伍德頷首，自謙回應一句。兄弟倆對視一眼，終于松了口：“我們也不瞞你了，我們兄弟仨，就是康蒂家族的胡安、奧拉圖和伊尼戈。我和伊尼戈，愿意為王國效力，輔佐你整頓局勢。只是奧拉圖的態度還不明朗，他性子執拗，這事還得你親自去跟他談。”

伍德聞，大喜過望，當即站起身，拍著胡安的肩膀：“好！好！有你們兄弟二人相助，我很開心！”

當即任命胡安為臨諾郡郡守、兼宮務參議，負責打理臨諾郡的內政、安撫民眾，對王國決策有建議權。

任命伊尼戈為宮廷主管，協助宮相與大法官處理宮廷法庭、文書往來、王室田地等相關事務。

胡安和伊尼戈躬身應下，隨后告知伍德，奧拉圖目前正在夾灣郡一帶游歷，沒有固定居所。伍德當即決定，帶著胡安和伊尼戈親自前往夾灣郡去找奧拉圖。

一行人快馬加鞭，數天后，終于在夾灣郡巴夫勒爾的蘭德斯河港附近找到了奧拉圖。彼時，奧拉圖正站在河邊，望著河面沉思，神情淡然。

伍德屏退左右，一人緩步走了過去，兩人在河邊并肩而立，晚風拂過河面泛起細碎漣漪。

伍德率先開口，語氣坦誠，沒有半分國王架子：“奧拉圖，我不繞彎子，今天找你就是想跟你說句心里話。我知道你性子執拗，也清楚你心里的顧慮，沒必要藏著掖著，有什么話，我們都攤開說。”

奧拉圖緩緩轉過身，目光平靜地看著伍德，語氣平淡道：“國王倒是直接。我也不裝糊涂，你找我，無非是想讓我跟胡安、伊尼戈一樣為你效力。可你該清楚，漢王國現在就是個爛攤子，內憂外患一堆破事，我憑什么把自己搭進去？”

伍德笑了笑，沒有反駁說道：“你說得對，王國現在確實艱難，難到我連士兵的軍餉都發不出來，難到面對奧爾維人的挑釁，我只能妥協退讓。但我找你，不是想讓你陪我一起吃苦，是我真的惜才。塞巴斯蒂安跟我說過你的本事，能善辯，懂律法、通權謀，熟悉奇琴、維克里、維蘭、伊利諾風土人情，這樣的人才，不該隱居避世浪費一身本事。”

“這段時間，我沒為難你，也沒強迫你表態，就是想讓你自己看看。”伍德頓了頓，語氣懇切道：“我放你在王國境內隨意游歷，就是想讓你看看，我治理下的王國，不是那種壓榨百姓、剛愎自用的地方。我善待你的家人不是想拿捏你，是想讓你知道，我伍德待人有誠意，也有胸襟。我不敢說我是完美的君主，但我敢保證，只要你愿意效忠我，我絕不猜忌你，不束縛你，你有什么計謀盡管提，只要對王國有利，我一律采納。”

奧拉圖沉默片刻，目光轉向河面，語氣緩和了幾分：“誠意我看在眼里，這段時間，我在夾灣郡、臨諾郡一帶游歷，也確實看到了一些不一樣的東西。我見過你派去安撫流民的官員，不貪不占，幫百姓重建房屋、分配土地。我也見過你手下的士兵，雖然軍餉沒發，卻依舊守在崗位上，沒有劫掠百姓。這些，是我在維克里、在維蘭、奇琴、在奧爾維、在伊利諾統治的地方，從來沒見過的。”

“還有這次戰俘暴動，我聽說了全過程。”奧拉圖轉過身，看著伍德，眼神里多了幾分認可：“換做其他君主，要么一味殘酷鎮壓牽連無辜，要么束手無策，任由動亂蔓延。可你不一樣，你處置果斷，處死暴動的首惡，卻沒有為難那些沒有參與的戰俘，還下令改善戰俘營的條件，這份理智和仁慈，難得。”

伍德聞，心中一暖，輕聲說道：“我只是做了我該做的。人民是王國的根基，士兵是王國的盾，戰俘也是人，如非迫不得已，我不希望走到那一步。”

奧拉圖嘆了口氣，語氣明顯鄭重了許多：“說實話，我看過太多苦難。各地領主對人民殘暴壓榨，百姓流離失所，部落之間互相攻伐，民不聊生。我一直想找一個值得輔佐的君主，做一些真正能改變現狀的事。你善待我的家人，有胸襟、有誠意，對待百姓仁慈，對待事務果斷，或許你真的是那個能成事的人。”

他頓了頓，補充道：“我之所以一直不肯表態，不是不愿意效忠你，是我在觀察，觀察你是不是真的能說到做到，觀察漢王國是不是真的有希望。現在，我看明白了，與其坐以待斃，不如輔佐你，哪怕最終失敗，我也無怨無悔，起碼我努力過，沒有辜負自己的才華，也沒有辜負那些受苦的百姓。”

伍德大喜過望，激動地拍了拍奧拉圖的肩膀：“好！好！奧拉圖，有你這句話，我就放心了！有你輔佐，漢王國必定能走出困境！我知道，你這段時間游歷，肯定也看到了王國不少問題，你幫我分析分析，給我出出主意，只要你說的有道理，我一定照做。”

奧拉圖微微點頭，沉穩道：“財政赤字，國庫空虛，這事我無能為力，我善謀而不善政，相信有我兄長胡安協助宮相大人，這事用不了多久就能理順，只是需要時間來恢復而已。”

伍德點點頭，奧拉圖也算是坦誠交底，塞巴斯蒂安和胡安都說過，奧拉圖善謀略和外交，內政治理的能力只能算一般。

“戰俘以及伊利諾、奧爾維、弗里斯人的問題，我可以給您提供我的建議，但我需要更加詳細的信息，才能給出最合理的建議。”

“好，我馬上命人將資料準備好，我真是被這亂七八糟的事情給折騰壞了。”_c