兩天后，來自斯高根方向的信使快步進(jìn)入城堡王宮。

“波爾加偵查騎兵已抵達(dá)郡城外，開始攻城試探，守兵快頂不住了！”

“砰！”

伍德重叩扶手，脆響過后，議事廳倏然安靜，所有人目光齊聚主位，等候國王定奪。

伍德沉聲道：“大規(guī)模擴(kuò)軍不可取，但不補(bǔ)兵源也不行，王國接下來的重心依然要專注發(fā)展。赫伯特，你擔(dān)任東三郡的軍事最高指揮官。一切對波爾多人的軍事行動由你負(fù)責(zé)。”

“是。”赫伯特沉聲應(yīng)道。

“雷格，從斯高根、貝爾貢及奧爾維就地募兵一千人，再從各軍團(tuán)抽調(diào)老兵，把這支新部隊的骨架給搭起來，確保一定戰(zhàn)力。各軍團(tuán)抽調(diào)老兵后，其他邊境據(jù)點(diǎn)守衛(wèi)力量可能會更薄弱，你需即刻調(diào)配兵員填補(bǔ)，如果出現(xiàn)問題，唯你是問！”

“明白。”

“加西亞，你擔(dān)任這支部隊的指揮官，盡快趕赴斯高根郡，配合赫伯特應(yīng)對波爾加人。”

“埃文，你統(tǒng)籌財政，優(yōu)先保障新募部隊軍餉裝備，盡快備齊首批物資，不得延誤；”

“沒問題！”

他又看向雷蒙德與凱文：“雷蒙德，率六百精銳赴夾灣郡，整合鄉(xiāng)勇、加固海防，守好巴夫勒爾，把米達(dá)爾人趕回去即可，不要貿(mào)然深入北海中伏。“

“凱文，立刻終止與波爾加的所有交易，調(diào)集王國商隊在各地儲備的糧草，支援兩線及新募部隊，再派斥候緊盯兩軍動向，有消息即刻回報！”

“好！”

散會后，王后貼心女仆悄然入廳，遞上書信低聲道：“王上，夫人說，臨諾那邊的維蘭人可抽調(diào)一千青壯為輔兵，如您有需要，諾爾加德也可以征召一支三千的軍隊入境協(xié)助作戰(zhàn)。夫人已著手統(tǒng)籌，只要您允許，不日便可啟程。”

伍德接過書信，艾莉婕得到消息的速度絕不會比自己快，在這么短的時間內(nèi)就做出這樣的準(zhǔn)備，的確讓他省心不少，但也隱隱感到不安。

戰(zhàn)事緊急，他無暇細(xì)想，頷首：“回復(fù)夫人，諾爾加德那邊先不用動，可以讓輔兵立即動身前往巴夫勒爾，我會讓雷蒙德過去接收這支部隊。”女仆應(yīng)下離開。

朔風(fēng)卷著砂礫抽打鎧甲，赫伯特率二百多精銳步騎動身往東，馬蹄聲踏碎暴風(fēng)城的靜謐，直奔東境的斯高根。

另一側(cè)，雷蒙德親率六百精銳沿著海岸高地進(jìn)入夾灣郡。

城堡書房，伍德站在邊境地圖前，指尖剛標(biāo)注完斯高根郡防御重點(diǎn)，一名扈從便快步闖入：“國王！夾灣蘭德斯河港已被米達(dá)爾步兵占去大半，鄉(xiāng)勇攔不住；另外斯高根郡城外圍城門被波爾加人砸塌半邊，主力步兵距郡城不足五十里，守兵快頂不住了！”

伍德猛地直起身，指尖重重劃過兩郡的地圖，神色沉冷。

斯高根郡城即便失守，只要赫伯特能將波爾加人壓在東境，便不致動搖根基。可蘭德斯河港陷落太快，那里駐著一個精銳兵團(tuán)，郡尉維肯是雷格的老部下，驍勇善戰(zhàn)，米達(dá)爾人能速破防線，戰(zhàn)力絕非尋常。

“加派斥候探查，摸清米達(dá)爾人是什么人統(tǒng)率，有消息立刻回報！”伍德語氣不容置疑，周身威壓讓扈從不敢遲疑。

“是！”扈從躬身領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身快步退去。

伍德望著地圖上的夾灣郡，沉吟道：“米達(dá)爾人必然籌謀已久，能這么快突破維肯的防線，領(lǐng)軍者絕非無名之輩。”

他不知拿下蘭德斯河港的，正是多年前一直私底下和凱文合作的斯諾中北部領(lǐng)袖，斯諾的傳奇英雄老韋恩。

被小埃里克斯的父親擊敗后，韋恩為保部落，無奈臣服米達(dá)爾王國，數(shù)十年的作戰(zhàn)經(jīng)驗成了入侵漢國的利刃。

六天后，赫伯特率部抵達(dá)斯高根郡的郡治杜塞爾多夫附近。

外墻的城門早已被攻破，硝煙彌漫，焦木、尸體、血跡遍地，木墻上的箭矢插在木板上，遠(yuǎn)處零星廝殺聲時不時傳入赫伯特耳中。

杜塞爾多夫部落自從被伍德征服后，因為地理位置剛好在郡的中部，經(jīng)過上百年的開墾，這邊可耕種的土地不少，伍德便索性將郡治定在杜塞爾多夫。

自從上次被伍德大肆屠戮萬余青壯，杜塞爾多夫?qū)嵙Υ鬁p，流官將周邊數(shù)十里其他村子的人遷移過來，杜塞爾多夫才勉強(qiáng)恢復(fù)了些人氣。

“我是赫伯特，奉國王之命接管斯高根！所有守衛(wèi)即刻歸隊，加固城防，違令者軍法處置！”

殘存守兵本已士氣渙散，但見援軍已至，紛紛掙扎起身。

赫伯特的名頭甚大，在王國的軍隊里，不亞于雷格和雷蒙德二人，也是諾爾加德出身的軍官隊伍中的領(lǐng)頭羊。

阿克力烏什雖然也頗受國王看重，但從戰(zhàn)績來看，赫伯特?zé)o疑是頂尖的那一檔。

不及休息，赫伯特立刻登上城墻，目光掃過城外。

數(shù)十騎波爾加偵查騎兵在百米外游蕩，馬蹄踏起塵土，數(shù)千波爾加士兵在二里外駐扎。

“城內(nèi)情況怎么樣？”赫伯特朝守將問道。

“傷亡太大了，城內(nèi)原有居民六千多人，我們在這邊的駐軍有三千左右，波爾加人一開始的襲擊就造成我們死了一千多，我也是聞訊后召集多處據(jù)點(diǎn)守軍退守到這里。大人你還沒來的這幾天，波爾多人發(fā)動多次強(qiáng)攻，現(xiàn)在城內(nèi)守軍已不足千人。”

“邊軍皆由精銳老兵組成，為什么一戰(zhàn)便折損這么多？”赫伯特蹙眉不解。

“唉~還能是什么原因。有些弗里斯人不甘心，和波爾多人一拍即合，把我們這邊的情況都泄露出去。”

赫伯特點(diǎn)點(diǎn)頭，又掃了眼城內(nèi)：“這里還有多少平民？”