王守業的感激與熱情，比林墨預想的更加持久和“周到”。自那日之后，他不僅將林墨奉為座上賓，更是不遺余力地在自己的交際圈中宣揚這位“林先生”的神通。布商行會的小聚、茶樓酒肆的閑談、甚至與州府來客的生意往來中，王守業總會“不經意”地提起自家宅中那樁奇事，繪聲繪色地描述“林先生”如何一眼看破癥結，僅憑移挪雜物、修剪竹叢、開窗通風等看似簡單的手段，便令困擾多日的鼠患消弭于無形，家人安眠，生意也隨之好轉。末了，總不忘加上一句：“林先生說了，這非是鼠患，實乃地氣陰濕沉滯，陰極生財之象，經他疏導調和，方能轉禍為福。這才是真正的高人手段，不搞那些虛頭巴腦的法事符咒！”
起初，聽者大多將信將疑，甚至私下嘲笑王守業怕是被人唬了。但架不住王守業說得次數多了，且他本人紅光滿面、生意順遂是實打實的擺在眼前，加之“地動妖禍”后，青陽縣城人心未定，對這類“奇人異事”本就多了幾分關注和寧信其有的心態。漸漸地，“東柳巷林先生”的名頭，在城南一帶的商戶和部分中等人家中，悄然傳開。
林墨對此并不知情，也漠不關心。他依舊深居簡出，大部分時間都在調息和研讀。十兩銀子的收入，加上手頭余錢，足夠他很長一段時間不需為生計發愁。他掛牌“風水”，本意也非以此發財，更多是出于一種試探和觀察。
然而，名聲一旦傳出，便如同投入靜湖的石子，漣漪自會擴散。
幾日后，又有人敲響了東柳巷甲七號那扇黑漆木門。
這次來的是個穿著體面、但神色焦慮、眼袋深重的中年婦人，自稱是王守業布莊里一個老主顧家的管事娘子。她家夫人是城西一位劉姓絲綢商的妻子，家中近來也鬧“不干凈”，夜半常有異響，家人多夢驚悸，請了和尚念經、道士畫符，皆不見效。聽聞王家之事，特遣她來相請。
林墨去了。劉家宅子比王家更為氣派，但也更為“雜亂”。宅子是新買的，原主人搬走得急，許多家具擺設并未帶走，新主人劉姓商人忙于生意，也未來得及仔細歸置。林墨感應之下，發現宅中“氣”場極其混亂，新舊主人的氣息、雜亂的物件擺放、加上幾處明顯的沖煞格局（如大門正對樓梯、臥室床榻對著鏡子、廚房門正對廁所等），導致“氣”流紊亂，形成一種令人不安的“場”，自然會干擾居住者的心神。
林墨沒有多，只是指出了幾處明顯的沖煞，并給出了調整建議：移動屏風遮擋大門對樓梯的“穿堂煞”；調整床榻方位避開鏡子的“鏡光煞”；在廚房和廁所之間懸掛門簾，并在廁所門楣上懸掛一個小葫蘆化解“水火相沖”。又建議他們將一些明顯帶有舊主人濃烈氣息、且無用的舊物盡快處理掉，尤其是臥室里一張雕花過于繁復、帶有尖銳棱角的紫檀木大床。
劉家將信將疑地照做了。三日后，那位管事娘子再次登門，臉上已帶了笑容，送上了五兩銀子的酬金，并轉達了劉夫人的謝意，說家中果然安寧了許多，夜里再無怪聲，家人睡眠也踏實了。
這筆生意，酬金不多，但“林先生”的名氣，又悄然擴大了一圈。
接著，是東城一家小客棧的東家，因客棧近來生意慘淡，住客抱怨夜晚陰冷、多有怪夢，前來求助。林墨去看了，發現客棧后院有棵巨大的老槐樹，樹蔭濃密，遮擋了大半陽光，且樹下有一口廢棄多年的枯井，陰氣凝聚。他讓東家修剪了過密的枝葉，引入陽光，又讓人用石板將枯井口封死，填上石灰，并在客棧大門和幾個主要房間的門楣上，懸掛了小小的桃木符（是他用邊角料隨手刻的，沒什么法力，但取其“辟邪”的象征意義和心理安慰）。不久，客棧生意果然有所回暖。
