她掙扎起身，四顧。此地似是九州海岸，但具體何處不知。當務之急，是尋人求助，救娘，救柳依依之母，并奪回地圖密信。

但舉目無親，身無分文，如何行事？

忽聞馬蹄聲，一隊騎兵自遠處馳來，約十騎，皆倭國武士裝束。為首者勒馬，打量她：“何人？”

易小柔低頭，以倭語含糊道：“漁女，船沉了，漂流至此。”

武士下馬，走近細看，忽道：“你是中原人。”

易小柔握緊短刀。武士卻道：“不必驚慌。我主公有令，若見中原女子落難，需善待。請隨我來。”

“你主公是誰？”

“九州藤原氏，藤原信大人。”

易小柔心念電轉，藤原信在追曹少欽，此人或是其部下。但真假難辨，然眼下別無選擇，只得隨行。

武士引她上馬，馳向內陸。行約半個時辰，至一處莊園，門匾上書“藤原別苑”。入內，武士引她至偏廳，奉上飲食衣物，道：“姑娘稍候，主公片刻即回。”

易小柔更衣進食，體力稍復。正思忖間，門外傳來腳步聲，藤原信推門而入，神色疲憊，但見她還活著，松口氣。

“易姑娘，你無恙便好。曹少欽逃脫，柳依依……下落不明。我的人正在搜尋，但希望渺茫。”

“地圖密信……”

“曹少欽帶走一半，另一半毀于海。但無妨，我早備有抄本，雖不全，亦足用。只是秘庫位置，需兩圖合一，現下只有一半，難尋。”

“秘庫在何處，柳前輩信中有提示。”易小柔取出柳清風所書信件，背面海圖標記數處。

藤原信細看，點頭：“這幾處，皆有可能。但需逐一排查，耗時費力。且曹少欽必也在尋，我們需搶先。”

“我娘在呂宋，曹少欽以她為質，三日內若無消息，恐有危險。”

“我已派人往呂宋，但路途遙遠，三日難返。為今之計，需先擒曹少欽，逼他交出解藥或停手信號。但他狡詐，藏身之處，難尋。”

“他受傷不輕，必尋醫問藥。九州何處有名醫，或藥材集散地？”

“熊本城‘回春堂’，宮崎港‘濟世館’，皆有名醫。但曹少欽未必敢公然現身。他或會去暗市，尋黑醫。”

“暗市在何處？”

“九州暗市有三處，分別在長崎、鹿兒島、福岡。其中長崎最繁，龍蛇混雜，最易藏身。但守備亦嚴，我們需小心。”

“那便去長崎。但需人手，且不能暴露身份。”

“我有一計。”藤原信沉吟，“三日后，長崎暗市有場拍賣，壓軸之物是株‘千年血參’，可續命療傷。曹少欽必會設法奪取。我們可扮作買家，設伏擒之。”

“拍賣需重金，我們……”

“錢我有。但需有身份掩護。你可扮作中原富商之女，我扮作管家。但需易容，曹少欽認得你我。”

“易容不難，但我武功全失，若遇險，無力自保。”

“我會派高手暗中護衛。但關鍵在拍賣時，曹少欽若現身，必帶精銳。我們需一擊必中，否則打草驚蛇，后患無窮。”

“如何一擊必中？”

“拍賣場有規矩，不得動武。但出了場，便各憑本事。我們可在場外設伏，但曹少欽狡猾，未必按常理。我疑他另有圖謀，或不止為血參。”

“何意？”

“拍賣名錄在此，你看。”藤原信遞過一紙清單，上列數十物品，除血參外，還有“前朝玉璽殘片”、“青龍會密卷”、“倭國海防圖”等。其中“倭國海防圖”一項，被朱筆圈出。

“海防圖……曹少欽要此物何用？”

“石田三成與曹少欽合作，所圖便是倭國水軍布防。若得此圖，曹少欽便可獻于二皇子，換取支持。而石田亦可借此清理政敵，鞏固權位。此圖，怕是他們交易的關鍵。”

“那便不能讓他得手。但此圖既是拍賣物，價高者得。我們錢夠么？”

“不夠。但可偷。”藤原信眼中閃過厲色，“拍賣前夜，貨品存于‘聚寶齋’密室。我可派人盜出，但風險極大。若敗，我們皆成眾矢之的。”

“偷不如換。”易小柔道，“偽造一份假圖，調包真品。但需知真圖樣貌。”

“我有內線，可繪草圖。但需一夜工夫。”

“一夜足矣。但假圖需以假亂真，否則被識破，前功盡棄。”

“我麾下有能人，善仿制。但需真圖一觀，方可不露破綻。”

“那便雙管齊下。盜圖，仿制，調包。但需精密安排，不容有失。”

“我即刻布置。你先休息，明日出發往長崎。”

藤原信離去。易小柔獨坐房中，心緒翻涌。柳依依生死未卜，娘親危在旦夕，曹少欽在暗，敵友難辨。但手中還有籌碼，還有機會。

她取出柳依依所給蠟丸，凝視片刻，收入懷中。非到絕路，不用此物。

但絕路，或許不遠了。

江湖風雨，何曾停歇。

而她，只能前行。_c