方案被撕毀后的第三天晚上,古民心里那團(tuán)冰冷的郁結(jié)仍未散去。他騎車路過(guò)“惠家”便利店,鬼使神差地停了下來(lái)。推門進(jìn)去,老陳正在整理貨架,背對(duì)著門口。感應(yīng)器的“歡迎光臨”聲讓他回過(guò)頭,看到是古民,沒(méi)什么表情,又轉(zhuǎn)回去繼續(xù)手里的活。
古民在冷柜前站了一會(huì)兒,拿了瓶水,走到收銀臺(tái)。老陳掃碼,收錢,找零,全程無(wú)。但就在古民準(zhǔn)備離開時(shí),老陳忽然開口,聲音沙啞平淡,眼睛卻沒(méi)看他,而是盯著手里的抹布:“臉色這么差,又碰釘子了?”
古民一愣,沒(méi)想到老陳會(huì)主動(dòng)問(wèn)。他沉默了兩秒,簡(jiǎn)單地說(shuō):“嗯。幫家里處理點(diǎn)事,想的挺好,結(jié)果……被人當(dāng)面把東西撕了。”
老陳擦拭柜臺(tái)的動(dòng)作停了一下,嘴角似乎扯動(dòng)了一下,像是自嘲,又像是了然。“哦。想用你那一套,去套別人那套,結(jié)果套不上,還崩了。”
這話精準(zhǔn)地刺中了古民的心事。他忍不住問(wèn):“陳叔,如果是你……你會(huì)怎么做?明知道對(duì)方占著理虧,也有利可圖,可就是不按規(guī)矩來(lái),撒潑耍橫,怎么辦?”
老陳把抹布扔到一邊,從旁邊拿起保溫杯喝了口水,目光投向窗外昏黃的街燈,半晌才說(shuō):“我?我不會(huì)去碰。”
“不碰?”
“嗯。不碰。”老陳轉(zhuǎn)過(guò)頭,看著古民,眼神里是古民熟悉的那種渾濁卻銳利的、仿佛能洞穿一切虛妄的神色,“你呀,書讀多了,賬算得精,就老想著把什么事都擺到桌面上,算清楚,定規(guī)矩,好像這么一來(lái),世界就按你的賬本轉(zhuǎn)了。是不是?”
古民無(wú)法反駁。這正是他設(shè)計(jì)那份“聯(lián)合結(jié)算方案”時(shí)的底層邏輯。
“可這世上,好多事,特別是涉及到人、涉及到利、涉及到面子和地盤的事,壓根就不是在桌子上算的。”老陳的聲音不高,卻字字清晰,“是在桌子底下,是在心里,是在拳頭和唾沫星子里算的。你那套賬本,是明賬。人家玩的是暗賬,是混賬,是人情賬,是勢(shì)力賬。”
“那就……沒(méi)辦法了?”古民不甘心。
“辦法?有啊。”老陳笑了笑,那笑容里沒(méi)有溫度,“要么,你拳頭比他硬,勢(shì)力比他大,把他按在桌子上,逼他按你的明賬算。要么,你就得鉆進(jìn)他那套暗賬里,用他的算法,算贏他。可這第二條……”他搖搖頭,“難。你鉆進(jìn)去了,就算贏了這一次,人也臟了,心也黑了。不值當(dāng)。”
他看著古民年輕而執(zhí)拗的臉,放緩了語(yǔ)氣:“我給你說(shuō)個(gè)理兒,你聽聽。這世上,甭管是人,是動(dòng)物,還是那些看不見(jiàn)摸不著的行當(dāng)、規(guī)矩,都有自己的‘生態(tài)位’。”
“生態(tài)位?”古民重復(fù)這個(gè)詞,生物課上學(xué)過(guò),但老陳用在這里,顯然別有深意。