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八嶺山上。
負弓佩劍，一身甲胄兜鍪與將士無異的劉禪立于鎮東將軍牙纛下，身側便連篝火炭盆都不曾有。
天子與將士共苦寒，卻是苦了身側董允、法邈、孟光等文臣老生。雖說天子也已再三有，勸他們到遠些地方取暖，不必陪侍。
可就連天子都能與將士共苦寒，他們這些人既已得了將士庇護，又是一身能御重寒的絲綿冬衣，哪里還能生出心思圍炭取暖呢？
一年四季，唯秋季最適征伐。
因為甲胄上身，則冬冷夏熱，最是煎熬。
好在新春將至了，正如同樣出身枝江的董允所，江陵氣溫已經上來了，劉禪一身甲胄與將士無異，皆內填絲絮、亂麻，軀干算不得冷，唯獨山風吹得手腳冰涼有些難捱。
把手攏在袖里又好一些，腳冷卻是真的沒有別的辦法了，這年頭鞋底薄，將士腳上的戰鞋更薄，劉禪一腳戰鞋，卻沒有別的想法，純粹是想知道將士會不會因天寒失了戰力，現在看來，是能忍受的。
漢軍營寨內已經開始了巷戰，營寨外，劉禪目測還有大約兩萬三四千魏軍列陣待戰或整軍。
前鋒作戰時并非一直充當前鋒死戰不退，一般而沖擊幾輪，大約兩刻鐘左右便會換下休整，然后輪到后軍上陣。
不過到了此時，即使輪番上陣，也還沒輪到曹魏中軍、后軍，而是前軍萬人進行輪替。
漢軍營寨說大不大，說小不小，
魏軍擇其幾點突破，戰斗力保存得不錯。
假若只有鄧芝一軍別無外援，那么這座營寨被攻奪只是時間問題，人數上的差距畢竟擺在那里，而營寨外壘短時間便被魏軍攻破，不惜代價車輪戰的話，磨也磨下來了。
戰場東南方向，一縷筆直粗獷的狼煙緩緩升騰。
“車騎將軍來了。”劉禪手依舊攏在袖里，看向身側的鄧芝，“曹休大概也該動了罷？”
鄧芝的視線從東南的狼煙收回，重新落回山下戰場，又移向稍偏東南方向更遠處。
通往曹休大營的方向，數十上百匹快馬揚起煙塵亡命般穿梭往復，替曹休傳遞軍令。
“陛下明見。
“曹休欲畢其功于一役，必不會坐視趙車騎威脅其側翼。”
他頓了頓，指向戰場正南方向的空曠地帶。
“依臣觀之，魏軍騎兵會先動。
“彼輩精騎兩千，養銳多時，此刻放出，可遲滯、騷擾、乃至截擊趙車騎行軍隊列。
“隨后，曹休營中留守之軍，或分兵前出，于八嶺山以南構成第二道阻隔。
“此間二十余里，彼萬余步騎但能與向北追來的吳軍拖住趙車騎兩三個時辰，在曹休看來，必能吞掉我部偏師，則戰局已定。”
劉禪一邊聽著，一邊重新垂眸俯瞰山下戰場。
魏軍突入寨后，前陣先鋒分成數股，持續不斷地從幾處缺口沖擊漢軍營寨的最外圍防線。
而他們顯然并不滿足于只從這幾處缺口突入，十幾架沖城車排布在外不斷接進、撞擊。
昨日已被魏軍攻破，又連夜倉促修補的幾段寨墻，此刻成了兩軍戰斗最激烈之處。
其中最大的一處缺口，寬度已有二十余步，且仍在緩緩拓寬，黑底鑲黃衣甲的魏軍不斷沖入寨內，數量怕已有三四百人。
蕩寇將軍部在緊張調動，一隊隊持戟漢軍從各個營棚中開出，沿著寨內巷道向前增援。
即使是這種時候，漢軍甲士仍然維持著陣列與一定程度的秩序，行進轉移皆頗有章法。
