數天后,雷格率領大軍抵達鹿哥頓郡外圍,距離菲爾丁伯爵的軍營僅有數里之遙。他沒有立刻發起進攻,而是先派麾下百夫長維肯,前去打探敵軍的具體情況。
不多時,維肯匆匆趕回稟報道:“大將軍,打探清楚了。菲爾丁的軍隊三天前就已經抵達鹿哥頓郡,先后對境內的鐵盾堡發起了數次進攻都沒能拿下。不過,鐵盾堡內的守軍傷亡很大,好在士氣還算旺盛。有個事很奇怪,守城的主官是一名普通的侍從騎士。”
“哦?”雷格眼中閃過一絲驚訝:“鐵盾堡的守將呢?鐵盾堡是北地最大的城堡,就算費舍爾被俘,也該由他的心腹騎士或者親信接管城防,怎么會讓一名普通的侍從騎士守城?”
維肯連忙解釋,語氣帶著濃濃的鄙夷道:“大將軍,您有所不知。菲爾丁的軍隊還沒抵達鹿哥頓郡,鐵盾堡的守將就帶著幾車財貨,在夜里偷偷逃走了?,F在鐵盾堡的防務,是由費舍爾伯爵衛隊里的一名侍從騎士接管的,名叫赫伯特?!?
雷格恍然,又問道:“菲爾丁那邊的情況如何?兵力有多少,營地部署怎么樣?”
“菲爾丁的軍隊大約六千余人,在鐵盾堡三里外扎營,營地部署得還算規整,不過防備并不算嚴密。大概是覺得鐵盾堡守軍人數不多,所以放松了警惕?!本S肯恭敬地答道。
雷格嘴角勾起一抹冷笑,心中已有了計策,對維肯吩咐道:“你帶一千人繞到菲爾丁的軍營后方。不要與他們正面交戰,也不要暴露真實兵力,把聲勢做得越大越好。夜間多舉火把,把隊伍拉長,營造出大軍壓境的假象;白天多豎旗幟,來回移動,讓他們以為我們的主力還在源源不斷趕到?!?
“是!”維肯抱拳領命。
當天夜里,菲爾丁伯爵的軍營中突然有士兵神色慌張來報:“將軍!軍營后方十幾里的地方,出現了大量漢軍,軍隊綿延數里,火光沖天,粗略估計有三四千人,看樣子,是漢人的主力大軍已經到了!”
營帳內,數名軍官臉色驟變。
菲爾丁伯爵聞亦是驟然一驚,猛地從座椅上站起身。但很快,他就冷靜了下來,臉上露出幾分不屑。在他的印象里,漢王國只是一個剛剛建立沒幾年的小國,國力孱弱,之前的幾次騷擾,也都是小股部隊的小動作,從不敢與維蘭的正規軍正面硬抗。
“慌什么!”菲爾丁厲聲呵斥道:“漢軍戰力低下,他們的正規軍和我們的農奴兵沒什么區別,不過是虛張聲勢罷了。派五個百人隊去盯著他們,只要他們不主動進攻就不用理會。我們的首要任務是盡快拿下鐵盾堡,奪取里面的存糧支援軍團長的主力!”