“可。然需逼真。”

計定，四人返。妙手空空對外稱病重，岳清揚、唐婉兒爭執不休，寒星負氣歸昆侖。四海盟暗流洶涌，各派離心。

消息傳至西域，曹天雄果動心。血手與火羅教合謀，欲東進中原，先取蜀中，再圖四海。然曹天雄多疑，遣探子細查。

探子報：四海盟確生內訌，華山、唐門弟子械斗，死傷數十；聽風樓諸老爭權，妙手空空臥床不起；冰魄族內斗，寒星被困。曹天雄信半疑，然機不可失，決意出手。

是年秋，曹天雄率血手精銳三百，借火羅教兵五百，出玉門關，入河西。沿途小派或降或逃。至隴西，遇華山派阻擊。岳清揚率弟子死戰，敗退。曹天雄勢如破竹，直逼蜀中。

唐婉兒“惶恐”，遣使求和。曹天雄冷笑：“獻唐門天工圖、火器譜，可饒不死。”唐婉兒“應允”，約于劍閣外“松風鎮”交割。

曹天雄雖疑，然貪圖唐門秘寶，決意赴約。率百騎至松風鎮，余部伏于鎮外。

鎮中，唐婉兒孤身候于客棧，奉圖籍。曹天雄驗之，果是真品。然此時，客棧四周火起，伏兵四出。妙手空空、岳清揚、寒星現身，合圍。

“中計！”曹天雄怒，拔劍。

“曹天雄，納命來！”岳清揚斷劍如虹，直取中宮。曹天雄武功大成，螺旋劍勁凌厲，竟與岳清揚戰平。妙手空空暗器連發，阻其退路。寒星冰魄掌寒氣逼人，封其走位。唐婉兒天工尺化萬千機巧，困其身形。

然曹天雄悍勇，連傷數人，突圍欲走。鎮外伏兵聞訊來救，混戰。血手、火羅教眾悍不畏死，四海盟雖眾，竟難速勝。

激戰半日，曹天雄力竭，被岳清揚一劍穿腹，擒下。余眾或死或降。

“取血！”妙手空空道。

以玉瓶取曹天雄心頭血，是為“至仇血”。曹天雄慘笑：“沈清秋……易小柔……魂飛魄散……取血何用……”

“押下！”

攜血返歸墟。至親血、至愛血仍無解。妙手空空忽道：“沈兄、易樓主雖無血親在世，然二人曾共掌水脈，天下水澤，皆如其血脈。或可以‘萬民血’代‘至親血’。”

“何謂萬民血？”

“取江河之水，融百家燈火，以民心為引，可代至親。”

“至愛血……”

“沈兄、易樓主之情，天地可鑒。或可以‘同心結’代之。”唐婉兒道，“昔年易樓主贈沈兄玉簪，沈兄回贈玉佩，二者合一，可表至愛。”

“一試。”

取長江、黃河、珠江、淮河四水，融于鼎，集百家燈油，以民心祝禱，成“萬民血”。以玉簪、玉佩相合，浸于血中，成“至愛血”。連同曹天雄“至仇血”，三血齊。

至月圓之夜，赴歸墟海眼。以三血滴無心劍。血滲入，劍光大放。定海針、玄冰玉共鳴。海眼漩渦再生，然此次非吞噬，而現一光門，內有階梯向下。

“魂路開了！”妙手空空喜。

“進！”

四人入光門。內是一條無盡甬道，兩側壁浮光影，映出沈清秋、易小柔生前片段：初遇、并肩、死別……光影盡頭，有兩團微光懸浮，依稀是人形，正是沈、易殘魂。

“沈兄！易樓主！”妙手空空呼。

微光顫動，似有回應。然魂力微弱，難以聚形。

“如何帶回？”

“需以三寶為軀，重鑄肉身。然此地無材。”岳清揚道。

“有。”寒星指甬道深處，“彼方有水晶棺二具，內蘊靈氣，可作軀殼。”

果見兩具水晶棺，棺中空。四人引殘魂入棺，以三寶鎮之。然魂力不足，棺不開。

“需外力溫養，或需七年，方可蘇醒。”妙手空空觀魂象，“然此地不可久留，魂路將閉。”

“帶棺出。”

抬棺出甬道。光門閉，海眼復平。攜棺返岸，置聽風樓密室內，以陣法溫養。

“七年又七年……此真‘七年之困’也。”妙手空空嘆。

“等。既有一線生機，必候之。”岳清揚道。

四人立誓：此秘不外傳，唯四人知。待沈、易歸來，再圖江湖。

然棺中魂，何時醒？

而江湖，又將生變。

此局，猶在困中。_c