不愧是老將。
…
八嶺山以南，滄浪水西北。
趙云策馬在前，向前遠眺。
地平線上煙塵漸起，隆隆之聲由遠及近而來，即使在馬背上，依舊能感受到地表在微微震顫。
“傳令全軍，披甲待敵！
“輜車推到外圍，護大陣左右！
“盾槍手、弓弩手依車為憑，于四圍密集結陣，緩步向北！以我將纛為引，朝山腳聚攏！
“隊形務密，步伐務齊！
“無令不得擅出，違者斬！”
十幾名傳令親兵翻身上馬，疾馳向各營傳令。
未幾，鼓聲大作。
原本向北行進的龐大軍團聞令即動，士卒們依著平日操練，迅速變換位置，并無多少喧嘩。
原本向北行進的龐大軍團聞令即動，士卒們依著平日操練，迅速變換位置，并無多少喧嘩。
大車環軍為陣。
大盾層層豎起。
長槍如林探出。
弓弩手于縫隙間蓄勢待發。
整個由一萬八千余眾組成的軍團，迅速由行軍陣列，轉化為一個防守陣列，循著將纛，聞著鼓聲，朝西北八嶺山方向緩緩壓去。
而敵騎未至，速度不可謂不快。
趙云這才扭頭，看向早已候在身旁的驍騎中郎將麋威。麋威背上負一張異于制式馬弓的大弓，馬鞍褡褳上裝兩壺箭矢，只待將令。
“布武，魏騎已至。
“你盡率本部八百騎迎上去。
“卻不必與其鏖戰，若敵騎數量與你相當甚或略多，纏住他們，帶著他們在這原野上轉圈便可。
“彼輩戰馬蹄上無鐵，論及長途奔襲及復雜地形上的速度、穩定、耐力遠不及我軍。”
麋威當即抱拳，沉聲應道：
“末將領命！
“必不負車騎將軍所托！”
這位皮膚偏黑，一張圓臉卻仍帶幾分貴氣的將軍再不多，調轉馬頭馳回本部騎兵陣列。
八百天策騎軍早已喂飽戰馬，飲足清水，人馬靜立，唯聞戰馬偶爾的響鼻聲與踏蹄答答。
麋威馳馬下令，八百騎便如同解開束縛的虎狼轟然而動，迅速脫離緩緩北移的漢軍大陣，向著正北方向的煙塵主動迎去。
魏軍騎兵很快出現在他視野中。
黑壓壓一片，看不清數量，打頭的是百余輕甲快馬，顯然是先鋒斥候與輕甲游騎。
他們顯然也發現了迎面而來的大漢騎軍，為首魏將一聲呼喝，整個騎陣速度再提，呈鋒矢陣型朝麋威將旗所在直撲而來。
虎豹騎天下聞名。
蜀騎是個什么東西？
須曉得，這兩千虎豹騎的臨時統領乃是曹仁之子，名曰曹泰，其仲父曹純更是第一位虎豹騎督。
唯獨其人自曹丕禪代以來，便一直在江淮之間，隨曹休征戰多年，江淮以步戰水戰為主，他未嘗統領過這支來自洛陽的虎豹騎。
但即便如此，騎術絕倫、射術精湛的他依然看不起蜀騎，此刻便是意圖憑借沖鋒之勢，一舉擊潰這支不知天高地厚的蜀人騎軍。
麋威見魏軍正面沖來，便高高抬手，身后八百騎漸次減速，最后變作略顯松散的游弋陣型，顯然并不準備與魏騎一開始就以硬碰硬。
兩股洪流，在距離趙云步陣兩三里外的一片開闊田地邊緣，轟然對撞卻又不真正對撞。
不論漢騎還是魏騎，皆在接陣前的最后時刻，如流水遇礁石一般，靈活地向兩側分卷開來。
麋威親自率一隊精銳為鋒矢，與魏軍先鋒狠狠擦過。
弓弦響動，箭矢交錯，雙方各有騎士落馬。
漢騎并不戀戰，一輪疾射與短暫的刀槍交擊后，麋威便雷厲風行指揮七百余漢騎分股而走。
