人是辰時進宮的。

易小柔持誥命令牌，從西華門入。守衛驗過，放行。但多了兩個太監跟著，說是“伺候”，實為監視。她沒理會，徑直往司禮監去。司禮監在皇宮東側，是個獨立院子。門口有帶刀侍衛，看見她，攔住。

“夫人，司禮監重地，外臣不得入內。”

“我有要事求見李公公。皇上口諭，讓他即刻去養心殿。耽誤了，你擔得起嗎？”

侍衛猶豫。易小柔亮出令牌，上面有“如朕親臨”四字。這是皇上特賜的，可出入宮禁。侍衛見了，躬身讓路。

“李公公在值房。小的帶您去。”

“不用。我知道路。你們守著門，別讓閑雜人等進來。”

“是。”

她進院。值房在正廳東側，門關著。她推門進去，李公公在屋里，正和一個年輕太監說話。看見她，臉色一變。

“易夫人，你怎么來了？”

“李公公，好手段。派人監視我，偷我東西，還想殺我。可惜，棋差一著。”易小柔關上門，“蕭萬山在我手里，名單我拿到了。你貪污軍餉、私通蒙古的證據，我也快拿到了。現在，是你自己交代，還是我幫你交代？”

李公公冷笑：“易小柔，你以為進了宮，就能拿捏我？這是司禮監，是我的地盤。只要我喊一聲，外面的侍衛就會沖進來，把你當刺客殺了。皇上病重，沒人會追究。你死了，名單也好，證據也好，都沒用了。”

“那你喊啊。看侍衛進來，是先殺我，還是先聽你說什么。”易小柔坐下，“李公公，你我是聰明人，不用繞彎子。你要名單，我要安全。做個交易。名單我給你，證據我毀了。你保我娘平安，也保我平安。我離開京城，永不回還。如何？”

“我憑什么信你？”

“憑這個。”易小柔從懷里掏出名單副本，扔在桌上，“這是前朝遺老在朝中的三十七人名單。你看一眼，就知道真假。但正本在我手里。你答應我的條件，正本給你。不答應，我就把正本交給皇上。到時候，你覺得皇上會信你這個前朝余孽，還是信我這個為他清理內衛的功臣？”

李公公拿起名單，看了，臉色發白。是真的。上面的人名，有幾個是他親手安排的。

“你要我怎么做？”

“第一，撤掉柳府的禁軍和眼線。第二，給我出城令牌，讓我和我娘離開京城。第三，給我十萬兩銀子，作為安家費。第四，保證以后不再找我和我娘的麻煩。這四條做到了，正本給你，證據我毀。做不到，魚死網破。”

“十萬兩太多。五萬。”

“八萬。不能再少。”

“……好。但你怎么保證毀掉證據？”

“小順子在我手里。證據在他那兒。你放我們走，我讓他把證據交給你。但你要保證他的安全。他若死了，證據的副本就會送到都察院。你知道后果。”

李公公咬牙。“你夠狠。好，我答應。但你要先給我正本。”

“出城時給。現在給你，我還能活著出宮嗎？李公公，別把我當傻子。午時，我在柳府等你。帶上出城令牌和銀票。我們交換。但記住，別耍花樣。我死了，正本和證據會自動送到該送的地方。你活不了。”

“知道了。午時見。”

易小柔起身離開。出司禮監，那兩個太監還跟著。她沒理，直接出宮。回柳府，燕北歸在等。

“怎么樣？”

“談成了。午時交易。但李公公不會老實，他一定會在路上動手。我們要準備。柳姑娘那邊聯系了嗎？”

“聯系了。天機門在京城有二十個好手，已經在柳府外圍埋伏。但禁軍有三百，硬拼不行。”

“不用硬拼。我們趁交易時，抓李公公，逼他交出證據，然后交給皇上。但證據在司禮監密檔房，小順子那兒。我們現在就去拿。李公公肯定已經派人去滅口了，要快。”

“怎么進密檔房？”

“我有辦法。你扮作太監，跟我進宮。但小心，李公公的眼線多。”

兩人換裝。易小柔仍是誥命夫人打扮，燕北歸扮作隨行太監。再次進宮，直奔司禮監密檔房。密檔房在后院，守門的太監認識易小柔，沒攔。

“夫人，找誰？”

“小順子。李公公讓他給我取份檔案。”

“小順子？他剛才被李公公叫走了，還沒回來。”

“去哪兒了？”

“不知道。可能去值房了。”

易小柔心一沉。李公公動作真快，已經動手了。她和燕北歸對視一眼，立刻去值房。到門口，聽見里面有動靜。推門，看見小順子倒在地上，胸口插著把匕首，已經死了。屋里被翻得亂七八糟，顯然在找東西。

“來晚了。”燕北歸蹲下檢查，“剛死，不到一刻鐘。兇手可能還沒走遠。”

“找證據。小順子不會把證據放在明處。肯定有暗格。”易小柔開始搜屋。值房不大，一張床，一張桌，一個柜子。她檢查桌子，發現桌腿有個機關。旋轉，桌子側面彈出個小抽屜。里面有個油布包，打開，是幾封信和一本賬冊。正是李公公貪污軍餉、私通蒙古的證據。

“找到了。走。”

兩人出值房，但門外已經站了四個帶刀侍衛，領頭的是個中年太監，姓劉，是李公公的心腹。