蓉城東街，聽雨樓。

樓高三層，雕梁畫棟，是蓉城最大的酒樓，也是江湖消息最靈通的地方。易小柔到的時候，是第三天傍晚。她和周管事、阿青扮作行商，住進了樓后的客棧。

“林婉每晚戌時會來酒樓查賬。”周管事在房里低聲說，“她是聽雨樓老板娘，也是柔水閣舊部之一。但這些年柔水閣式微，她未必肯認這塊令。你得小心。”

“怎么認？”

“用這個。”周管事拿出一枚銅錢，遞給她，“銅錢背面有個‘柔’字，是柔水閣的暗記。你給她看銅錢，她若還認，就會問：‘柔水東流幾時回？’你要答：‘待到月滿十二樓。’”

“記住了。”

戌時，三人下樓，在二樓雅座坐下，點了幾個菜。易小柔坐在靠窗位置，能看清整個大堂。酉時三刻，樓梯傳來腳步聲，不重，但穩。一個女人走上來，三十多歲，穿著紫色綢衫，頭發松松挽著，插了根玉簪。容貌說不上絕色，但眉眼間有股干練。

是林婉。她徑直走向柜臺，掌柜的立刻遞上賬本。她翻開看了幾眼，低聲交代了幾句，然后轉身，目光掃過大堂，在易小柔這桌停了停，但很快移開。

“她看見我們了。”阿青低聲說。

“等。”

菜上齊了，三人慢慢吃。一刻鐘后，林婉從柜臺后出來，走到他們桌邊，微笑。

“三位是外地來的？飯菜可合口味？”

“合口味。”周管事放下筷子，“就是酒淡了些。”

“我們有陳年花雕，要嘗嘗嗎？”

“來一壺。”

林婉招手，小二送上一壺酒。她親自給三人斟滿，然后拿起空酒杯，在手里轉了轉，杯底朝上，露出個極小的“柔”字刻痕。

“柔水東流幾時回？”她看著易小柔。

“待到月滿十二樓。”易小柔答。

林婉點點頭，放下酒杯。“樓上請，有雅間。”

三人跟她上三樓，進了最里面的房間。關上門，林婉臉上的笑容沒了。

“周師兄，多年不見。”

“林師妹，別來無恙。”

“有事說事。”林婉在桌邊坐下，“柔水閣散了七年，突然找上門，準沒好事。這位是易水寒的女兒？”

“是。”易小柔掏出那半塊柔水令，放在桌上。

林婉拿起令牌，仔細看了看，又看易小柔的臉。“像，真像。你爹當年，也是這副倔樣子。說吧，要我做什么？”

“聯絡舊部，五天后柳如風壽宴，我們要當眾揭穿他，奪回虎符控制權。”易小柔說，“你能召集多少人？”

“柔水閣舊部，死的死，散的散。還在蓉城附近的，不到二十人。”林婉搖頭，“而且人心不齊，有些人已經被柳如風收買了。憑這半塊令，召集不到十個。”

“那加上這個呢？”易小柔拿出那本羊皮筆記，翻到某一頁，推過去。

林婉看了一眼，臉色變了。“制衡虎符的方法……師父真把這個留下來了？”

“是。但需要柔水令合二為一，才能施展。”易小柔說，“另一塊在燕北歸手里。他現在在哪兒？”

“在六扇門大牢里。”林婉放下筆記，“三天前，燕北歸在劍閣外截殺柳如風，兩敗俱傷。柳如風重傷退走，燕北歸被六扇門的人撿了，關進了蓉城大牢。六扇門總捕沈從文親自審他，說要追查七年前貢品被劫的舊案。”

“沈從文……”易小柔想起清水鎮那個臉上有痣的中年捕頭，“他還盯著這案子？”

“一直盯著。”林婉說，“沈從文這個人，認死理。他覺得七年前那趟鏢有問題，你爹沒死，燕北歸是知情人。現在燕北歸落在他手里，兇多吉少。而且，柳如風已經和六扇門搭上了線，據說要合作清查江湖勢力。沈從文很可能已經倒向柳如風了。”

“那我們得救燕叔出來。”

“難。”周管事搖頭，“蓉城大牢是六扇門重地，守備森嚴。而且沈從文親自坐鎮，硬闖等于送死。”

“不一定硬闖。”易小柔想了想，“沈從文要查案，我們就給他線索。用線索換人。”

“什么線索？”

“我爹真正的死因，和虎符的下落。”易小柔說，“沈從文追了七年，不就是為了這個？我們給他真相，換燕叔自由。但真相要給得巧，不能全給，要讓他覺得還有更大的魚在后面。”

“具體怎么做？”

“我去見他。”易小柔站起身，“林掌柜，幫我遞個拜帖，就說揚州易水寒之女，有七年前貢品被劫案的重要線索，要面呈沈總捕。時間，就定在明天午時，聽雨樓三樓。”