陰陽(yáng)潭，名如其地。
位于蒼云嶺深處，一處被高聳入云、長(zhǎng)滿墨綠色苔蘚的絕壁三面環(huán)抱的隱秘山谷之中。谷地中央，有一口直徑約十丈的奇異水潭。潭水清澈，卻一分為二，涇渭分明。左側(cè)潭水呈乳白色，霧氣蒸騰，觸之滾燙，乃是從地底涌出的熱泉；右側(cè)潭水呈碧藍(lán)色，寒氣逼人，水面甚至漂浮著細(xì)碎的冰凌，是從山巔雪水融化滲入的寒泉。兩股水流在潭中交匯，形成一道清晰的、緩緩旋轉(zhuǎn)的太極陰陽(yáng)魚圖案，冷熱相激，白霧與寒氣交織，氤氳彌漫，使得整個(gè)山谷常年籠罩在一層似真似幻的朦朧水汽之中，恍若仙境，卻又透著一種奇異的、近乎不真實(shí)的靜謐。
此處地氣特殊，陰陽(yáng)交匯，是煉制某些特殊丹藥、進(jìn)行某些極端療法的絕佳之地。但也因其偏僻險(xiǎn)峻，且冷熱交替的環(huán)境對(duì)人體是極大考驗(yàn)，尋常人根本無法久留。
此刻，陰陽(yáng)潭畔，那相對(duì)平坦干燥的寒泉一側(cè)空地上，已被人為清理出一片區(qū)域，搭建起一個(gè)簡(jiǎn)易的、以粗大原木和厚實(shí)油布圍成的、密不透風(fēng)的“醫(yī)廬”。醫(yī)廬內(nèi)，熱氣蒸騰，藥香與硫磺氣味混合，濃郁得幾乎化不開。
岳獨(dú)行和謝云舟，并排躺在兩張臨時(shí)用粗木和厚厚獸皮搭成的“病榻”上，身下鋪著干燥的茅草。他們依舊處于沈夜“龜息鎖魂針”造成的假死狀態(tài)，面色死灰，呼吸幾不可聞。只是，在陰陽(yáng)潭獨(dú)特的地氣和莫愁事先施下的幾味固本藥物的作用下，他們臉上那駭人的青黑死氣，似乎被稍稍壓制住了一絲，但也僅此而已。
醫(yī)廬中央，放置著一個(gè)造型古樸、非金非鐵、泛著暗沉烏光的奇異丹爐。爐下，并非尋常柴火，而是直接引來了旁邊熱泉的滾燙水流，通過特制的陶管導(dǎo)入爐底一個(gè)中空的夾層，以地?zé)釣樾剑幕鹇小t內(nèi)，正以“玄冰寒玉”為皿，盛放著那枚金線菩提子，以及沈夜拿出的赤焰朱果、天山雪蓮精華，輔以莫愁配置的七七四十九味輔藥，在莫愁與沈夜二人合力催動(dòng)的內(nèi)力調(diào)控下，進(jìn)行著那七七四十九個(gè)時(shí)辰的漫長(zhǎng)煉制。
醫(yī)廬內(nèi)，熱氣灼人，水汽彌漫。莫愁與沈夜，分別盤坐在丹爐兩側(cè)，雙目微闔，雙手虛按在丹爐特定的氣孔上，以內(nèi)力感知并調(diào)控著爐內(nèi)火候與藥力融合。兩人額上都已布滿細(xì)密的汗珠，衣衫早已被汗水和蒸汽浸透。莫愁臉色蒼白，嘴唇緊抿，顯然耗費(fèi)心神和內(nèi)力極巨。沈夜亦是面色發(fā)白，但神色依舊沉靜，只是那雙向來深邃的眼眸深處，也隱隱透出疲憊。
這是煉藥的第三日。距離七日金針時(shí)限，已過去大半。成敗，在此一舉。
醫(yī)廬外，蕭離和清霜，以及傷勢(shì)稍緩、負(fù)責(zé)警戒的老何，守候在寒潭邊一塊相對(duì)干爽的大石旁。這里雖然寒氣刺骨，但比起醫(yī)廬內(nèi)的酷熱，已算是舒適。清霜腿傷未愈，裹著厚厚的毯子，靠在石頭上，眼睛一眨不眨地盯著醫(yī)廬那緊閉的布簾，小臉上寫滿了擔(dān)憂和疲憊，卻強(qiáng)撐著不肯睡去。
蕭離站在潭邊，望著那氤氳的水汽和醫(yī)廬朦朧的輪廓，心中如同被架在文火上反復(fù)煎烤。時(shí)間每過一刻，心頭的焦灼便加重一分。對(duì)父親和謝云舟生死的擔(dān)憂，對(duì)師父和沈夜能否成功的懸望，像兩只無形的手，緊緊攥著她的心臟，讓她幾乎無法呼吸。
