人是午時進鎮的。
滇南邊陲小鎮“白石驛”，是前往長安公主隱居處“百花谷”的必經之路。郭嘯天命隊伍在鎮外三里處暫停，派兩名斥候入鎮打探。半個時辰后，斥候回報：鎮中無異樣，僅一家客?！坝e樓”可容大隊人馬歇腳，掌柜是漢人，伙計皆本地土著。
“連日趕路，人困馬乏，在此休整一夜，明早進山?！惫鶉[天道。他久經沙場，行事謹慎，然自金陵至此已行半月，一路太平，難免松懈。
眾人入鎮。鎮子不大，一條主街，兩側店鋪冷清。迎賓樓是座兩層木樓，略顯破舊。掌柜是個干瘦中年人，自稱姓胡，笑臉迎客，安排房間，準備飯食。藍鳳凰暗中查驗食水，以銀針試毒，無異樣。
“胡掌柜，近日可有生人來往？”郭嘯天問。
“少有。此地偏僻，商旅不多。前日倒有一隊馬幫經過，歇了一晚便走了?！焙乒翊稹?
飯罷，各自回房。燕北歸、妙手空空同住一室，便于照應。易小柔與柳如月一室，藍鳳凰獨住，郭嘯天與禁軍輪流值守。
子時，萬籟俱寂。易小柔忽聞窗外有極輕的腳步聲，似貓行瓦上。她警覺起身，貼近窗縫。月光下，數道黑影自對面屋頂掠過，落地無聲，直奔客棧后廚。
“有動靜?！彼菩蚜缭?，悄聲出房，敲響隔壁門。燕北歸、妙手空空已醒，按劍待發。郭嘯天亦自樓下上來，手勢示意噤聲。
眾人潛至后廚窗外，窺見胡掌柜與三名黑衣人正在密談。胡掌柜聲音壓得極低：“……藥已下在井中，無色無味，明日發作。屆時他們渾身無力，任人宰割。然那苗女似懂毒，白日驗過……”
一黑衣人道：“無妨，此藥名‘酥風散’，入水三個時辰后揮發，銀針驗不出。服后十二時辰，方顯乏力。樓主算準他們明早必飲井水做飯，午時藥發，正是動手時機。”
“樓主現在何處？”
“鎮外五里‘斷魂崖’等候。得手后，攜玉至崖上交貨。記住，玉在易小柔身上，莫傷其命，樓主另有用處?！?
郭嘯天怒起，一腳踹開門，揮刀直取胡掌柜。胡掌柜驚惶閃避，黑衣人拔刀迎戰。后廚狹小，混戰頓起。燕北歸、妙手空空分戰二人，郭嘯天獨斗胡掌柜與另一人。藍鳳凰聞聲趕至，袖中飛出毒蠱，逼退一黑衣人。
胡掌柜不敵，虛晃一招，自窗口躍出。郭嘯天急追，但鎮中忽起火，多處民宅同時燃燒，火光沖天。居民驚呼救火，街巷大亂。黑衣人也趁亂遁走。
“中計了！調虎離山！”燕北歸急道，“速回房！”
眾人急返樓上，但見易小柔、柳如月房中箱籠被翻，所幸和氏璧殘玉貼身收藏，未失。然藍鳳凰房中，她的隨身藥囊不見，內中有五毒教信物及數種獨門解藥。
“他們意在奪我解藥，防我解毒。”藍鳳凰面色鐵青，“酥風散我雖能解，但需幾味草藥調制。現藥囊被竊，藥材難覓。明早若飲食，必中其計?！?
“井水已污，不能再用。然此鎮只此一井，我們存水只夠半日。”郭嘯天道。
“離此最近的清泉，在二十里外山中。連夜去取，來得及?！泵钍挚湛盏?。
“不可。黑夜山路難行，且敵在暗，恐有埋伏。”燕北歸道。
“那便不飲不食，撐到明早，速離此地。”易小柔道。
“然馬需飲水，人不食可，馬不行。明日若無馬力，山路更難行?！惫鶉[天道。
眾人陷入兩難。藍鳳凰忽道：“我有一法，或可一試。酥風散懼烈酒，以高濃度酒送服，可延緩藥性六個時辰。我們可向鎮民購酒，但需防酒中亦被下藥。”
“胡掌柜既叛，鎮中酒肆恐不可信?！泵钍挚湛盏?。
“我親自釀制。只需糯米、酒曲，及干凈器具。后廚應有?！彼{鳳凰道。
“時間緊迫，速辦。”
藍鳳凰引郭嘯天、妙手空空至后廚，搜尋材料。幸而米糧充足，酒曲亦有。她以獨門手法，加速發酵，然至少需兩個時辰。燕北歸、易小柔、柳如月于堂中警戒，禁軍把守門戶。
寅時，酒成。藍鳳凰先嘗，確認無毒，分予眾人飲下，又飲馬。馬飲后略躁，但無大礙。
天色微明，眾人收拾行裝，欲離鎮。然鎮口已被數十青衣人堵住，為首者正是青鸞。她肩纏繃帶，面色蒼白，但眼神銳利。
“藍鳳凰，你還是這般機警?？上В袢漳銈冏卟涣恕！鼻帑[冷道。
“師姐，多年不見，你還是這般下作。”藍鳳凰嗤笑。
“成大事者，不拘小節。交出和氏璧殘玉，我可放你們一條生路。否則，此鎮便是你們葬身之地?！?
“殘玉在此，有本事來取?！币仔∪崛〕鲇窈校吲e。
青鸞揮手，青衣人涌上。郭嘯天率禁軍結陣迎敵，燕北歸、妙手空空、藍鳳凰各展所能，混戰又起。青衣人眾多，且武功不弱，禁軍雖勇，但寡不敵眾，漸被分割。燕北歸舊傷未愈，獨斗三人，漸感不支。妙手空空暗器連發，但敵有鐵盾，收效甚微。
混戰中，青鸞覷隙，直取易小柔。柳如月急擋，但青鸞掌風凌厲，柳如月中掌，吐血倒地。易小柔急扶，青鸞已至面前，伸手奪玉。忽一道刀光劈至，逼退青鸞，是郭嘯天。
“郭嘯天，你何必為朝廷賣命？若歸順我青衣樓，富貴共享?！鼻帑[道。
“郭某生為明臣，死為明鬼。豈能與你等逆賊為伍？”郭嘯天揮刀猛攻。他刀法沉雄，青鸞受傷，一時難敵。然青衣人中忽躍出二人，武功奇高，雙戰郭嘯天。郭嘯天力敵，但左支右絀。
危急時，鎮外忽傳來號角聲，一隊騎兵馳至，約百人，著滇南土司服飾，為首者是一老者，白須飄飄，正是大理段氏家主段正明。
“何人敢在滇南作亂？”段正明聲如洪鐘。
青鸞色變：“段家？此事與你無關，休要多管閑事！”
“長安公主乃我段氏恩人，爾等欲害其客，便是與我段氏為敵?！倍握鲹]手，騎兵沖陣。段氏騎兵悍勇，且擅騎射，箭如飛蝗，青衣人死傷慘重。青鸞見勢不妙，長嘯退走。余部隨其遁入山林。
“多謝段公援手?！惫鶉[天抱拳。