“帶來了。但我要先看到貨。”

“貨在這兒。”趙子恒打開一個箱子，里面是金條，大約一千兩。“這是定金。事成之后，再付一千兩。圖呢？”

蒙古人掏出一張羊皮圖，攤在桌上。“這是皇陵側室的密道圖，但入口在白云觀地下十丈。要挖開，需要時間，至少十天。而且，入口有機關，需要懂行的人開。我的人能開，但你要保證安全。”

“安全沒問題。觀里都是我的人。但開皇陵最后一道門，需要前朝遺孤的血。我已經派人去抓柳如月，最遲明天到手。到時候，我們就能進皇陵。里面的財寶，三七分。我七，你三。”

“說好五五的。”

“圖你只有一半，另一半在我這兒。而且，動手的是我的人。你出圖，我出人出力，三七很公平。不同意，你現在就可以走。但圖，得留下。”

蒙古人臉色變了。“趙總督，你這是什么意思？”

“意思就是，這里我說了算。”趙子恒拍拍手，從殿后沖出二十個刀手，圍住蒙古人。“圖給我，你拿錢走人。不給，你就死在這兒。”

“你――”蒙古人拔刀，但刀手一擁而上。混戰中，蒙古人砍倒三個，但被一刀砍中后背，倒地。趙子恒上前，撿起羊皮圖。

“圖到手了。把人拖出去，埋了。”

刀手拖走蒙古人尸體。趙子恒正要看圖，突然窗被撞開，燕北歸沖進來，一劍刺向他咽喉。趙子恒大驚，后退，但劍尖已到面前。眼看要中，突然從梁上躍下一個人，擋住這一劍。是個獨臂老者，正是右天殘。

“右老，拿下他！”趙子恒喊。

右天殘功夫極高，獨臂使劍，竟和燕北歸斗得旗鼓相當。易小柔帶人沖進來，圍攻趙子恒的護衛。但趙子恒身邊還有幾個高手，一時拿不下。曹少欽聽到動靜，帶人沖進觀，加入戰團。混戰持續一刻鐘，趙子恒的護衛全滅，但右天殘見勢不妙，抓起趙子恒，從后窗躍出，往山下跑。燕北歸要追，但易小柔攔住。

“別追，山下有四幫的人，他們跑不了。先看圖。”

羊皮圖在趙子恒逃跑時掉在地上，易小柔撿起。是半張密道圖，標注著白云觀地下的入口和機關。但只有一半，另一半在趙子恒手里。

“搜觀。找另一半圖。另外，把道士都抓起來，審。看還有誰知道密道的事。”

搜了一個時辰，在趙子恒的臥房暗格里找到另一半圖。合起來，是完整的密道圖。圖上顯示，白云觀地下有條密道，直通皇陵側室，但側室有道鐵門，需要前朝遺孤的血才能開。而且，密道里有機關，有陷阱，不好走。

“把圖燒了。密道入口封死。白云觀查封，道士遣散。趙子恒跑了，但跑不遠。讓四幫的人搜山，活要見人，死要見尸。另外，立刻加強我娘的守衛。趙子恒狗急跳墻，可能會去抓她。”

“是。”

當天下午，白云觀被查封，密道入口用炸藥炸塌，永遠封死。圖燒了，灰撒進河里。趙子恒和右天殘在山下被漕幫的人截住，一場惡斗，右天殘被殺，趙子恒重傷被擒。押回聽風樓，關進地牢。

“趙子恒，你還有什么話說？”

“成王敗寇，無話可說。但易小柔，你以為你贏了？朝廷不會放過你的。江南聯盟，是造?反。皇上知道了，會派兵剿滅。你和你娘，都得死。”

“朝廷那邊，我自有辦法。但你，是活不過今天了。不過，我可以給你個痛快。說出你在朝中的同黨，我讓你死得舒服點。”

“同黨？哈哈，滿朝文武，誰不想你死？你擋了太多人的路。易小柔，你活不長的。我在下面等你。”趙子恒咬破毒囊，毒發身亡。

人死了，但麻煩沒完。朝廷那邊，需要一個交代。易小柔讓曹少欽擬了奏折，說趙子恒勾結蒙古，圖謀前朝皇陵，事敗自殺。江南聯盟為朝廷除害，有功。奏折用八百里加急送京。同時，讓朝中的朋友幫忙周旋。

十天后，圣旨下：趙子恒罪有應得，江南聯盟護國有功，賞銀萬兩，綢緞百匹。但聯盟需解散，江湖各派，各歸各位，不得再聚眾滋事。易小柔加封“一品誥命夫人”，賜府邸，但需長居京城，不得再涉江湖。

這是明升暗降。把她調離江南，聯盟自然瓦解。但易小柔沒得選。抗旨，就是造?反。

“接旨吧。但江南聯盟，可以明散暗不散。四幫還是四幫，但聽風樓暗中協調。有事，互相照應。但明面上，要遵旨。我進京，你們留在江南。燕叔，周師伯，你們陪我娘回蘇州。曹少欽，江南就交給你了。穩住，別亂。”

“明白。但你進京，兇多吉少。皇上這是要軟禁你。”

“我知道。但不去不行。去了，還有轉圜余地。不去，就是抗旨，會連累你們。放心，我死不了。江湖路，走到頭了。但朝堂路，還得走。走一步，看一步吧。”

三天后，易小柔動身進京。燕北歸、周管事、柳如月送她到城外。

“小柔，保重。”

“娘，您也保重。我會常寫信的。燕叔，周師伯，拜托你們了。”

“放心。”

馬車離開江南，往北去。易小柔看著窗外漸遠的山水，知道，新的斗爭，又要開始了。

但這次，是在朝堂。

而江湖，暫時遠了。

但江湖，永遠不會真正遠離。

因為人心，就是江湖。

而她，還在人心之中。_c