“我去。”白無血道，“我擅潛行，可盜圖。易姑娘，你與妙手空空在外等候。”
“不，我去。”易小柔搖頭，“我武功雖廢，但識得地圖，且曹英、劉一手認(rèn)得你們，卻不識我易容后的模樣。我扮作仆役，更不易疑。藤原先生，你可安排我進(jìn)館，并備好退路。”
藤原信思忖片刻，點(diǎn)頭：“可。但你需牢記館內(nèi)布局。櫻花館分前、中、后三進(jìn)，宴會(huì)在中庭。曹英居所在后院東廂，地圖應(yīng)藏于書房暗格。但書房有機(jī)關(guān)，需以陰佩為鑰。你可有陰佩？”
“在妙手空空懷中。”白無血取出玉佩。
“好。今夜子時(shí)，宴酣之時(shí)動(dòng)手。我已在館內(nèi)安排內(nèi)應(yīng)，可助你。但記住，子時(shí)三刻，無論得手與否，必須撤離。館外有馬車接應(yīng)，直駛熊本港，那里有我準(zhǔn)備的船，可送你們離境。”
計(jì)劃定下。藤原信離去準(zhǔn)備。白無血為妙手空空換藥，其高熱稍退，但仍昏迷。易小柔對鏡易容，扮作中年仆婦，又向白無血學(xué)了幾句簡單倭語應(yīng)酬。
入夜，熊本城櫻花館燈火通明。藤原信安排易小柔扮作送菜仆婦，混入館中。內(nèi)應(yīng)是館中老仆，引她至后院，指點(diǎn)書房位置。書房外有兩名守衛(wèi)，內(nèi)應(yīng)借故引開一人，易小柔趁機(jī)以迷藥放倒另一人，閃身入內(nèi)。
書房寬敞，陳設(shè)華麗。她按藤原信所述，找到書架后暗格，插入陰佩，轉(zhuǎn)動(dòng)。暗格打開，里面果然有一卷羊皮地圖，以及數(shù)封密信。她將地圖與密信盡數(shù)揣入懷中，正欲離開，門外傳來腳步聲。
“曹公子，劉盟主，書房已備好茶點(diǎn)。”是內(nèi)應(yīng)聲音。
曹英與劉一手推門而入。易小柔急躲入帷幕后，屏息。曹英至?xí)狼埃鲇X有異，拉開暗格，空空如也。他臉色驟變。
“有人來過！搜！”
守衛(wèi)沖入，四處搜查。易小柔心知藏不住，趁亂自窗口躍出，落地時(shí)腳踝一扭，劇痛。她咬牙疾奔，但守衛(wèi)已發(fā)現(xiàn)，呼喝追來。她依藤原信所給路線，穿廊過院，至館側(cè)小門。內(nèi)應(yīng)已在等候，急道：“快！馬車在巷口！”
易小柔沖出小門，巷口果有馬車。但駕車者并非藤原信所派之人，而是一陌生倭人，目露兇光。她心知有變，急退，但巷子兩端已被倭寇堵住。那駕車倭人獰笑：“易小柔，曹公子已等你多時(shí)。”
竟是陷阱。藤原信或是內(nèi)奸，或是已被識破。曹英緩步自巷口走來，劉一手在側(cè)。
“易姑娘，恭候多時(shí)。交出地圖與玉佩，可留全尸。”曹英冷笑。
易小柔背靠墻壁，手按懷中地圖，心念急轉(zhuǎn)。馬車是死路，巷子兩端被堵，唯有兩側(cè)高墻，但她無力攀越。正絕望間，屋頂忽傳來一聲輕嘯，數(shù)枚暗器射下，倭寇倒了一片。白無血自天而降，劍光如雪，殺開一條血路。
“走！”她拉起易小柔，欲突圍。但曹英、劉一手已出手，兩人武功皆高，白無血以一敵二，漸落下風(fēng)。易小柔拾起地上倭刀，勉力抵擋零星倭寇，但腳踝劇痛，動(dòng)作遲滯。
眼看要被合圍，巷口突然沖入數(shù)騎，馬上之人皆黑衣蒙面，為首者彎刀如月，連斬?cái)?shù)名倭寇。藤原信聲音響起：“上馬！”
竟是藤原信帶人救援。他并未背叛，只是安排被曹英識破，遂率親信強(qiáng)攻。白無血趁機(jī)刺傷劉一手，奪路而走。幾人上馬，疾馳出城。
至熊本港，藤原信備好的船已在。眾人上船，揚(yáng)帆離港。曹英追兵至岸邊，箭矢如雨，船已遠(yuǎn)。
船艙中，藤原信為易小柔處理腳傷。白無血檢視地圖與密信，面色凝重。
“地圖所標(biāo)秘庫，在琉球以北一座孤島。但密信中……有曹少欽與二皇子、嚴(yán)世藩、劉一手，乃至倭國數(shù)位大名的往來信函。其中提到，二皇子與倭國某些勢力約定，割讓朝鮮、琉球，換取倭國出兵，助其奪位。”
“通敵賣國……”易小柔心寒。
“這些密信，可定乾坤。但如今二皇子勢大，中原已無我們立足之地。即便公開，也難達(dá)天聽。”
“不，有一人可交。”藤原信道，“倭國關(guān)白豐臣秀吉，正欲統(tǒng)一倭國，清理內(nèi)奸。他可借此打擊政敵，或愿與你們合作。我可引薦。”
“倭國關(guān)白……可信嗎？”
“不可全信，但可一試。至少，他可保你們在倭國安全，并助你們將密信送至中原可信之人手中。但需代價(jià)。”
“什么代價(jià)？”
“秘庫財(cái)寶，他取七成。且需你們承諾，中原穩(wěn)定后，與倭國互通商貿(mào)，永不犯境。”
“財(cái)寶可給，但互通商貿(mào)乃國事，非我等可定。”
“我可代為周旋。眼下，你們需先安頓。我可安排你們?nèi)ニ膰鴯u，那里有我領(lǐng)地，相對安全。待風(fēng)頭稍過，再圖后計(jì)。”
“多謝藤原先生。”
船行向東，四國島在望。但易小柔心中并無輕松。密信雖得，但如何用，仍是難題。二皇子、曹英、劉一手，乃至倭國內(nèi)奸，皆欲除他們而后快。前路，依舊兇險(xiǎn)。
然而，手中既有籌碼，便有一線生機(jī)。
江湖路，未盡。
朝堂棋，未完。
而這盤棋，她還得繼續(xù)下。_c