落鳳坡之行，無功而返。
在林墨的堅持和鄭氏模糊的感應(yīng)指引下，雷捕頭帶人清理了主墳區(qū)域的部分浮土和碎石，露出了下方被巨石徹底封死的、深不見底的孔洞。然而，僅僅靠近，便能感受到那股來自地底深處的、狂暴而混亂的能量沖擊，以及濃郁的陰煞死氣。碎石片和黑色碎片的共鳴強(qiáng)烈，指向孔洞深處，但同時也傳遞著極度危險的警告。林墨嘗試以碎石片為媒介，延伸感知，卻險些被其中一股失控的能量亂流反噬，臉色瞬間灰敗了幾分，皮膚下的黑色紋路劇烈蠕動，許久才平復(fù)。
鄭氏也試圖感應(yīng)“真穴”靈光，但只能捕捉到一絲極其微弱、被徹底壓制、幾乎難以察覺的溫暖波動，如同狂風(fēng)暴雨中的一點(diǎn)燭火，隨時可能熄滅。而且，她能感覺到，這靈光所在的位置，似乎比他們之前感應(yīng)的更深，也更為……不穩(wěn)定，仿佛隨時會隨著地脈的徹底崩潰而湮滅。
強(qiáng)行挖掘，只會加速地脈的崩潰，甚至可能提前引爆“鎮(zhèn)煞塔”積蓄的毀滅性能量。眾人不得不放棄。
返回縣衙時，已是午后。眾人心頭沉重。唯一的希望似乎渺茫，而“鎮(zhèn)煞塔”方向的震動和幽光，雖然不再像之前那般劇烈增強(qiáng)，卻始終未曾停歇，如同懸在頭頂?shù)拟g刀，緩慢而堅定地切割著所有人的神經(jīng)。
馮僉事聽完匯報，臉色陰沉。但他并未苛責(zé)，只是揮揮手，讓雷捕頭安排好林墨和鄭氏的休息，并再次強(qiáng)調(diào)了盡快參詳秘籍、尋找他法的重要性。
對鄭氏而，當(dāng)務(wù)之急，是處理傷口，恢復(fù)體力，以及……接收那筆足以改變她命運(yùn)的補(bǔ)償，真正將“自立門戶”落到實(shí)處。
在醫(yī)官的精心調(diào)理和仆婦的細(xì)心照料下，鄭氏的傷勢恢復(fù)得比預(yù)期快。金瘡藥是上品，正骨也很及時，加上她體內(nèi)那縷緩慢恢復(fù)的金鳳之力的滋養(yǎng)，三天后，左臂雖然依舊疼痛，無法用力，但已能下床緩行，氣色也好了許多。
這三天里，州府對李家的查抄和清算，也在緊鑼密鼓地進(jìn)行。馮僉事親自坐鎮(zhèn)，雷捕頭負(fù)責(zé)具體執(zhí)行，一箱箱金銀、一冊冊賬本、一疊疊地契房契被清點(diǎn)、封存、造冊。李元昌在縣衙大牢，由專人看管審訊。明月道士因傷勢過重，在吐露了部分關(guān)于玄陽可能逃往北方某處深山、以及其與州府某位“大人物”有過隱秘接觸的模糊線索后，不治身亡。清風(fēng)道士的尸體早已處理。王縣令則被單獨(dú)關(guān)押，由馮僉事帶來的親信秘密審訊，深挖其貪墨及與李家、州府后臺的勾連。
第四日清晨，馮僉事在臨時公廨召見了鄭氏。林墨未被邀請，依舊在靜室“參詳”秘籍。
公廨內(nèi)，只有馮僉事、雷捕頭，以及負(fù)責(zé)文書記錄的主簿。鄭氏穿了一身干凈的、從抄沒的李家女眷衣物中挑出的、最樸素簡單的青色布裙，頭發(fā)用一根木簪簡單挽起，臉色依舊有些蒼白，但眼神已恢復(fù)了往日的清亮平靜，只是深處，多了一絲歷經(jīng)磨難后的滄桑與沉靜。
“鄭氏娘子，傷勢可好些了？”馮僉事語氣平和，帶著官式的關(guān)切。
“多謝大人關(guān)心，已無大礙。”鄭氏斂衽一禮，動作標(biāo)準(zhǔn)，不卑不亢。
“坐吧。”馮僉事示意她坐下，然后開門見山，“關(guān)于你的安置，知府大人已有明斷，本官也與縣衙諸位議定。今日喚你前來，便是將此事落定。”
