殘破的舊物。

他的頭無力垂著，亂發(fā)覆面。

可南星不需要看清那張臉。

也知曉那人是誰。

所有的聲息，像是瞬間從她體內抽空了。四肢百骸只剩刺骨的冷和空洞的麻。

水渠，掙扎，等待…在此刻全部成了徒勞的笑話。

繩索停住。

江臨淵懸在半空，在夜風里輕微晃蕩。

一道暗紅身影，從墻垛后的陰影里，不疾不徐踱出。

他垂眼俯視，目光落在了南星藏身的那片陰影里：

“牢獄陰濕，久處傷身。本官體恤，特意請江大人出來透口氣?！盻c