地牢里沒有光，只有墻縫里滲進來的水，滴在石板上，一滴，一滴，很慢，很規律，像在數著時間。岳清霜靠在冰冷的石壁上，聽著那滴水聲，已經聽了三天――或者四天？她分不清了。這里沒有白天黑夜，只有無盡的黑暗，和那永不停止的滴水聲。

她的右腿斷了，是那天被抓時摔斷的。謝凌峰的人下手很重，把她從馬上拽下來，她掙扎，那人一腳踹在她膝蓋上，骨頭碎裂的聲音，她自己都聽得清清楚楚。疼，鉆心地疼，可她沒有哭，只是咬著嘴唇，咬出了血，也沒吭一聲。

因為她知道，哭沒用。求饒沒用。她現在能做的，只有等，等姐姐來救她，等哥哥……哥哥和她關在一起，在隔壁牢房。她看不見他，可聽得見他的聲音，聽見他因為傷痛發出的悶哼，聽見他夜里壓抑的咳嗽，也聽見他偶爾用指節敲打墻壁，三長兩短，是他們的暗號，意思是：我沒事，別怕。

她也會敲回去，兩短三長：我也沒事，別擔心。

可他們都知道，這只是自欺欺人。怎么可能沒事？她的腿斷了，哥哥的左臂被生生扭斷了，兩人都發著高燒，傷口在發炎，化膿，散發著一股難聞的臭味。再這樣下去，不用等謝凌峰來殺他們，他們自己就會死在這暗無天日的地牢里。

“清霜，”隔壁傳來蕭遙微弱的聲音，“你……還好嗎？”

“還好。”岳清霜說，聲音嘶啞得厲害，“哥哥，你的燒退了嗎？”

“退了點。”蕭遙頓了頓，又說，“清霜，如果……如果姐姐來不及救我們，你……別恨她。她一定在想辦法，只是……”

“我知道。”岳清霜打斷他，眼淚卻涌了上來，“我不恨她，我只恨謝凌峰，恨八王爺，恨那些害死爹娘、害我們分開十八年的人。哥哥，如果我們死了，到了地下，見到爹娘，你會說什么？”

蕭遙沉默了許久，才緩緩道：“我會說，對不起，爹，娘，兒子不孝，沒能保護好妹妹，沒能為蕭家報仇。但來世，我還做你們的兒子，還做清霜和離兒的哥哥。我們一家人，再也不分開。”

岳清霜的眼淚掉得更兇了。她伸手，想擦眼淚，可手被鐵鏈鎖著，動不了。鐵鏈很重，磨破了她的手腕，結了痂，又磨破，血混著膿，黏糊糊的，很疼，可比起心里的疼，這不算什么。

“哥哥，”她低聲說，“你說，謝凌峰為什么不殺我們？他把我們關在這兒，是為什么？”

“為了要挾姐姐。”蕭遙說，“天機石在姐姐手里，那是能證明八王爺謀反的鐵證。謝凌峰不敢殺我們，是怕姐姐毀了天機石，和他魚死網破。所以他把我們關起來，等姐姐來救，然后一網打盡。”

“那姐姐會來嗎？”

“會。”蕭遙說得很肯定，“她一定會來。但我不希望她來。這里是陷阱，她來了，就回不去了。”

岳清霜的心揪緊了。是啊，這里是陷阱。謝凌峰用他們做餌，等姐姐自投羅網。姐姐那么聰明，一定知道這是陷阱，可她還是會來，因為她是姐姐，她不會丟下他們。

“我們不能坐以待斃。”她咬牙說，“得想辦法逃出去，至少……得給姐姐報個信，告訴她別來。”

“怎么逃？”蕭遙苦笑，“我們的手腳都被鎖著，門外有守衛，地牢在謝府最深處，就算逃出牢房，也逃不出謝府。而且，我們的傷……走不了幾步就會倒下。”

岳清霜沉默了。是啊，怎么逃？可難道就這樣等死？等著姐姐來送死？

不，她不能。她是蕭家的女兒，是蕭天絕的血脈。爹當年面對絕境，沒有放棄。她也不能。

她開始觀察這個地牢。牢房不大，三面是石墻，一面是鐵柵欄。柵欄很粗，用鐵鎖鎖著。墻角堆著些干草，散發著一股霉味。頭頂是石板，有裂縫，水就是從那兒滲下來的。除了那扇門，沒有別的出口。

