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南陽。
宛城。
一騎披霜戴雪自武關而來，在天子行在門前叩問：“陛下！臣王鋆有軍情奏報！”
曹叡正與董昭、蔣濟、劉曄、夏侯霸諸文武在暖室中商議平洛陽民叛之事，此刻聞得鎮西將軍王凌次子王金虎自武關來報，一時忐忑，眉頭微蹙而起：“進。”
王金虎推門而入，見到天子居中而立，趕忙低眉垂首疾步上前，躬身將一卷軍報高舉于頂：
“陛下！商雒斥候探得，蜀將魏延已率軍東出，直指盧氏！臣父恐其與崤函叛民勾連，禍亂京畿！遂遣臣快馬飛報！”
“魏延率軍東出？”蔣濟、劉曄等人幾乎齊齊出聲，面面相覷。
誰人不知魏延是蜀國驃騎？
他獨統一軍自商雒東出，這究竟是何意味？
不等宦侍辟邪上前，曹叡便已離席繞過案幾，接過軍報，展開，緊接著面色漸漸沉郁下來。
消息乃是王凌安插在盧氏附近的眼線傳回，內容簡略：『蜀國驃騎魏延率眾萬余……于十二月初三抵達盧氏。』
十二月初三，也就是說，這消息是八日前的軍情了。
曹叡眉頭愈發緊皺，一種莫名其妙的不祥預感自心頭升起，緊接著他問身前王金虎：“盧氏…王基、王肅二人，可能守得住？”
王金虎也不抬頭，垂著腦袋，神色肅然而答：
“陛下，臣父有。
“王府君、王討寇各具文武，兩相和睦，能得民心。而盧氏城防經年營造，雖不說固若金湯，抵擋蜀寇幾月絕不成問題，陛下無須憂慮。”
曹叡對王凌頗有幾分信任，聽到王金虎此番語輕輕點了點頭，心下稍稍松了一氣。
然而就在此時，王金虎道：
“陛下，然魏延此人，用兵素來好奇好險好勇，不憚于兵行險著，他此番東出，未必意在盧氏。
“若其繞過盧氏，舉一奇兵直插崤函，與辟惡山叛民合流…程征西雖才兼文武，公忠體國，然于戰事兵法上卻未必是魏延敵手，一旦挫敗，則伊洛之地恐生大變！”
曹叡聽得此話，默然片刻，心中不由暗暗罵了兩句，卻不是罵程喜如何多事，而是罵為何自韓盧道殺來的人會是魏延？
事實上，若非董昭、蔣濟、劉曄等元老，乃至遠在江陵城下的曹休全都反對程喜離開弘農剿匪平亂，他是愿意讓程喜去拿下一功的。
不然呢？
他另一個心腹呂昭，去年在關中寸功未立，卻還是在戰事結束后被他派去河北，升任鎮北將軍，替他守衛鄴城陪都，監視文武。
即使是在關中被蜀國生獲，后面通過與蜀國交換俘虜換回來的毌丘儉與夏侯楙、王濬等人，只有夏侯楙因為是宗親，所以降職三等。
毌丘儉這個跟他一起長大的心腹發小，只象征性地降職一等，今在幽州為遼西都尉，與幽州刺史王雄一起抵抗公孫淵，尋機立功掌軍。
王濬原本不過河東從事，只因為運糧輸役到新城，結果被圍城中，在關中決戰時被俘。
因其岳父涼州刺史徐邈如今孤懸外域抗蜀，其人非但沒有貶職，反而升任典農，被派往許都典農練兵。許下屯田，在大魏從來都是有象征意義的好差使。
事實上，彼時之所以同意與蜀國交換俘虜，便是因為王濬，至少明面上是因為王濬。
唯有如此，他曹叡才能以嘉勉徐邈之意為遮掩，拉下臉去與蜀國談交換俘虜之事。
沒辦法，不論如何他都需要提拔毌丘儉這樣的心腹去掌握軍權，即使朝野有所議論也在所不惜。
