“有勞了。”鄭氏退回屋內(nèi)，心臟在胸腔里怦怦直跳。成敗在此一舉。
大約過了一炷香的時(shí)間，門外再次傳來腳步聲，這次是李福那略帶尖細(xì)的嗓音：“少夫人，您要的絲線，針線房只有部分，缺的那兩種，已派人去西街采買。只是這帕子……”
鄭氏連忙道：“帕子我已大致繡好，只等絲線補(bǔ)齊最后幾處。絕不敢耽誤工夫。煩請(qǐng)管家將已有的絲線先送來可好？我也好繼續(xù)趕工。”
李福隔著門縫，看到鄭氏確實(shí)是一副熬夜趕工、不修邊幅的模樣，屋內(nèi)桌上也散落著繡繃絲線，不似作偽。他皺了皺眉，最終還是讓人從門縫里遞進(jìn)來一個(gè)小布包，里面是幾卷絲線。“絲線在此。少夫人還需什么，再吩咐。只是莫要再隨意拍門驚擾了。”
“是，多謝管家。”鄭氏接過絲線，松了口氣。第一步成了。
她回到桌邊，做出繼續(xù)刺繡的樣子，實(shí)則心神全都系在那塊懷中的帕子上。她必須想辦法，將帕子混在要退回的、或者要送出去的東西里。
又過了約莫半個(gè)時(shí)辰，院門再次被敲響。一個(gè)面生的婆子站在門外，手里拿著一個(gè)小紙包：“少夫人，您要的‘天水碧’和‘暮云灰’絲線買回來了。錦繡坊的說，這‘暮云灰’是陳年舊線，顏色有些泛舊，讓您看看合用不合用。”
陳年舊線？鄭氏心中一動(dòng)，錦繡坊的掌柜是個(gè)精明人，不會(huì)特意強(qiáng)調(diào)這個(gè)。難道是老陳頭那邊遞了話？她連忙接過紙包打開，里面是兩小卷絲線，顏色確實(shí)不如新品鮮亮，尤其是那卷“暮云灰”，泛著一種陳舊的、近乎灰敗的顏色。但就在這卷灰線的線軸上，她看到了一小圈用同樣顏色的、極細(xì)的線，纏繞出來的、非常不起眼的特殊繩結(jié)！
是暗號(hào)！老陳頭收到了她“需要絲線”的訊息，并且做出了回應(yīng)！這個(gè)繩結(jié)的意思是――“已知悉，可傳物”！
鄭氏的心臟狂跳起來。機(jī)會(huì)來了！
她強(qiáng)壓激動(dòng)，對(duì)婆子點(diǎn)點(diǎn)頭：“顏色是舊了些，但勉強(qiáng)可用。有勞了。只是這線……還需要用特殊的皂角水泡過，去去陳氣，繡出來才平整。我這邊沒有合用的皂角，可否再煩請(qǐng)嬤嬤，去廚房幫我討一小塊上好的、氣味清淡的皂角來？我急著用。”
又要東西？婆子臉上露出一絲不耐，但想到管家的吩咐，還是應(yīng)了下來：“成，少夫人等著。”
婆子轉(zhuǎn)身離開。鄭氏迅速回到桌邊，從懷中取出那塊繡好的帕子。她沒有將帕子直接交給婆子，那樣太顯眼，一旦被檢查，上面的“密語”即使看不出含義，奇怪的繡法也可能引起懷疑。
她飛快地穿針引線，用那卷新送來的、顏色最不起眼的“暮云灰”絲線，在那帕子的一角，以極快的速度、用一種看似凌亂實(shí)則規(guī)律的針法，繡了一個(gè)小小的、與帕子邊緣裝飾花紋幾乎融為一體的標(biāo)記。這個(gè)標(biāo)記，在老陳頭他們約定的密語中，代表“帕內(nèi)有訊，閱后即焚”或“此物重要，妥善傳遞”。
然后，她將繡花針，輕輕別在了這個(gè)標(biāo)記旁邊，針尖微微指向帕子內(nèi)側(cè)。這是一個(gè)雙重保險(xiǎn)的提醒。
做完這些，她將那方帕子，連同那幾卷暫時(shí)用不上的、顏色較差的舊絲線，以及一點(diǎn)碎布頭，一起，看似隨意地團(tuán)了團(tuán)，然后拿起了桌邊那個(gè)白日里插過枯萎花枝、此刻空著的、細(xì)頸白瓷小花瓶。
她將那一小團(tuán)東西，塞進(jìn)了花瓶里。花瓶?頸細(xì)肚大，東西塞進(jìn)去，從外面幾乎看不出。她又從桌上壺里倒了少許清水進(jìn)去，剛剛浸沒瓶底，讓那團(tuán)絲線布料看起來像是被隨意丟棄進(jìn)去、準(zhǔn)備泡洗的廢棄物。
剛剛做完這一切，婆子拿著指甲蓋大小的一塊皂角回來了，從門縫遞入。
鄭氏道了謝，接過皂角，然后仿佛不經(jīng)意地，將那個(gè)插著“廢棄物”的花瓶，也拿到門邊，對(duì)婆子道：“嬤嬤，這花瓶里的水臟了，絲線泡過也要清洗，可否勞煩您，順手將這花瓶帶出去，把水倒了？放在這里也礙事。”
一個(gè)裝著廢水爛線頭的花瓶，毫不起眼。婆子看了一眼，沒在意，順手接過：“行，少夫人還有吩咐嗎？”
“沒有了，多謝嬤嬤。”鄭氏關(guān)上了門上的小窗。
聽著婆子的腳步聲遠(yuǎn)去，鄭氏背靠著門板，緩緩滑坐在地上，終于允許自己露出一絲疲憊和后怕。她不知道那塊帕子能否安全送到老陳頭手中，不知道老陳頭能否看懂上面的密語，更不知道林墨是否已經(jīng)準(zhǔn)備好，明日午時(shí)之前，又會(huì)發(fā)生什么。
但她已經(jīng)做了她能做的一切。傳遞了信息，發(fā)出了求救，也為自己爭取到了一線渺茫的生機(jī)。
剩下的，只能交給天意，以及……那個(gè)屢次創(chuàng)造奇跡的少年了。
她望向窗外漸亮的天色。午時(shí)，正在一步步逼近。_c