然而，比這眼前的生死危機(jī)更沉重、更冰冷、更令人窒息的，是沈夜昨夜所揭示的、那被鮮血浸透的十八年秘辛。
血海深仇。
這四個(gè)字，此刻像燒紅的烙鐵，燙在她的靈魂深處，帶來一陣陣尖銳的、無法喻的劇痛。
原來，她不是孤兒。她有父有母，有顯赫的家世，有疼愛她的親人。她的父親，是名震江湖、俠肝義膽的“絕劍”蕭天絕。她的母親，是溫婉賢淑、出身名門的柳氏。她本該是蕭家集萬(wàn)千寵愛于一身的掌上明珠，在父母的呵護(hù)下無憂無慮地長(zhǎng)大。
可這一切，都在十八年前那個(gè)雨夜，被一場(chǎng)蓄謀已久的、慘絕人寰的屠殺，徹底粉碎。
父親為了守護(hù)玉佩，守護(hù)秘密，守護(hù)她和逃生的老仆，選擇了與敵同歸于盡，炸毀祠堂，尸骨無存。母親殉情，與父親同葬火海。蕭府上下，從忠心的老仆到灑掃的丫鬟，整整一百三十七條鮮活的人命，一夜之間，化為焦土冤魂。
而造成這一切的，是八王爺?shù)囊靶模乔帻垥?huì)的屠刀，是朝堂的傾軋，是各方勢(shì)力對(duì)“天機(jī)閣”秘寶的貪婪。而謝凌峰，她曾以為是直接兇手的謝云舟之父，雖非直接操刀，卻也在關(guān)鍵時(shí)刻選擇了沉默、背棄，甚至可能提供了某種“幫助”，成為了那場(chǎng)屠殺得以順利定案、得以將蕭家釘在“前朝余孽”恥辱柱上的、冰冷的推手之一。
一百三十七條人命。
父母的血，親族的血，仆役的血……匯成一片無邊無際的、暗紅色的海洋，在她腦海中翻騰、咆哮，幾乎要將她吞噬。那不僅僅是數(shù)字，那是活生生的人，是有喜怒哀樂、有父母子女、有血有肉的人！他們做錯(cuò)了什么？憑什么要承受這無妄之災(zāi)？就因?yàn)樗麄冃帐挘烤鸵驗(yàn)樗麄兪刈o(hù)著一個(gè)自己都可能不甚了了的秘密？
恨。
如同毒藤，從心底最黑暗的角落瘋狂滋長(zhǎng)，纏繞住她的每一寸思緒，勒得她喘不過氣。她恨八王爺，恨青龍會(huì)，恨那些躲在幕后、為一己私利便草菅人命的黑手。她也恨謝凌峰，恨他的懦弱，恨他的背叛，恨他明明可以伸出援手，卻選擇了袖手旁觀甚至落井下石。
可這恨意中，又混雜著一種更深的、幾乎讓她崩潰的無力與矛盾。
因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，自己同樣……恨不起來。
恨不起來眼前這個(gè)昏迷不醒、為了她可以連命都不要的謝云舟。他是仇人之子，體內(nèi)流著謝凌峰的血。可他也是那個(gè)在壽宴上為她擋箭，在鳳陽(yáng)鎮(zhèn)外為她死戰(zhàn)，在落鷹澗畔為她絕望嘶吼，在重傷瀕死之際仍掙扎著將父親遺物送到她手中的……謝云舟。他用他的生命，在為他父親贖罪，在守護(hù)她。這份情，沉重得讓她無法忽視，更無法用單純的“恨”去抹殺。
也恨不起來那個(gè)一路護(hù)送、救治、如今正在損耗三成功力救人的沈夜。他是前朝影衛(wèi)，身份成謎，目的不明，或許從一開始的接近就充滿了算計(jì)。可他也是那個(gè)在她最絕望時(shí)遞出援手，在她中毒時(shí)給出解藥，在她質(zhì)問時(shí)坦部分真相（無論真假），并愿意付出如此巨大代價(jià)去救她父親和……謝云舟的人。他的犧牲，讓她困惑，也讓她……無法心安理得地將他完全歸入“敵人”之列。
甚至，對(duì)那個(gè)收養(yǎng)她、疼愛她、將她視如己出、卻也瞞了她十八年身世真相的岳獨(dú)行，她的感情也復(fù)雜難。是感激，是敬愛，是如山的親情。可心底深處，是否也有一絲被隱瞞、被保護(hù)過度、以至于對(duì)真相一無所知、像個(gè)傻子一樣活了十八年的……怨懟？她不知道。