不，等等。她忽然想起，昨天送飯的獄卒進來時，她隱約看見，門外似乎……有條岔路。不是直通出口的，是往下的。謝府的地牢，難道不止一層？

“哥哥，”她低聲說，“你說，這地牢會不會有別的出口？比如……密道？”

“密道？”蕭遙愣了愣，“有可能。謝府這種地方，肯定有逃生密道。可就算有，我們也找不到。而且，我們的手……”

“手不能用，還有嘴。”岳清霜說，“下次送飯的獄卒來，我試試套他的話。哥哥，你配合我。”

“怎么配合？”

“裝病，裝得很重那種。我會求獄卒找大夫，然后趁機觀察外面的情況。如果真有密道，應該就在附近。”

蕭遙想了想，點頭：“好，聽你的。”

兩人商量好細節，就等著下一頓飯。地牢里一天只有兩頓飯，一頓是早上，一頓是晚上，很簡單，一個硬饅頭，一碗餿了的粥。可就是這頓飯，是他們唯一能接觸外面的機會。

不知過了多久，外面傳來腳步聲，很重，是兩個人的。然后鎖鏈響動，門開了。進來兩個獄卒，一個提著燈籠，一個端著食盒。燈籠的光很暗，可在這漆黑的地牢里，像太陽一樣刺眼。

岳清霜瞇了瞇眼，適應了一下光線，然后看向那個端食盒的獄卒――是個年輕獄卒，二十來歲，臉上有道疤，眼神兇悍。提燈籠的是個老獄卒，佝僂著背，眼神渾濁，看起來好說話些。

“吃飯了。”疤臉獄卒把食盒往地上一扔，饅頭和粥灑出來一些。

“大哥，”岳清霜開口，聲音虛弱，“我哥哥……他燒得很厲害，能不能……找個大夫來看看？求求您了，他快不行了……”

疤臉獄卒冷笑：“大夫？你以為這兒是醫館？死了就死了，正好省糧食。”

“大哥，行行好……”岳清霜擠出幾滴眼淚，“我哥哥要是死了，謝老爺會怪罪的。他留著我們，還有用。要是人死了，用不成了，謝老爺一生氣，您也不好交代，是不是？”

疤臉獄卒皺了皺眉，看向老獄卒。老獄卒嘆了口氣，說：“她說得有理。謝老爺交代了，這兩人要留活口。要是死了，咱們確實不好交代。這樣，我去稟報管家，看能不能找個大夫來。你在這兒守著。”

“快去快回。”疤臉獄卒不耐煩地擺擺手。

老獄卒提著燈籠出去了。岳清霜趁機觀察門外――果然，門外是條走廊，很長，很暗，兩邊都是牢房。走廊盡頭有臺階，是往上的，應該是出口。可就在臺階旁邊，似乎……還有一條向下的路，很窄，被陰影擋著，看不清。

是密道嗎？她心跳加快了。

疤臉獄卒在門口蹲下，從懷里掏出個酒葫蘆，喝了一口，然后看向岳清霜，眼神不懷好意。

“小娘子，長得還挺標致。可惜，落到這步田地。要不，你跟爺說幾句好聽的，爺給你弄點好吃的？”

岳清霜心里一陣惡心，可臉上還是裝出害怕的樣子，往后縮了縮：“大、大哥，你別過來……我、我……”

“怕什么？”疤臉獄卒咧嘴笑了，露出一口黃牙，“爺又不會吃了你。就是看你可憐，想疼疼你。來，讓爺摸摸……”

他伸手要來抓岳清霜，可就在這時，隔壁牢房忽然傳來一陣劇烈的咳嗽聲，是蕭遙。他咳得很厲害，像要把肺咳出來，然后“哇”的一聲，吐出一口血。

“哥哥！”岳清霜驚呼。

疤臉獄卒也嚇了一跳，回頭看去。蕭遙趴在柵欄邊，臉色慘白如紙，嘴角還掛著血，眼睛半閉著，氣息奄奄。

“他、他真不行了……”疤臉獄卒有點慌了，“老劉怎么還不回來？”

就在這時，外面傳來腳步聲，是老獄卒回來了，身后還跟著一個人。不是大夫，是個管家模樣的人，五十來歲，穿著綢緞衣裳，眼神精明。是謝府的管家，謝福。

“怎么回事？”謝福看了一眼蕭遙，眉頭緊皺。

“管、管家，這小子吐血了，怕是不行了。”疤臉獄卒說。