唐影更是如遭雷擊，瞳孔驟然收縮，臉上血色盡褪，指著沈夜，聲音因極致的震驚和恐懼而變調：“你……你是……當年那個……戴著青銅面具的……‘影衛’？！不可能！你不是已經……已經死了嗎？！”

“影衛”？又是一個陌生的稱呼。但看唐影的反應，這“影衛”的身份，似乎比“沈夜”這個名字，更讓他恐懼百倍！

沈夜（或者說，影衛？）沒有承認，也沒有否認，只是緩緩抬起了手中的竹杖。隨著他的動作，一股極其陰冷、沉凝、仿佛帶著血腥味的恐怖氣息，以他為中心，緩緩彌漫開來！這股氣息，與之前他溫文爾雅、深藏不露的感覺截然不同，充滿了鐵血、殺戮和一種不容置疑的威嚴！

“既然認出來了，那就該知道，當年留你一命，已是恩典。”沈夜（影衛）的聲音，也變得冰冷刺骨，不帶絲毫情感，“今日，你既自尋死路，便怪不得沈某……清理門戶了。”

最后一個字落下，他的身影，驟然從原地消失！

不是快，而是如同鬼魅般的、近乎瞬移的消失！下一刻，他已出現在唐影左側那名手持勁弩的殺手面前！竹杖如毒龍出洞，點向對方咽喉！

那殺手大驚失色，本能地抬起勁弩格擋，同時扣動扳機！然而，弩箭尚未射出，竹杖的尖端，已如穿透豆腐般，輕易地刺穿了他的咽喉！鮮血飆射！殺手眼中充滿難以置信的恐懼，軟軟倒地。

一擊斃命！

與此同時，唐影和另一名殺手也反應過來，驚怒交加，同時出手！唐影雙手一揚，無數牛毛細針如同天女散花，籠罩向沈夜！另一名殺手則舉起勁弩，對準沈夜背心，扣動扳機！

然而，沈夜的身影，再次詭異地一閃，竟如同沒有實體般，從漫天毒針和弩箭的縫隙中穿過，竹杖反手一撩，正中那名弩手的手腕！

“咔嚓！”腕骨碎裂聲清晰可聞！勁弩脫手！弩手慘叫著后退。沈夜腳步不停，竹杖順勢前送，刺入其心口！又一人斃命！

從出手到連殺兩人，不過電光石火之間！快、狠、準，沒有一絲多余的動作，每一擊都直取要害，冷酷得如同最精密的殺人機器！這根本不是蕭離認知中那個溫文爾雅、心思深沉的沈夜，而是一個從尸山血海中走出的、真正的修羅！

唐影嚇得魂飛魄散，再也顧不得什么青龍會的懸賞，什么沈夜的人頭，怪叫一聲，將手中鐵膽狠狠擲向沈夜，同時身形急退，竟想沿著陡峭的崖壁向上攀逃！

“想走？”沈夜（影衛）冷哼一聲，竹杖脫手飛出，如同標槍，帶著凄厲的尖嘯，后發先至，精準地貫穿了唐影的小腿，將他牢牢釘在了崖壁上！

“啊――！”唐影發出凄厲的慘叫，從崖壁上跌落，摔在亂石堆中，抱著鮮血淋漓的小腿，驚恐萬狀地看著緩步走來的沈夜。

沈夜走到他面前，俯身，拔出竹杖，在唐影的衣服上，緩緩擦拭著杖尖的血跡，動作優雅，卻帶著令人毛骨悚然的寒意。

“說，誰派你來的？除了青龍會，還有誰？”他的聲音平靜，卻比任何嚴刑拷打更讓唐影恐懼。

唐影渾身發抖，看著沈夜那雙毫無感情的眼睛，仿佛看到了死神，心理防線徹底崩潰：“是……是青龍會的‘疤面’！他……他找到了我，說事成之后，不但有重金，還……還能幫我重回唐門！還……還有……京城里的一位貴人，也傳了話，要……要您的命……我……我不知道是誰，真的不知道！疤面說，只要按他說的做，在回春谷到華山的必經之路上設伏，殺了岳獨行和蕭離，搶到玉佩和帛書，再……再找機會對您下手……就……就行了……”

疤面？是斷魂崖上那個青龍會頭領？京城里的貴人？是幽影三煞背后那位“王爺”？還是……其他人？

沈夜眼中寒光一閃，繼續問：“青龍會的老巢，究竟在何處？疤面現在在哪？”

“不……不知道……我真的不知道！”唐影哭喊道，“青龍會行蹤詭秘，疤面只跟我們單線聯系，每次都是他派人來找我們……這次伏擊的地點，也是他提前告訴我的……沈公子……不，影衛大人！饒命！饒命??！看在我當年只是一時糊涂，被逐出唐門的份上，饒我一條狗命吧！我……我愿意做牛做馬……”

沈夜看著他涕淚橫流的丑態，眼中閃過一絲厭惡。他沒有再問，只是抬起竹杖，在唐影驚恐絕望的目光中，輕輕點在了他的眉心。

唐影的聲音戛然而止，眼睛瞪得大大的，瞬間失去了所有神采，軟倒在地，氣絕身亡。

沈夜收回竹杖，轉身，看向馬車旁的蕭離。

蕭離正靠著車廂，臉色因中毒而有些發青，但目光卻死死地盯著沈夜，眼中充滿了震驚、恐懼、不解，以及……深深的戒備。剛才那短短片刻間的殺戮，沈夜展現出的冷酷、狠辣、以及那完全陌生的、名為“影衛”的身份，徹底顛覆了她之前對他的所有認知！