數百漢騎應聲而散，化作八股百人上下的騎軍小隊，朝著不同方向潰散開去。
戰場瞬間從兩軍對沖擊變成了多股小部隊的追逐。
魏軍騎兵顯然沒料到蜀騎如此怯戰，一怔之下，追擊的本能與絞殺潰敵的貪婪迅速占據上風，不少曹魏騎軍立刻散陣追殺而去。
騎督曹泰見此情狀怒罵一聲，迅速揮旗分兵。
一邊分出千人上下的一軍，去遲滯趙云步軍軍團北進的速度，余者數量便大概與漢騎相當，吶喊著朝各自選定的逃敵追去。
江陵城北，八嶺山南的田野上頓時上演了幾場你追我逃的戲碼。
麋威親率百余精騎，不緊不慢地跑在隊伍的最后面，認旗高舉，以此來吸引曹騎精銳的注意力。
他本人控馬之術極為精湛，縱使在疾馳中仍能半轉過身左右開弓，甚至還有余暇，觀察追兵動向、估算追兵的數量與雙方距離。
追得最近的，是數量兩百上下的輕騎，人悍馬快，人吼馬嘶，死死咬著他不過百步之遙。
“穩住速度，保持距離！”
他手中放出一矢，一聲大喝，身側心腹騎士紛紛應和，迅速把他的軍令傳達下去。
麋威在江陵已有大半年了，麾下騎軍除少許新近補入的騎卒外，早已踏遍了江陵左近的原野，對地形格外熟悉與適應。
又因為有馬蹄鐵的加持，戰馬縱躍溝渠、田埂時，蹄下異常穩健，速度亦幾乎不減。
反觀身后魏騎，起初尚能緊跟，但每當遇到田間排水的小溝壑、或一些田埂、土坎時，馬速便會明顯地頓挫些許。
更有幾匹戰馬在躍過較寬的溝渠后再落地時發出幾聲嘶鳴，步伐也有些踉蹌起來。
更有幾匹戰馬在躍過較寬的溝渠后再落地時發出幾聲嘶鳴，步伐也有些踉蹌起來。
在曹休得知魏延侵入陸渾，迫近京畿后，便連虎豹騎都被分批派到臨沮、當陽周遭細細查探，近乎一個月的不惜馬力，小部分戰馬的蹄甲赫然已不堪重負。
雙方騎軍的距離，在一次次微小的頓挫中，竟是沒多久就拉開到了百二步、百五十步。
麋威對曹魏的虎豹騎始終抱著幾分警惕之心，莫說麋威，便連趙云亦是如此，可眼下看著曹魏虎豹騎分明追不上自己，麋威感到訝異的同時又興奮起來。
雙腿死死抱穩馬身，整個上半身微微與馬背分離，緩緩地將身體轉向后方，拈箭搭弦。
弓開如滿月。
箭去似流星。
動作行云流水。
一名沖在最前的魏軍應聲而倒，箭矢精準貫入其人面額。
麋威第一箭射出后毫不停歇，右手已從箭囊中抽出第二支箭，弓弦再次振響。
他身周二十余名親衛羌漢夾雜，皆是軍中百里也難挑一的騎射好手，此刻亦紛紛展現出精湛的騎射技藝。
他們并不像尋常騎兵那樣在馬上扭身艱難瞄準，而是憑借著腰腹核心的強悍力量，與長期苦練形成的肌肉記憶，或側身，或半轉，甚至有人能在馬鞍上短暫調整坐姿，以更舒適的角度左右開弓。
每一輪箭矢向后放出。
后頭追兵中必起一陣騷動。
魏軍虎豹騎亦是漢胡夾雜。
但曹魏馬放南山太久了，來自洛陽的虎豹騎又不以善騎射擇人，而是蘿卜坑一般由軍二代三代占坑，待遇與榮譽相當不錯。
直到關中遭逢大敗，曹魏內部才重新加強了騎軍的訓練，奈何已經尾大不掉，沒天賦就是沒天賦，加之洛陽奢靡享樂之風盛行，習慣了享樂后稍微訓練便苦得不能再苦。