而朝野并沒有什么議論，畢竟司馬懿都能繼續留任驃騎，鎮守大魏潼關險隘，毌丘儉、夏侯楙、王濬之流與司馬懿相比，過錯無非是他們不幸被俘而司馬懿沒有被俘。
這便是覆巢之下焉有完卵，勝敗乃兵家常事的道理了，只要不是叛國投敵，只要不是違軍令誤國事，一場經過上下決議發起的戰爭即使敗，也無非是降職削爵。
否則輸了就要重責的話，以后誰還敢為你打仗賣命？
話說回來，他之所以派心腹鎮守弘農，一是程喜確實文武兼備，二是他確實需要一個人監視司馬懿。
田豫去年大勝后沒有升遷，就是因為多行不法，確有實據。
司馬懿關中若勝，未必不會像田豫一般被查出行了違背國法之事，而至于如何處置司馬懿，是賞是罰，便是展露帝王天威之時了。
一旦司馬懿在關中打贏，程喜便可率弘農之師前去擴大戰果，分一分司馬懿的軍功，同時核實司馬懿有沒有行違背國法之舉。
而現在…程喜竟可能遇上魏延？
曹叡不是傻子，程喜雖然說文武兼備，那也只是相對于一群皓首窮經的大儒們而的，真對上魏延，一個不慎便可能吃個大虧。
他的視線在輿圖上的盧氏、宜陽、陸渾、洛陽間來回挪移，越看心便越沉。
當年關羽北寇，宜陽、陸渾、梁、郟諸縣豪強響應，幾成燎原之勢，國家有遷都之議，若非關羽敗亡…
如今魏延又至，關東去歲大旱，今歲大饑，連年大征，民心不穩幾與當年漢中、襄樊戰事大征無異了，一個搞不好，舊事便要重發。
一念及此，曹叡心煩意亂，看向王凌次子王鋆：“金虎，王鎮西可有何對策？”
一念及此，曹叡心煩意亂，看向王凌次子王鋆：“金虎，王鎮西可有何對策？”
王鋆聽得天子念自己的字，當即生出幾分豪情，道：
“陛下明鑒！
“臣父遣臣至此請命！
“臣鋆愿率淅川瞎巴三千，北上剿匪！瞎巴世居山野，剽悍勁勇，慣于山地奔襲，彼輩熟知武關至盧氏間條條谷道山陘，可出其不意，襲擾蜀寇后路糧道！
“臣父則率一軍萬人直驅商雒，王平、句扶二將見大魏王師來，必不敢妄動。
“一旦蜀寇糧道不繼，歸路不安，則盧氏之圍自解！
“屆時，臣等再伺機與王討寇前后夾擊，必可破魏延于崤函之間！一旦魏延敗亡，則崤函民叛不過無根之木，須臾可定！”
曹叡思慮再三，覺得如此策竟有幾分可行性，心下稍稍一安的同時忽然懵了一下，問道：“瞎巴？”
王金虎愣了一愣，旋即便明白天子所指，忙道：
“稟陛下，淅川巴人并非真瞎，蓋因其俗重然諾，輕生死，剽悍勁勇無所畏懼，一旦陷陣沖殺，便如瞎子一般，不知回頭了！
“臣父在武關鎮守經年，與淅川豪帥多有交往，可驅之為用！彼亦有報效大魏之心！”
曹叡并未立刻答復，而是轉向一旁的蔣濟：“中護軍以為如何？巴人果能堪用否？”
蔣濟不假思索緩緩點頭，道：
“陛下。
“臣以為王鎮西之策可也。
“昔年太祖武皇帝平漢中，蜀中巴人七姓夷王樸胡、杜濩、袁約等率部歸附，眾五六萬，后從太祖征蜀屢立戰功。
“其類勁勇，確非虛。
“至于淅川巴人，與蜀中巴人古時同屬一支，共居一地。
“彼輩世居山險，性不畏死，所劣者不習戰陣，兵甲不精，用以山地襲擾，則正當其宜。”
曹叡聽罷，微微頷首：
“原來如此。”
自太祖去后，國家無事，這些巴人便也漸漸被大魏朝廷遺忘，至少他登基以后確實沒有接觸過，但這也無可厚非。
這些與蠻夷有關的瑣事，交由大鴻臚與王凌這樣的鎮邊之將處置便足夠了。
