燕北歸是酉時被放出來的。

沈從文親自去大牢提人，沒走正門，從后巷的小門帶出來。易小柔在巷口的馬車里等，看見燕北歸走出來時，差點沒認出來――胡子拉碴，頭發打結，囚衣臟得看不出本色，但腰背挺得很直，眼神還是亮的。

他上車，坐在易小柔對面，看了她一眼，笑了。

“長大了。不像殺魚的，像殺人的了。”

“燕叔……”她鼻子一酸。

“別哭。”燕北歸擺手，“先辦事。沈從文，你抓了我三天，現在又放我，想讓我做什么？”

沈從文坐在車轅上，回頭。“請你幫忙，在柳如風壽宴上當眾揭穿他。你手里有真玉璽和詔書，對吧？”

“在，但不在身上。”燕北歸說，“七年前從劍閣帶出來，藏在個安全地方。要拿，得去取。但取出來，就得用。柳如風壽宴什么時候？”

“后天，午時，柳園。”

“時間夠。”燕北歸看向易小柔，“小柔，柳清風那老頭，真活著？”

“活著，在白云觀。”

“他知道玉璽在哪兒？”

“不知道，但他知道你拿了。”

“他倒是精明。”燕北歸笑了，“當年在劍閣，他就盯著玉璽不放。要不是我手快，玉璽就落他手里了。后來他裝死躲了七年，現在出來，是想用玉璽換條活路吧？”

“他想扳倒柳如風。”

“一樣。”燕北歸靠在車壁上，“小柔，江湖上，沒有無緣無故的幫忙。柳清風幫你，是因為你能幫他報仇，也能幫他重獲自由。沈從文幫你，是因為你能幫他立功。我幫你，是因為我答應過你爹。但你自己，得想清楚，你到底要什么。”

“我要我娘平安，要報仇，要結束這一切。”

“結束不了。”燕北歸搖頭，“柳如風倒了，還有別人。江湖就是這樣，一茬接一茬。但你能做到的，是讓你和你娘，從這茬里抽身出去。前提是，后天的事，必須成。敗了，我們都得死。”

“我知道。”

“那好。”燕北歸坐直身子，“沈從文，給我紙筆，我要寫幾封信。小柔，你回聽雨樓，讓林婉把柔水閣還能動的舊部都叫來，明天晌午，在聽雨樓后院集合。我有話說。”

“是。”

馬車在聽雨樓后門停下。燕北歸和沈從文去了六扇門，易小柔上樓。林婉在柜臺后算賬，看見她，點點頭。

“燕北歸出來了？”

“出來了。他讓你明天晌午，召集柔水閣舊部，在后院集合。”

“知道了。”林婉放下算盤，“英雄帖已經發完了。江湖上有點名號的，都收到了。柳如風這次壽宴，擺了九十九桌，請了九百九十九人。陣仗很大，說是要宣布一件‘關乎江湖未來百年的大事’。”

“什么事？”

“沒說，但猜得到。”林婉壓低聲音，“他要當武林盟主，還要用虎符號令七十二隱宗。到時候，江湖就姓柳了。”

“他成不了。”

“但愿。”林婉看著她，“易姑娘，柔水閣舊部，我能召集的，只有十八人。加上你和燕北歸，二十人。柳園里，柳如風有三百刀斧手，外面還有青龍會的人。我們二十對三百，勝算不大。”

“我們不是要硬拼，是要當眾揭穿他。有六扇門的人在，有江湖群雄在，他不敢明著動手。”

“希望如此。”林婉嘆口氣，“你去休息吧，明天有的忙。”

易小柔回房。阿青在門口守著，周管事在屋里看那些信，眉頭緊鎖。

“師伯，怎么了？”

“這些信里，提到了一個人。”周管事抽出一封，遞給她，“你看這個署名。”

信是寫給朝中某位官員的，落款是“清風客”。但“清風”兩個字，寫得特別用力，墨透紙背。

“柳清風？”

“可能。”周管事說，“這封信的內容，是勸那位官員不要支持柳如風，說柳如風必敗。但信沒送出去，被柳如風截了。如果真是柳清風寫的，說明他七年前就在暗中反對柳如風，而且試圖聯絡朝中力量。”

“那他現在……”

“他現在裝瘋，可能不只是怕柳如風殺他，也是怕朝中有人滅口。”周管事收起信，“小柔，這件事的水，比我們想的深。柳如風背后，可能還有更大的黑手。朝廷里，江湖上，都有他的人。我們這次，是在捅馬蜂窩。”