他示意主簿。主簿立刻展開一份早已擬好的文書，清了清嗓子，開始宣讀：
“查，青陽縣民婦鄭氏，原籍……于某年某月嫁與本縣李元昌為妻。經(jīng)查，該婚事實(shí)為李家以邪術(shù)相脅，鄭氏實(shí)為苦主。李茂才、李元昌父子，勾結(jié)妖道，殘害人命，侵奪田產(chǎn)，罪證確鑿，業(yè)已伏法。鄭氏于本案中，不懼強(qiáng)暴，暗中查訪，并攜關(guān)鍵人證物證赴州府首告，對揭露案情、緝拿元兇有功。又查，鄭氏于李家數(shù)年，備受欺凌，身心受損。為撫慰良善，彰顯朝廷法度，激勵正氣，經(jīng)江州府知府宋大人核準(zhǔn)，青陽縣衙議定：”
“一，銷去鄭氏依附李元昌之戶籍，準(zhǔn)其自立女戶，落戶青陽縣城。”
“二，從抄沒之李家浮財中，劃撥白銀五千兩，交付鄭氏，作為其安家、養(yǎng)傷、彌補(bǔ)所損之資。”
“三，從抄沒之李家城中房產(chǎn)中，劃撥東城梧桐巷三進(jìn)宅院一所（原為李家別業(yè)，估值約一千二百兩），并其中一應(yīng)家具器用，交付鄭氏，作為其女戶之基業(yè)、居所。”
“四，鄭氏原有嫁妝，經(jīng)核對李府舊檔及鄭氏指認(rèn)，現(xiàn)存部分，包括樟木箱籠兩只，內(nèi)裝四季衣物若干、被褥兩套、銀質(zhì)頭面一副、玉鐲一對、銅鏡一面、梳篦等雜物，一并發(fā)還。”
“以上各項，由青陽縣衙出具文書，鈐印為憑。鄭氏領(lǐng)受后，當(dāng)恪守本分，安生度日，勿負(fù)朝廷恩典。”
文書宣讀完畢，主簿將文書遞給鄭氏過目。上面條款清晰，用印齊全，正是她期盼已久的、脫離苦海、重獲新生的憑證。
鄭氏接過文書，手指微微顫抖。五千兩銀子，一座三進(jìn)的宅院，還有發(fā)還的、象征著她過去那場噩夢般婚姻的少量嫁妝……這一切，來得如此突然，又如此沉重。她知道，這每一分錢，每一片瓦，都浸透著趙家的冤魂、韓承業(yè)的悔恨、明心道長的堅守、守碑人的犧牲，也浸透著她自己那幾年的血淚和恐懼。
“民婦……鄭氏，叩謝知府大人、馮大人恩典。”鄭氏離座，緩緩跪地，對著馮僉事，行了一個標(biāo)準(zhǔn)的大禮。這一禮，是為她自己，也是為所有因此事而蒙冤受害、卻可能永遠(yuǎn)無法得到昭雪的人。
馮僉事微微抬手：“鄭娘子請起。此乃你應(yīng)得之份，亦是朝廷法度所在。望你善用此資，安穩(wěn)度日，莫要辜負(fù)這番苦心。”
“民婦謹(jǐn)記。”鄭氏起身，重新坐下。
“關(guān)于那五千兩白銀，你是要現(xiàn)銀，還是由縣衙開具銀票，存入州府‘通寶錢莊’青陽分號，隨用隨取？”馮僉事問道。五千兩現(xiàn)銀攜帶不便，且不安全。
鄭氏略一思索：“有勞大人，可否其中三千兩存入錢莊，開具銀票。剩余兩千兩，兌換成一百兩、五十兩、十兩的銀票并部分現(xiàn)銀，民婦安家置物，方便使用。”她需要一些現(xiàn)錢應(yīng)急和日常開銷，大部分存起來更穩(wěn)妥。
“可。”馮僉事點(diǎn)頭，對主簿示意。主簿立刻記錄。
“至于那座宅院，位于東城梧桐巷，三進(jìn)，帶有小花園，一直有李家的老仆看守打掃，還算整潔。稍后讓雷捕頭帶你去接收。一應(yīng)房契、地契，稍后變更到你名下，一并交付。原有的看守仆婦，你若覺得可用，可留下，若不愿，縣衙可另行安排人手，或者由你自行雇傭。”馮僉事考慮得很周到。