晚上七點多，陳默回到出租屋附近。他沒有直接上樓，而是拐進了那條熟悉的小巷，準備去那家他常去的小餐館解決晚飯。白天在dna檢測機構和銀行的經歷，加上下午目睹的那場街頭爭執，讓他感覺比在工業園錄入一天數據還要疲憊。那是一種精神上的、混雜著觀察、分析和冰冷抽離感的消耗。

巷子不寬，兩邊是高低錯落的老舊居民樓，墻上爬滿雜亂的電線和霉斑。地面坑洼不平，積著白天未干的污水。空氣里彌漫著飯菜、垃圾和潮濕的混合氣味。幾家小店亮著昏暗的燈光，傳出電視節目的聲音和鍋碗瓢盆的碰撞聲。

他走到那家小餐館門口。門開著，里面亮著慘白的日光燈，幾張桌子都空著。老板，一個五十多歲、系著油膩圍裙的禿頂男人，正坐在柜臺后面打瞌睡，頭一點一點的。聽到腳步聲，他抬起頭，睡眼惺忪地看了陳默一眼，認出是常客，沒什么表示，只是含糊地問了句：“吃點啥？”

“一碗蔥油拌面。”陳默說，走到角落他常坐的那張桌子旁，放下帆布包和文件袋，在吱呀作響的塑料椅上坐下。

“等著。”老板起身，慢悠悠地走向后廚。

陳默靠在冰冷的墻壁上，閉上眼睛。腦海里，白天那些畫面又不受控制地浮現出來：dna檢測機構潔白冰冷的房間，銀行柜員審視的目光和紅色的人臉識別失敗提示，城管深藍色的制服和老頭絕望渾濁的眼淚，滾落在地沾滿灰塵的蘋果，還有那些圍觀的、低聲議論后又迅速散開的人群面孔……

“繞開的人群”。他想起下午自己給那個場景貼的標簽。是的，繞開。在沖突、麻煩、不公面前，大多數人本能的選擇是繞開。因為介入需要成本，需要勇氣，可能引火燒身，而且大概率改變不了什么。所以，他們選擇了最經濟、最安全的策略：冷漠，或有限度的同情，然后，繞開。

他自己，不也曾是“繞開的人群”中的一員嗎？在職場，看到不公，選擇沉默。在親戚間，面對比較和貶低，選擇回避。甚至在面對母親的逼迫時，最初也只是想逃避。直到被逼到絕路，無路可退。

現在，他似乎獲得了一種新的視角，一種可以暫時“繞開”自身苦難、去觀察他人苦難的奢侈。但本質上，他依然在“繞開”。繞開與城管的正面沖突（他當時有能力用那張卡里的錢“解決”問題嗎？也許有，但風險太大，且毫無意義），繞開銀行柜員可能的進一步刁難（用配合和解釋），繞開一切可能暴露他秘密、打亂他蟄伏計劃的麻煩。

這是一種更高級的、基于理性計算的“繞開”。不是出于懦弱，而是出于策略。他需要保存自己，隱藏自己，直到擁有足夠的力量，不再需要“繞開”，而是可以“直面”，甚至“重塑”。

老板端著面出來了，粗瓷大碗，熱氣混著濃郁的蔥油和豬油香氣。放在桌上，油花在面湯上蕩漾。

“十塊。”老板說。

陳默從口袋里掏出十塊錢零錢遞過去。老板收了錢，又慢悠悠地走回柜臺后面，重新陷入半睡半醒的狀態。

陳默拿起筷子，拌了拌碗里的面。面條有些坨了，拌開后油光發亮。他挑起一筷子，送進嘴里。味道很重，咸，油。他慢慢地吃著，目光無意識地落在對面墻壁一塊斑駁的水漬上。

手機在口袋里震動了一下。他拿出來看。是周律師的助理團隊發來的新郵件。標題是“緊急加密關于dna檢測初步反饋及瑞士使領館面談預約確認”。

他放下筷子，點開郵件。需要輸入密碼。他快速輸入。郵件內容顯示，dna檢測的樣本已安全送抵蘇黎世合作實驗室，初步比對（與祖父生前留存的生物樣本）結果預計24-48小時內可出，但最終具有法律效力的正式報告需要一周。郵件附件里是瑞士駐上海總領事館的預約確認函，時間是下周四上午十點。要求他攜帶全套經過國內公證的親屬關系證明、身份文件、dna檢測報告（如有初步結果）、以及周律師團隊提供的其他輔助材料。郵件強調，必須準時出席，穿著得體，回答問題簡潔清晰，一切聽從領事館官員和周律師陪同人員的安排。

下周四。還有六天。他需要提前一天去上海。這意味著他又要請假。而且這次請假理由需要更“過硬”。去上海“面試”？可以說是一個非常重要的、外企的終面機會。這個理由相對合理，也能解釋為什么需要提前一天去（熟悉環境，準備）。張海峰那邊應該能理解，畢竟對打工者來說，一個“外企”的面試機會是很有誘惑力的。代價可能是又一天的無薪，以及可能的扣分。

他回復郵件，確認收到預約，并會按時準備。然后，他點開張海峰的微信。斟酌著詞句：

“張主管，您好。又要麻煩您了。我這邊……下周四有個很重要的面試，在上海，是一家外企，機會很難得。我想請周三和周四兩天假，周三提前過去準備一下。您看……能不能批一下？周三和周四的工，我這周和下周一定拼命補上。實在不好意思，又給您添麻煩了。”

消息發出去。他等了幾分鐘，沒有立刻回復。可能張海峰在忙，或者看到了不想立刻回。

他放下手機，繼續吃面。腦子里已經開始規劃下周的安排：周一、周二、周三上午在工業園拼命干活，爭取多錄入，補上請假的工作量。周三下午或晚上坐高鐵去上海（用緊急資金，但需要保留憑證，理由可以算作“面試必要開銷”）。周四上午使領館面談。周四下午或晚上返回。周五繼續工業園上班。時間很緊，但可以操作。

面吃到一半，張海峰的回復來了，語氣比上次更不耐煩：

“又請假？還兩天？你當這兒是菜市場啊？想來就來，想走就走？”

“周三周四都不來，你知道耽誤多少活嗎？”

“最多給你一天，周四。周三必須來。要么你就別干了。”

一天。只批周四一天假。周三必須上班。這意味著他周三下班后必須立刻趕往上海，時間會非常趕，而且疲憊。但似乎沒有討價還價的余地。張海峰的風格就是如此。

陳默想了想，回復：

“張主管，一天實在來不及，面試在上海，很遠。您看這樣行不行，我周三上全天班，下班后馬上趕過去，周四請假一天。我保證這周和下周把我的量都補上，一定不影響進度。求您通融一下，這個機會對我真的很重要。”

他再次放低姿態，強調“機會重要”，并承諾補量。這是一個掙扎中的打工者，面對苛刻上司和難得機會時，典型的、卑微的協商。

這次，張海峰回復得慢了一些。過了大概十分鐘，才回過來：

“就按你說的。周三上全天，周四準你一天假。下周的量必須補上，而且不能出錯。再有一次，你就別來了。”

“謝謝張主管！我一定做到！謝謝！”陳默立刻回復，配上感謝的表情。

請假的事情，暫時解決了。雖然苛刻，但符合預期。