這血海深仇，像一張巨大而無形的網(wǎng)，將她，將她身邊所有親近的、相關(guān)的人，全都網(wǎng)羅其中，掙扎不脫。每一個(gè)人，似乎都背負(fù)著各自的罪孽、無奈與秘密。每一個(gè)人，似乎都既是受害者，又在某種程度上，成了這悲劇鏈條上的一環(huán)。
她要向誰(shuí)復(fù)仇？八王爺已倒，青龍會(huì)仍在，背后的皇子與異族黑手隱在暗處。殺了他們，那一百三十七條人命就能回來嗎？她死去多年的父母，就能含笑九泉嗎？
若不復(fù)仇，她身為蕭家唯一幸存的血脈，又如何對(duì)得起那夜沖天的火光，如何對(duì)得起父母臨死前的托付與期盼？這血海深仇，難道就要這樣隨著時(shí)間，慢慢淡化，最終被遺忘在歷史的塵埃里？
不！絕不能！
蕭離緊緊攥著拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心，刺痛讓她保持著最后的清醒。淚水，不知何時(shí)已模糊了視線，順著冰冷的臉頰滑落，滴入腳下寒潭刺骨的水中，瞬間消失不見。
爹，娘，蕭家枉死的親人們……女兒不孝，至今才知真相。女兒無能，無法立刻手刃仇敵，為你們血債血償。但女兒在此立誓――
她緩緩抬起頭，望向東方，那是金陵的方向，是蕭家故址的方向，也是那場(chǎng)大火和鮮血開始的地方。眼中淚水已干，只剩下一種近乎凝滯的、燃燒著冰冷火焰的決絕。
“此仇，不共戴天。”
她的聲音很輕，卻如同從靈魂最深處擠出，帶著血淚的腥咸，和一種破釜沉舟的堅(jiān)定，一字一句，砸在寂靜的寒潭邊，也砸在自己的心頭。
“無論仇人是誰(shuí)，身在何方，是江湖魁首，是朝廷權(quán)貴，還是異族梟雄。無論要付出何等代價(jià)，經(jīng)歷多少艱險(xiǎn)。女兒蕭離，以蕭家血脈起誓，窮盡此生，必追查到底，手刃元兇，以告慰你們?cè)谔熘`！”
“若違此誓，天地不容，人神共棄，永墮無間，不得超生――！”
最后一句誓，用盡了她全身力氣，卻也仿佛抽空了她所有的軟弱與彷徨。一股冰冷的、近乎麻木的平靜，取代了之前的混亂與痛苦。她知道，從這一刻起，她的人生，將只剩下兩件事：救醒父親和謝云舟，然后……復(fù)仇。
至于復(fù)仇之后，她將如何自處，與謝云舟、與沈夜、與岳獨(dú)行、與師父……又將走向何方，她已無暇去想，也不敢去想。
“姐姐……”清霜怯怯的聲音在旁邊響起，她似乎被蕭離身上散發(fā)出的那股冰冷決絕的氣息嚇到了，輕輕拉了拉她的衣袖，“你……你沒事吧？你的手在流血……”
蕭離低頭，看到自己緊握的拳頭，指甲縫里已滲出血絲。她緩緩松開手，掌心一片血肉模糊。她搖了搖頭，用袖子胡亂擦了擦，對(duì)清霜露出一個(gè)極其勉強(qiáng)、卻試圖安撫的笑容：“我沒事。別怕。”
就在這時(shí)，醫(yī)廬內(nèi)，忽然傳來一陣異樣的悶響，仿佛有什么東西在丹爐內(nèi)劇烈沖撞！緊接著，是莫愁一聲低沉的悶哼，和沈夜急促的呼吸聲！
“不好！藥力沖突，要炸爐了！”莫愁焦急的聲音穿透布簾傳來，“沈夜，穩(wěn)住陰脈！我來引陽(yáng)！”
“前輩小心！”沈夜的聲音也帶著罕見的緊繃。
蕭離和清霜的心瞬間提到了嗓子眼！炸爐？前功盡棄不說，爐內(nèi)霸烈的藥力一旦失控爆發(fā)，身在廬內(nèi)的師父和沈夜首當(dāng)其沖，后果不堪設(shè)想！
“師父！沈公子！”蕭離想沖進(jìn)去，卻被老何一把死死攔住！
“蕭姑娘！不能進(jìn)去！現(xiàn)在進(jìn)去只會(huì)讓他們分心，更危險(xiǎn)！”老何急聲道，他雖然重傷未愈，但力氣依舊不小。