陽光透過烏云灑在街道上，就像是病人的眼淚落在菜市場的魚肚上，帶著一種溫熱卻毫無希望的微光。安德魯抬頭看了一眼灰撲撲的天色，默默地想著：如果世界末日在今天傍晚降臨，那他可能會在糕點店里死得格外甜蜜。

“我們真的要買蛋糕？”艾什莉踢著腳下的石子，語氣里帶著半分懷疑和八分興奮，“不是我說，你確定他們搞那種黑袍儀式的時候，不是一邊喝血一邊切蛋糕的嗎？”

“你以為人家邪教就不講禮儀了嗎？”安德魯沒好氣地瞪她一眼，“他們在報紙上寫了免費提供酒水和甜點，只是為了安全起見我們不敢吃而已。”

“哇，真會做人。”艾什莉彎起眼睛笑了，踮起腳湊到安德魯耳邊，低聲說：“你該不會是想趁儀式上大家瘋的時候……喂我一口吧？”

安德魯頭皮一麻，身體不受控制地往旁邊挪了一步。

“你……你說話能不能正常點？”

“我一直很正常呀。”她笑得很乖巧，像是剛從精神病院跑出來的小兔子，“蛋糕嘛，本來就應該兩個人分享。”

“我后悔帶你出來了。”

“晚了。”

他們在街角轉了個彎，一家名叫“溫柔殺戮”的蛋糕店靜靜地躲在一排老房子之間，招牌斜斜掛著，像是剛從房頂跳下來zisha未遂的霓虹燈。玻璃窗里擺滿了顏色詭異的甜點，每一個看起來都像是給尸體準備的生日禮物。

“這家也太符合氛圍了。”艾什莉一臉興奮地沖進去，像是找到了組織。

店里很安靜，只聽見冰箱壓縮機斷斷續續的呻吟聲。站在柜臺后的是個看起來像理發失敗的詩人一樣的男人，頭發一撮撮地貼在腦門上，穿著一件寫著“我恨一切乳脂”的圍裙。

“歡迎光臨。”他的語氣就像是在說“歡迎死亡”。

“我們想買幾個……嗯，比較常見的紙杯蛋糕。”安德魯上前一步，盡量讓自己的語氣聽起來像是某種中層信徒。

“……需要寫字嗎？”店員沉默片刻，開始翻找某個看不見的菜單。

艾什莉湊過來，興致勃勃地問：“能寫‘獻給主的心臟’嗎？”

“或者‘血月之下，我們歸一’？”安德魯補了一句。

店員抬起頭，眼神里沒有一絲波動，只是慢慢從抽屜里抽出一支黑色的記號筆：“字體要羅馬體，還是哥特體？”

“哥特體。”兩人異口同聲。

“蛋糕底色？”

“黑色。”安德魯回答。

“裝飾？”

“血紅色果醬，越黏稠越好。”艾什莉的眼睛閃閃發光，“最好像真的。”

“有那種看起來像人指甲的巧克力片嗎？”安德魯問。

“有。”店員點了點頭，然后從后面冰柜里拖出一只盒子，里面放著幾個圓形的檸檬紙杯蛋糕，頂部鋪著一層類似溶解焦糖和血漿混合物的東西，邊緣掛著一些形狀扭曲的糖片，看起來像是誰把尸體剁碎后做成了甜點。

“這款是為一個葬禮準備的，客戶臨時毀約了。要的話給你們打八折。”

“真是難得的緣分。”安德魯深吸一口氣，“就這個吧。”

“外包裝？”

“普通紙盒就行。”艾什莉搶著回答，“低調點，最好像是給親戚過生日。”

店員點了點頭，動作嫻熟地打包完畢，遞過來的時候還補了一句：“這蛋糕可能有點甜。”

“沒事，我們的人都不怕甜。”艾什莉笑著接過盒子，然后忽然壓低聲音，“蛋糕里不會藏著什么法術道具吧？”

店員抬眼看了她一會：“如果你們今天切開蛋糕看到眼睛，那可能就是老天爺的意思。”

“哦，那太棒了。”艾什莉小聲咕噥。

結完賬后，兩人提著蛋糕走出蛋糕店，一路上像兩個剛打劫了小丑的亡命鴛鴦。

“你說，這玩意兒能在儀式上派上什么用場？”安德魯提著盒子，感到手臂有點酸。