他太清楚這句話的分量了。南大陸二三十個大大小小的國家城邦，全信天督教，教皇握著所有人的精神權柄，有錢有兵有自己的律法，君權神授這四個字，刻在了所有人的骨子里。索托卡這話，等于公開跟天督教廷決裂，不是被逼到絕地，絕對說不出這種話。

當然，伍德也明白，承天教主張教權輔佐王權，不插手世俗事務，本就跟一直跟神權搶權的世俗王權合得來。真要是索托卡贏了，把承天教奉為國教，他也沒什么心理負擔。

見伍德臉色松動，索托卡心里一喜，連忙扔出第二個籌碼：“還有，我現在能管住巴拉第斯山以北的北地，我可以把北地的流民、無地的農奴，大批量賣給你。我要的不多，就是武器，鐵器、長矛、弓箭、鎧甲，有多少要多少。”

伍德的思緒瞬間拉了回來，他壓下心里的波瀾，緩緩開口：“我有兩個疑問，想請你解答。”

“你說。”索托卡點頭。

“第一。”伍德的手指在桌面上慢慢劃著：“維蘭的鐵匠坊，比我的漢國多幾十倍，說是雄獅和松雞比都不為過。你怎么會缺武器，缺到要來找我？”

索托卡重重嘆了口氣，臉上全是無奈：“王國的鐵匠坊和鐵礦，全在南部和中部，現在都在我母后手里。北地那點小鐵匠坊，連日常修補都不夠，更別說造武器了。東部的鐵礦，現在被奧爾維人占著，我們連鐵礦砂都快沒了。”

他頓了頓，目光懇切地看著伍德：“我知道你手里有鐵礦，北邊的斯諾人還跟你做沼澤鐵的生意。伍德，我是真的走投無路了，才來求你拉我一把。”

伍德點了點頭沒追問，繼續說：“最后一個疑問，我說話直，你別介意。北地貴族支持你，是因為你母親要削他們的權，不是真的對你忠心。我說的沒錯吧？”

索托卡眼里瞬間閃過一絲震驚，他沒想到遠在暴風堡的伍德，能把維蘭的局勢看得這么透。沉默了幾秒，他坦然點頭：“是。可這世上的事，本就是互相利用，互相換好處，不是嗎？”

“是。”伍德點頭，話鋒直接扎到了根子上：“那你怎么保證，北地那些貴族會同意你把流民和農奴賣給我？人口是他們的根，他們會愿意？”

“他們不愿意也得愿意。”索托卡的語氣里帶著狠勁：“每天都有難民翻山往南跑，我們根本攔不住。人跑光了，他們沒人種地，沒人當兵，遲早要完。與其讓人跑了資敵，不如賣給你換武器，先打贏這場仗。這筆賬，他們算得明白。”

“就這些？”伍德微微瞇起眼，顯然不信這就是他的底牌。

索托卡深吸了一口氣，知道眼前這人不見兔子不撒鷹，終于把最后的底牌扔了出來：“我還要你出兵。正面戰場我們來打，你的人只需要幫我襲擾對方的后路，截斷他們的糧道就行。”

見伍德還是沒說話，臉上甚至帶著點不以為然，索托卡咬了咬牙，一字一句地說：“艾莉婕。我的親妹妹，維蘭的公主。”

伍德愣了一下：“艾莉婕？”

“全維蘭的貴族都知道，艾莉婕是維蘭王冠上最亮的那顆寶石。”索托卡的臉上，帶著一絲驕傲，也帶著孤注一擲的決絕：“你跟我結盟，出兵幫我，我就把艾莉婕嫁給你，漢國和維蘭，世代聯姻。”

不等伍德開口，他立刻補充：“另外，我再給你八十斤白銀、五千噸糧食做嫁妝。另外，冊封你為維蘭王國洛林大公，整個洛林地區給你做世襲封地。”

伍德的心跳，忍不住快了幾分。

八十斤白銀，在這個白銀稀罕的年頭，絕對是天文數字。漢國現在國庫里的存銀，才十二斤，維蘭太平年月，一年的白銀收入也才七百斤，現在內戰打得稀爛，一年能收五百斤就頂天了。這筆嫁妝，幾乎是維蘭六分之一的年白銀收入。

當然，這里指的是純白銀收入。貴族和王國的主要收入是體現在土地、工坊、商路這些以物換物的產出上。

五千噸糧食，更是戳中了漢國的軟肋。漢國一年糧食總產才八千余噸，扣掉種子、飼料、損耗，一年凈結余就五千噸出頭。這筆嫁妝，等于直接給漢國送了一整年的余糧。

至于洛林大公和封地，伍德直接當笑話聽了。洛林是富庶，可一半在王太后家族手里，一半在法比恩親王手里，索托卡這是拿別人的地，畫大餅哄他往前沖。

密室里的燭火，跳了整整半個月。

這半個月里，暴風堡的人和北地貴族的使團，為了盟約里的每一個字吵了無數次，拍了無數次桌子。

塞巴斯蒂安拿著教義跟他們掰扯傳教的規矩，埃文拿著算盤跟他們算一個流民換多少鐵，雷格嘶吼著跟對方計算訓練一名優秀士兵需要投入多少。

最終，伍德在確保漢國拿到最大利益的前提下，和索托卡簽下了攻守同盟的盟約。

窗外的雪又下了起來，兩個在風雨里飄搖的政權，被混亂的局勢綁到同一輛戰車上。_c