酬金，三兩。
陸陸續續，又有幾單小生意找上門。有的是家中老人久病，懷疑是宅子不吉；有的是店鋪開業后諸事不順；還有的，純粹是聽說有這么位“高人”，想請他來看看宅基風水，圖個心安。林墨來者不拒，只要在辰時至午時的“營業時間”內上門，他都會去看。大部分問題，其實都源于對居住環境細節的忽視，或是一些違反基本“舒適”和“安全”原則的布局。他憑借對“氣”的模糊感應和從明心道長手札、《七煞玄陰錄》中領悟到的一星半點關于環境能量流動的知識，結合一些淺顯易懂的風水常識，往往能給出切中要害的建議。效果未必立竿見影，但大多都能有所改善。
他的收費也很隨意，視主家情況和問題大小，一二兩到十兩不等，從不討價還價，也從不承諾“包治百病”。這種冷淡、實際、卻又似乎真有些本事的作風，反而讓一些原本將信將疑的人，多了幾分信任。
“林氏風水”的名聲，在青陽縣城底層和中產圈子中，漸漸有了點“口碑”。雖然依舊有人認為他是裝神弄鬼的騙子，但越來越多的人開始覺得，這位“林先生”或許真有些門道，至少，他指出的問題和給出的建議，聽起來不像是胡謅，且往往有效。
這一切，林墨都看在眼里，記在心中，卻從無得意或沾沾自喜。他知道，自己這點微末道行，離真正的“高人”還差得遠，不過是仗著幾分特殊感應，做了些“對癥下藥”的調整。他更關心的，是通過這些接觸，觀察青陽縣城劫后的人心、地氣，以及……是否有玄陽或李家余黨的蛛絲馬跡。
然而，平靜的日子并未持續太久。這日午后，林墨正在院中那口井邊打水，準備清洗幾件衣物。門外，再次傳來了急促的叩門聲，比往常任何一次都要用力、焦急。
林墨放下水桶，走到門后，沒有立刻開門。“何事？”他嘶啞的聲音透過門板傳出。
“林先生！林先生救命啊！”門外傳來一個帶著哭腔、驚慌失措的年輕男子聲音，聽著有些耳熟，“是我！王記布莊的伙計，阿貴！東家……東家出事了！”
王守業？林墨眉頭微皺。三天前他還從王家門前經過，布莊生意紅火，王守業正在門口熱情地送客，氣色很好，不像是要出事的樣子。
他拉開門閂，打開門。門外果然是王守業布莊那個曾給他提過竹籃的年輕伙計阿貴。阿貴此刻臉色慘白，滿頭大汗，衣服上還沾著些灰塵，看到林墨，如同見了救星，噗通一聲就跪了下來，帶著哭腔道：“林先生！求您快去看看吧！東家……東家今早還好好的，午后去倉庫清點一批新到的湖綢，不知怎的，剛進去沒多久，就……就一頭栽倒在布堆里，昏迷不醒！臉色發青，呼吸微弱，怎么叫都叫不醒！已經請了仁心堂的孫大夫去了，孫大夫扎了針，灌了藥，可東家還是沒醒，只說……只說脈象古怪，像是中了什么陰邪之氣！夫人急得不行，讓我趕緊來請先生！夫人說，怕是……怕是之前的禍根沒除干凈，又犯了！”
陰邪之氣？倉庫？林墨心中一凜。他三天前才去過王家，當時倉庫地氣已基本通暢，雖有殘留陰濕，但絕不足以在短時間內讓人昏迷不醒，除非……有什么新的變故，或者，他當初的感應有疏漏？
“帶路。”林墨不再多問，回屋拿了小布包，隨手帶上斗笠，跟著阿貴，快步朝著城南王家趕去。
王家后院此刻已亂作一團。王夫人守在正房床邊，哭得兩眼紅腫。幾個丫鬟仆役手足無措地站在一旁。仁心堂的孫大夫，一個須發花白的老者，正捻著胡須，眉頭緊鎖，盯著床上昏迷不醒、臉色泛著不正常青灰色的王守業，連連搖頭。