曹泰見得前頭蜀騎竟是在自己眼前炫了把技，再尋思一圈，發現麾下幾乎沒有這般騎射卓絕的精銳，也是錯愕氣急不已。
急也沒有辦法。
不如就是不如。
追不上就是追不上。
而隨著漢魏騎軍你逃我追，雙方距離逐漸拉大，曹泰種種雄心壯志與對蜀騎的小視全都熄了去。
追逐戰產生的傷亡其實并不多。
追了一刻鐘時間，魏騎也就死傷幾十騎，幾乎跟剛開始對撞時產生的傷亡相近。
但是，漢軍損失幾近于無！
這是一場極不公平的對射。
漢騎在前，背對追兵方向，射箭時箭矢向后拋射，借了魏騎向前追擊的馬速，準頭與威力都略有加成。
而魏軍在后向前追，要射中前方目標，必須完全逆著馬速和風向，殺傷難度大增。
曹泰開始后悔分兵了，這種情況下，依靠人數的優勢，包圍合擊才是最好的戰術。
可不分兵，難道就放趙云步軍兵團從容北上？再則曹休軍令已下，他兵力占優不能取得優勢是他無能，如何也不能氣急壞了全局。
魏騎仍舊緊追不舍，曹泰種種念頭閃過，胯下雄健的黑馬躍過一道小水溝時，前蹄竟是猛地一滑。
雖未摔倒，卻依舊驚得戰馬嘶鳴一聲，速度驟減。
曹泰被迫猛拉韁繩，焦躁地用靴跟猛磕馬腹，狼狽地調整平衡，眼睜睜看著前方蜀騎漸去漸遠。
“直娘賊！”
“蜀人戰馬怎地這般穩當？！”
他猛地朝地上啐了一口，終于意識到了哪里不對。
要說蜀人騎射卓絕者也就自己身前二十余騎，可事實是，幾乎所有蜀騎的速度全都優于自己的虎豹騎，這就太過古怪了。
“關隴所產戰馬，竟能強于幽并二州所產戰馬不成？”他疑惑，但他的疑惑不是沒有道理。
關隴戰馬強在爆發力，適合短時間的奔襲沖鋒，幽并戰馬相對而耐力更好、適應性更強，適合長時間逡巡作戰，也更擅長在山地、林間等復雜地形周旋。
一念至此，曹泰心中已經有了幾分計較。
正準備將部隊收回，欲憑戰馬體力耐力上的優勢遛一遛漢騎時，麋威再次回身而顧。
魏軍沖在最前的兩百余騎與他本部距離拉大到了兩百步上下，且因戰馬狀態不同及地形存在差異，隊伍拉得很長，陣形絕稱不上嚴整。
左右兩翼試圖包抄麋威所部的兩股魏騎，也因類似的原因，與漢軍側翼小隊始終隔著一箭以上的距離。
跟在麋威屁股后面的魏騎速度越來越慢，麋威迅速便明白了曹軍易攻為守的意圖。
當即從馬鞍褡褳上掏出一枚鳴鏑響箭，朝魏軍彎弓射出，尖銳的鳴鏑哨音傾刻間響徹原野。
鳴鏑之所以能鳴，其原理與哨子相似，當箭矢高速飛行時，空氣急速灌入特制箭鏃上的孔洞空腔，產生劇烈的空氣渦流與振動，從而發出高亢嘹亮的哨音。
鳴鏑的聲音，可以傳遞簡單的進攻集合等指令，作用類似于現代的信號彈。
鳴鏑的聲音，可以傳遞簡單的進攻集合等指令，作用類似于現代的信號彈。
最著名戰役，就是匈奴冒頓單于訓練部下，以鳴鏑所指為目標，聞鳴鏑響不射鳴鏑所射者，皆斬，最后借此殺其父頭曼單于上位。
鳴鏑聲音穿透力極強，分散在周遭數里原野上，正與各自尾巴周旋的漢騎小隊盡皆聞聲而動。
他們并不急于擺脫追兵，而是開始有秩序地調整方向，向著麋威將旗所在的方位迂回靠攏。
