夜色沉得像是某種滲透性極強(qiáng)的染料，從天邊一路潑灑下來，把所有顏色都抹成了失血的灰。

天空低垂，像一張已經(jīng)被浸透的床單，將整個(gè)世界壓得透不過氣來。遠(yuǎn)處的屋子靜悄悄地立在原地，仿佛是黑暗多余的一部分，是被夜晚遺忘抹去的舊注腳，一塊未被清理干凈的夢(mèng)魘殘跡。

安德魯?shù)闹讣馊耘f搭在香煙盒上，那是個(gè)已經(jīng)被反復(fù)揉搓得發(fā)皺的紙盒，盒子躺在他膝蓋上。他沒點(diǎn)火，甚至沒拿出煙，只是下意識(shí)地?cái)Q動(dòng)，仿佛那盒子里藏著能讓他保持鎮(zhèn)定的某種節(jié)奏。動(dòng)作機(jī)械，卻沉穩(wěn)得像一口老鐘的擺錘，噗哧噗哧，不知疲倦。

艾什莉裹著外套靠在車窗上，膝蓋輕輕抵著儀表板，呼吸悠長(zhǎng)，但雙眼睜得大大的，目光像貓一樣冷靜，帶著捕食前的耐心。她的手指在玻璃上緩緩滑動(dòng)，像是在畫一幅只有她自己看得懂的地圖，而終點(diǎn)始終指向那棟死氣沉沉的老屋。

“你看。”她忽然低聲開口，語氣平淡，像在評(píng)論天氣變化。

安德魯順著她的目光望去，只見在遠(yuǎn)處模糊的樹影邊緣，有一道人影悄然探出。

他穿著一件過大的外套，帽檐壓得極低，整個(gè)身體都像在試圖縮進(jìn)夜色里。他的動(dòng)作碎小而頻繁，每走兩步就回頭一次，像某種對(duì)環(huán)境高度敏感的昆蟲。

他在樹影邊緣僵持了一會(huì)兒，左右張望，像是確認(rèn)沒有被盯梢，然后一頭扎進(jìn)草叢，穿過那道已經(jīng)塌了一半的籬笆，快步走向那棟沉默了整個(gè)白天的屋子。

“他來了。”艾什莉呢喃，聲音像一張揉皺的紙，在黑夜中輕輕落地，沒有聲響，卻帶著某種預(yù)設(shè)好的結(jié)論。

“我們得靠近些。”

安德魯打開車門，動(dòng)作輕得像是在偷走空氣。他們悄然下車，隱入夜色中。四周靜得出奇，只有野草在風(fēng)中刷刷作響，像是為他們悄悄伴奏的破舊弦樂。

他們踩著松軟的濕土緩慢前行，腳下草葉上的露水在褲腳上留下一排痕跡。草叢很高，幾乎沒過小腿，有些尖銳的莖葉甚至劃破了安德魯?shù)氖滞蟆Ｋ麤]躲，像沒感覺到一樣繼續(xù)前行，神情凝固成了一種專注的冷漠。

他們來到屋子的側(cè)面，那是一堵開裂的木板墻，一扇開著縫的窗正好位于角落里，就像是特意為偷窺者預(yù)留的一道通道。

兩人貓著腰靠近，背靠墻，像兩道錯(cuò)位的影子貼在木板上。窗臺(tái)下的泥地潮濕且軟塌，踩下去像踩在一塊尚未冷卻的肺上。

屋里傳來窸窸窣窣的腳步聲，然后是一陣古老的撥號(hào)音，像是那種還需要按數(shù)字鍵的座機(jī)。緊接著，一個(gè)男人低聲說話的聲音穿透了窗縫。

“是祭司嗎？”

“……代號(hào)。”

“笑貓。”

“說。”

“六瞳不見了，要繼續(xù)偵察嗎？這可是a市的負(fù)責(zé)人……”

短暫的沉默后，電話那頭低沉地回答：

“不必。我得到一個(gè)有趣的消息。老鼠死了。”

“死了？誰干的？”

“兩個(gè)普通人，一男一女。”