他看向王鋆，神色鄭重而：
“既如此，金虎可速回武關，請王鎮西做好準備。
“朕予王鎮西便宜行事之權，可承制假拜諸巴人豪酋為我魏將，調用淅川諸縣巴人部眾。
“請王鎮西務必盡快北上，剿滅蜀寇亂匪，安定洛陽京畿！”
“臣領旨！必不負陛下所托！”
王金虎重重抱拳，待得曹叡作書蓋印已畢，領命而走。
曹叡自從得知洛陽民變之后便一直懸著的心，至此稍稍放了下來，甚至竟生出了些許期待。
“廟算之勝，在選將，在量敵，在度地，在料卒，在遠近，在險易，在計于廟堂。
“諸卿以為，王鎮西有幾成把握擊退魏延？又有幾成把握，能夠將魏延徹底留在京畿？
“是否需要速速遣使歸洛，出洛陽中軍以向蜀寇，與王鎮西及巴人前后夾擊之？”
曹叡所廟算之勝在某某，便是曹操給兵法作的注了，這些兵書他本不愛看，在東觀積了灰，直到關中大敗后他才拿出來反復觀摩，竟也覺得收獲不小。
董昭、劉曄、蔣濟、高柔等人緊接著便就『廟算之勝』展開了一場持續了半日的分析論辯。
直到傍晚，門外再次傳來喧嘩。
“陛下！散騎常侍曹纂求見！”門外宦侍高聲稟報。
曹叡聽到曹纂二字，心中沒來由一跳。
“快傳！”
門被推開，曹纂跌撞著入內，一身衣袍泥雪俱下，臉色慘白如紙，唯獨嘴唇凍得發紫。
他眼神渙散，看見天子，張了張嘴，卻似被什么東西堵住喉嚨，一時發不出丁點聲音。
辟邪大驚，忙上前攙扶：“曹常侍！你……”
曹叡目光緊緊鎖在曹纂臉上，心中那股莫名其妙的不祥預感竟是越來越濃，急問：“德思，如何了？程申伯可曾退回弘農了？”
莫不是程喜已敗？
還是說他干脆死在魏延手中？！
還是說他干脆死在魏延手中？！
曹纂劇烈地喘息著，顫抖著從袖中掏出一卷帛書雙手呈上，他試圖說些什么，卻隨著眼前一黑，整個人軟軟癱倒。
“德思？！”曹叡不由驚呼，本能地將欲倒的曹纂接住。
宦侍辟邪與兩名內衛慌忙上前將曹纂從天子手中接走，觸手之處，曹纂渾身冰冷。
“快！抬到側殿！傳太醫！”辟邪急聲道。
而曹叡已顧不得曹纂，一把抓過那卷帛書。
手竟有些發抖，定了定神，才著急忙慌展開。
只看了開頭幾行，曹叡便覺一股寒氣直從腳底生出，教他即使在暖閣中亦冷過外頭寒風冰雪。
他再不能穩住身形，踉蹌退了幾步，撞在身后的書案上。
案上筆架、硯臺，與天子玉璽直被撞翻在地。
曹叡也癱倒在地。
“陛下！”蔣濟、董昭、劉曄等人見狀無不失色，匆匆離席沖上前去將曹叡從地上扶起來。
“諸卿…且都看看罷。”曹叡深深吸了一氣，閉上眼睛，再睜開時眼中已布滿了猩紅血絲，最后將帛書遞給最近的董昭。
董昭接過，展開細看。
沒多久，這位年過七旬，有魏之陳平美譽的三朝元老，面上也顯現出前所未有的凝重之色，上一次其人如此凝重，還是關羽威震華夏，而孫權遣使向曹操稱臣時。
他看完已六神無主，雙目失焦，沉默地將帛書遞給身旁的蔣濟。
蔣濟接過，只掃了幾眼，便不由失聲驚呼，聲音大得教周圍幾人全都嚇了一哆嗦，全都側目。
“程申伯敗了？！”
“陸渾…陸渾關破？！”
“毛駙馬戰死關上？！”他猛地抬頭看向曹叡，又看向董昭，眼中滿是難以置信的驚駭。
“這才幾日？！王凌信中不是…魏延縱使東進，不是應剛到盧氏嗎？怎會……”