整個轉向過程，依舊保持著那種令魏軍惱火的若即若離之態，始終讓身后魏騎處于一種差一點就能追上的錯覺與煩躁中。
麋威親兵敲響了馬背上的小鼓。
正在靠攏的漢騎們聞得鼓聲，迅速將手中馬弓收起，從鞍側褡褳中取出一張張造型新奇的弩。
——元戎連弩。
連弩乃是春秋之器，古已有之，可發兩矢。
丞相與夫人聯手將之改良，使弩匣可盛二十發弩矢，始為蹶張，在關中諸戰大放異彩。
而如今這元戎弩，卻已與原本的蹶張連弩大有不同。
弩機結構經過改良，加入了『輸入桿』作為省力杠桿。
原本需使一百多斤力才可張弦，如今使力不及原來一半，便可完成上弦的動作。
上弦之后，甚至單手就可以完成瞄準、擊發，威力雖比蹶張弩低，但仍舊可以實現連續射擊。
這時代的騎兵最怕什么？
最怕強弩。
近距離之下，弩的穿透力、準確度遠非騎弓可以比擬，唯獨普通戰弩裝填緩慢，火力密度不及弓箭，但漢軍連弩可連續擊發，又彌補了火力密度上的不足。
最關鍵的是，它對于騎兵雙臂力量的要求降低許多，在顛簸的馬背上穩定性高了不知多少。
平常而，訓練一支善騎射的騎軍需要三年，而訓練一支善用連弩的騎軍，大約半年就夠了，這是從無到有的訓練時間。
而對于原本就善騎射的人來說，稍稍訓練一二月磨合一下，就能掌握新的騎射技巧。
這是兩個多月前從長安軍器監送來的新式武器，只有六百張，全部給麋威麾下騎軍裝備上了。
到了現在，漢魏騎軍都已射出了不少箭矢，雙方皆是氣力稍弱，便到發揮臂張連弩威力的時候了。
漢騎們動作麻利，不過十數息時間，沖在最前方的兩百余漢騎，便已完成了武器轉換。
而見得原本難以摸到的蜀騎竟是突然調轉馬頭向自己殺來，曹泰根本不假思索，果斷放棄了轉攻為守的念頭，號令各軍策馬迎擊。
當此之時，魏軍騎兵已在號令下努力收束隊形，朝麋威所在的中軍集結沖擊，雙方距離極速接近。
麋威穩坐馬上，卻是頗有些自大地不用連弩，瞄住魏軍前鋒亂中有序的陣型，迅速便找到了幾面頗為顯眼的軍官認旗。
魏軍騎陣正在成型，曹泰隱藏陣中，已然發現蜀騎換了武器，雖看不清具體是何物，但心中一股莫名其妙的不祥預感驟然加劇。
他強壓不安，挽弓高呼：
“虎豹銳士，隨我破敵！殺！”
魏騎不吝氣力，爆出一陣怒吼。
凝聚起來的氣勢，真像要把前方蜀騎生吞活剝一般，煞是唬人，伴著隆隆鐵蹄震蕩地表。
百二十步。
百步！
八十！
就是現在！
麋威手中弓弦一松。
魏軍陣中，曹泰身側，那員高鼻深目，背負將旗，協從曹泰指揮的烏桓都尉直接翻倒。
“崩！崩！崩！崩！崩！”數百張元戎連弩先后擊發，短矢劈頭蓋臉撲向魏軍前鋒，瞬息即至！
漢軍擊弩的同時，魏軍亦朝漢軍射來漫天弓矢。
弩矢先至，魏軍沖在最前的隊列就好似撞上了一堵無形的墻壁，傾刻間人仰馬翻！后馬被前馬絆住，一時間數十近百的戰馬悲嘶與騎手慘叫壓過了所有聲音。
騎兵的精髓是什么？
是速度！是力量！是奮不顧死！
可倒下的魏騎未免太多了些罷？
曹泰眼看著大批魏騎倒下，大批魏騎陷入混亂，陡然驚駭的同時又怒從心起。
再回頭去尋那員騎射精湛、頗得軍心的烏桓都尉，卻因過分混亂生不見人死不見尸。