一陣鑼響。

戲子登臺，拿腔拿勢。

演的是那人少年得志，戎馬天下。

演他高坐明堂，一人之下，萬人之上。

又演周遭暗濤洶涌，鬼魅竊竊私語。

最后，演他力挽狂瀾，平定朝堂。

終于，城下至親擎著大旗，領兵遠道而來。

一杯水酒，父子笑談，盡釋前嫌。

所有人都以為，這出戲到此，就該圓滿結束了。

可是，那臺上的戲子忽然口噴鮮血，倒地而亡。

至親們迫不及待，如穿了人衣的猢猻，從他尸體上跳過，登上城頭，變換旗幟，張牙舞爪，作威作福。

而那具尸體，則化作亡魂，面目全非，無限凄愴，哀嚎久久不散。

岸邊的人群，看到這里，已是一片嘩然。

湘夫人遠遠坐在遮了紗帳的牛車中，攥緊了手中帕子，勃然大怒，呵斥外面隨行的私兵：

“快！叫人過去，讓他們不要再演了！”

然而，河邊已經堵滿了人，水中的戲臺，不遠不近，剛好叫人既能看得清清楚楚，又不能隨意躍上去。

陸家的私兵無奈，只好一部分在岸邊呵斥，驅散人群，另一部分去尋筏子。

如此遮掩，反而此地無銀三百兩，叫人懷疑，那戲里演的，到底是不是真的。

圍觀的人群，反而更加涌動著，非要將這出戲看完。

待到私兵們好不容易尋到了筏子，渡水過去拆戲臺。

臺上的大戲已是尾聲。

只聽所有人異口同聲驚呼，興奮尖叫。

湘夫人掀開紗帳，朝戲臺看去。

赫然見戲臺子上，一個全身赤裸的男人，被倒吊著一只腳，突然從上面落了下來。

臺上攏起紅綢假作的火焰，臺底下有人用扇子使勁地扇。

紅綢涌起，如地獄的火焰，炙烤上面那個白花花倒吊著，手腳在空中舞舞喳喳，嗷嗷慘叫的男人。

周圍龍套扮演地獄中的惡鬼，頭戴面具，爭先恐后，啖其肉，飲其血。

如此不堪又恐怖的場面，湘夫人起初不愿直視，但聽著旁人議論，還是忍不住仔細看了一眼。

只看一眼，差點沒昏死過去。

那光著屁股被倒吊著，嗷嗷慘叫的男子，正是她的寶貝兒子陸沖霄。

而陸沖霄已經被光著腚吊了一天一夜，喉嚨早就喊破了，這會兒被全城人圍觀，沒處躲，沒處藏，情急之下，只能捂住自已的臉：

“不是我！不是我！啊啊啊??！不是我啊——！”

陸家的私兵沖上戲臺時，山賊扮成的戲子們，早已紛紛脫了戲服，跳水逃走。

只留下岸邊謠四起，亂作一團。

湘夫人為了陸家的面子，陸云開的面子，還有自已兒子的面子，不敢公然下車接人，只命牛車速速離開現場，之后拐了個彎，尋了沒人的僻靜處，等著私兵將光腚的十七公子帶回來。

陸家的私兵，好不容易把陸沖霄救下來，裹了衣裳，帶上岸去。

有人一眼認出了他。