太中大夫劉曄、中書令劉放等人紛紛湊上前，待看清帛書內容，無不倒瞠目結舌，面色慘變。天子行在內一時鴉雀無聲。
『魏延疾進，晝夜兼程，已破程喜于辟惡山下。程喜所部潰散，傷亡無算。』
『賊趁勝逐北襲破陸渾。』
『駙馬都尉，殉國戰死。』
『陸渾既失，伊闕、大谷震動，京畿門戶幾于洞開。』
『信至之日，賊已盤踞陸渾，檄文四布，煽惑梁、郟、新城、輪氏諸縣，附逆之民日增。』
『賊勢洶洶，虛實難測。』
『洛陽雖固，郊畿擾擾。』
『陛下萬金之軀，身系社稷，懇請暫駐南陽，督勵諸軍。』
『或可速調許都、汝南兵馬北上，扼守堵陽、舞陰一線，隔絕洛陽、南陽，使賊勢不得南去。』
『臣繇頓首，萬望陛下慎之慎之！』
所有人驚駭無狀之際，曹叡已緩緩坐回御座。
他極其努力維持著天子威儀，但微顫的袍服與一臉慘悴之色，還是輕易便讓室內眾臣看到，他內心到底掀起了何種驚濤駭浪。
他震驚，震驚于程喜敗了…他親自簡拔、委以關西監察、弘農守備重任的心腹竟敗得一塌涂地？！
也罷，他敗也就罷了，可陸渾關竟丟了？！那是洛陽八關之一，距離洛陽不過百三十里！
他早早便已發文，讓朝中文武務必守好洛陽八關，務必不使京畿左近叛民連結，更不得失關！如今關城竟一夜失陷？！就比程喜大敗晚了一個晚上？！
至于毛曾戰死…此人他倒并沒如何在意，可畢竟是毛皇后親弟，乃他大魏天子之姻親！
恥辱、憤怒、茫然，還有一丟丟他絕對不會承認的恐懼，此刻交織在他胸中，幾要將他吞噬。
去歲關中慘敗，損兵折將，宗室大將凋零。
今歲南征江陵，遷延日久，寸功未立。
如今后院起火，京畿門戶竟被蜀寇一偏師攻破！
為何自己要遭受如此接二連三的打擊？！
他一下想到了洛水，一下想到了洛神，一下想到了以發覆面，以糠塞口的他母親。
“天厭魏德？”他一下子失了所有支柱，再次頹然軟倒，好在這一次有宦侍將他扶住。
“陛下請保重龍體！”董昭最先反應過來，急忙出聲相勸，面上卻沒有太多憂慮之色。
“陛下請保重龍體！”董昭最先反應過來，急忙出聲相勸，面上卻沒有太多憂慮之色。
“陛下！陛下請保重龍體！”劉曄等人紛紛附和，聲色都已帶了掩飾不住的驚慌。
良久。
似乎一個時辰。
又仿佛兩個時辰。
曹叡沉默不語，頹然而坐。
眾大臣則如坐針氈，氣不敢出。便連有三急者，此刻都盡數憋著不敢動作，直到曹叡終于擺了擺手，目光落在董昭身上：
“董衛尉似乎胸有成算？”
董昭看天子已回過神來，暗暗松了一氣，卻并不立刻作答，只踱步到輿圖前。
不片刻后徐道：
“陛下，諸公。
“事已至此，驚憂無益。
“我等還需看清此事本質。”
他頓了頓，見天子與眾人目光都向自己聚焦過來，才繼續從容而論：
“魏延此番東來，僅憑區區一二千兵馬，便攻破我大魏征西，橫奪我大魏陸渾，聲勢誠可謂浩大，京畿亦必為之震動。
“然則，諸公以為，區區魏延有幾成把握能撼動洛陽根本？
“區區魏延，又有何本事靠一群叛民組成的烏合之眾，去攻打城高池深，有金湯之固的洛陽？”
蔣濟急道：
“董公！
“征西新敗，陸渾已失，京西、京南門戶，近于洞開！
“叛民若真如滾雪般越聚越多，他日席卷伊洛，斷絕洛陽與陜西所有交通，則必天下震動，百姓離心！豈能不憂？”