“林先生來了！”阿貴帶著林墨沖進院子，高喊了一聲。
眾人如同找到了主心骨，紛紛讓開道路。王夫人更是如同抓住了救命稻草，撲到林墨面前就要下跪：“林先生！求您救救我家老爺！孫大夫說……說可能是沖撞了什么東西！定是那倉庫里的禍根又發了！”
林墨抬手虛扶了一下，示意她起身。他沒有立刻去看王守業，而是先轉向孫大夫，嘶啞問道：“脈象如何？”
孫大夫見他雖然形貌古怪，但氣度沉凝，不敢怠慢，拱手道：“這位兄臺，王掌柜脈象沉細欲絕，時有時無，且三關（寸、關、尺）皆現澀滯之象，仿佛有什么東西堵塞了經脈氣血運行。然觀其面色，又非尋常中風、厥逆之癥。老夫行醫數十載，此等脈象，實屬罕見，倒像是……醫書所載，偶有提及的‘陰穢侵體，阻遏生機’之狀。老夫已施針用藥，護住其心脈元氣，然若不能驅除那侵體之陰穢，恐……恐難持久。”
陰穢侵體？林墨點了點頭，表示知曉。他走到床邊，漆黑的右眼仔細打量著昏迷的王守業。只見他雙目緊閉，嘴唇發紺，呼吸微弱而急促，額頭滲出細密的冷汗，皮膚下的血管隱隱泛著青黑色。更讓林墨在意的是，他能清晰地感應到，一股極其微弱、卻異常精純陰寒的“氣”，正盤踞在王守業的胸口膻中穴附近，如同一條冰冷的毒蛇，不斷吞噬、阻滯著他自身的生機陽氣。這股陰寒之氣，與他之前在王家倉庫感應到的沉滯地氣，性質相似，但更加凝練、更具“活性”和“侵蝕性”！
這不是簡單的“陰穢侵體”，而是某種帶有明確指向性的、類似“陰煞”或“地脈穢氣”的侵蝕！而且，這股氣似乎與王守業自身的“氣”產生了一種古怪的“粘連”，孫大夫的針藥只能暫時護住外圍，卻難以觸及和驅散這核心的陰寒。
“我去倉庫看看。”林墨對王夫人說了一句，轉身就往外走。問題根源，很可能還在那間倉庫。
王夫人連忙讓阿貴帶路。孫大夫猶豫了一下，也跟了上去，他想看看這位“林先生”如何施為。
再次踏入王家倉庫，林墨立刻察覺到不同。雖然通風和光照改善后，整體的沉滯感減輕，但此刻，倉庫靠里側、堆放那幾匹顏色最深沉的青、黑、藍布料的位置，地氣的異常變得極其明顯！一股冰冷、凝實、帶著淡淡腥氣的陰寒“氣”場，正從那個位置的地面之下，絲絲縷縷地滲透出來，雖然微弱，卻異常頑固。而且，這股陰寒之氣的性質，與王守業體內的那股，如出一轍！
他走到那個位置，蹲下身，仔細查看地面。青磚鋪就的地面，看起來并無異常。但他掌心的黑色碎片，卻傳來清晰的、指向地下的悸動。下面有東西。
“這里，原來是什么？”林墨嘶啞地問身后的阿貴。
阿貴撓撓頭：“回先生，這里……一直是堆放這些厚重深色料子的地方。聽說……聽說很多年前，這里好像是口井？后來宅子擴建，就給填了，上面鋪了磚。老東家在時，就交代過，這些深色料子耐臟，就堆這兒。”
填埋的井！林墨眼神一凝。這就說得通了！填井不實，或井底有異物，年深日久，陰穢沉積，形成穩定的陰寒氣眼。之前地氣沉滯，這氣眼也被“淤塞”，表現不顯。他疏通地氣后，氣眼反而“活”了過來，開始散逸陰寒之氣。王守業今日來此清點，或許是因為彎腰、靠近、或者心神有所波動（比如看到新到的貴重湖綢，心喜激動，心神松懈），恰好被這股活躍起來的陰寒之氣侵入了體內！
“拿鐵鍬、撬棍來。”林墨沉聲道。