他不是溫文爾雅的江南富商沈夜。他是唐門老門主可以委托執行門規的“影衛”，是殺人不眨眼、武功高到匪夷所思的頂尖殺手，是連青龍會頭目和京城貴人都要懸賞取其性命的危險人物！

他到底是誰？他潛伏在金陵，接近她，幫助她，究竟有什么目的？所謂的母親遺物、俠義之心、利益沖突……恐怕都是借口！他的真實身份和目的，恐怕遠比她想象得更加可怕！

沈夜（或者說，影衛）看著蕭離眼中那毫不掩飾的戒備和恐懼，臉上的冰冷殺氣緩緩收斂，又恢復了幾分往日那種平靜疏離的模樣，但眼底深處，似乎多了一些復雜難明的東西。

他走到蕭離面前，看了看她手臂上泛青的傷口，從懷中取出一個小瓷瓶，倒出一顆碧綠色的藥丸：“唐門的‘腐骨毒’，毒性猛烈，這是解藥，服下?！?

蕭離沒有立刻去接，只是看著他，聲音嘶啞地問：“你……到底是誰？‘影衛’是什么？你潛伏在我身邊，究竟想做什么？”

沈夜拿著藥丸的手頓了頓，迎著她審視的目光，沉默了片刻，才緩緩道：“我是沈夜，也是‘影衛’。‘影衛’是前朝皇室禁衛中，一支只聽命于皇帝、負責執行最隱秘、最黑暗任務的影子部隊。前朝覆滅后，‘影衛’散落，部分被各方勢力吸納，部分隱姓埋名。我屬于后者?！?

前朝影衛！蕭離心頭再震！難怪他武功如此之高，行事如此詭秘，對宮廷秘辛、江湖隱秘了如指掌！可一個前朝影衛，為何會成為江南富商沈夜？又為何要卷入今朝的紛爭？

“至于潛伏在你身邊……”沈夜的聲音低沉了些，帶著一絲難以喻的情緒，“起初，確實是因為你手中的玉佩，和蕭天絕的遺物。我奉命追查天機閣和與前朝遺寶有關的線索多年，蕭家是重要的突破口。但后來……”

他看向昏迷的岳獨行和謝云舟所在的馬車，又看向蕭離，目光深邃：“后來，我發現事情遠比想象復雜。青龍會背后，牽扯的不止是江湖恩怨和前朝遺寶，還有當今朝堂的皇子奪嫡，邊疆異動，甚至……可能關系天下蒼生的氣運。而你和岳盟主，是被卷入漩渦中心的無辜者。我助你們，既是為了查清真相，完成我的使命，也是……”

他頓了頓，沒有說下去，只是將解藥又往前遞了遞：“服下解藥，你手臂的毒不能再拖。其他的，等我們安全了，我會告訴你更多。現在，我們必須立刻離開這里。唐影的死，很快會引來更多人?！?

蕭離看著他那雙此刻顯得異常坦蕩、卻也深不見底的眼睛，心中天人交戰。信，還是不信？眼前這個人，剛剛在她面前展現了冷酷無情的一面，揭開了神秘身份的一角?？梢彩沁@個人，一路護送，救治父親，指明方向，甚至剛才出手解決了致命的伏擊。

最終，對生的渴望，對父親和謝云舟的擔憂，壓倒了對未知的恐懼。她接過解藥，放入口中，吞下。一股清涼之意瞬間從喉間化開，迅速流向中毒的手臂，那火燒火燎的麻痹感開始消退。

沈夜見狀，不再多，轉身對勉強撐著沒有昏迷的老何道：“老何，還能動嗎？清理路障，我們必須立刻走?！?

老何咬牙點頭，掙扎著起身，和沈夜一起，迅速將堵路的大石和斷木清理到一旁。馬車再次啟動，以更快的速度，駛過那段險路，將三具尸體和滿地狼藉，遠遠拋在身后。

車廂內，蕭離靠著廂壁，感受著解藥在體內化開，驅散毒性。但心頭的迷霧，卻比那“腐骨毒”更加難解。沈夜的話，是真是假？前朝影衛的使命是什么？他與父親蕭天絕，又有何關聯？青龍會、京城貴人、皇子奪嫡、天下氣運……這一切，又怎么會和她一個小小的孤女扯上關系？

前塵往事，非但沒有因為沈夜的部分坦白而清晰，反而顯得更加撲朔迷離，如同一個巨大的、深不見底的漩渦，正以無可抗拒的力量，將她，和她在乎的所有人，一步步拖向那未知的、或許更加黑暗洶涌的深處。

而前路，依舊是茫茫群山，和那遙不可及的、吉兇未卜的華山。假死的父親和謝云舟，如同兩座沉默的山，壓在她的心頭，提醒著她那殘酷的時限，和那不容失敗的重擔。

馬車疾馳，奔向不可知的命運。而關于沈夜，關于“影衛”，關于那牽扯了前朝今代、江湖廟堂的驚天秘密，或許，只有到了華山，到了那天機閣前，一切恩怨糾葛的與終點，才能最終揭開那血色的、塵封已久的面紗。_c