寂靜。
死一般的寂靜。
孟達的臉色徹底變了。他看得分明,劉封那一箭根本沒有靠任何提示,完全是憑感覺射出的。百步之外,風吹銅鑼的細微聲響,常人根本不可能聽見,更別說據此判斷方位。
“孟將軍,還要比嗎?”劉封摘下蒙眼布,目光平靜地看著孟達。
孟達勉強笑道:“公子神技,末將甘拜下風。不比了,不比了。”
周圍的士卒看向劉封的眼神已經完全不同了――那是一種混合了敬畏和崇拜的目光。軍中向來以強者為尊,劉封這一手箭術,足以讓任何人心服口服。
回城的路上,孟達騎馬走在劉封身側,沉默良久,忽然開口:“公子,有句話不知當講不當講。”
“孟將軍但說無妨。”
“成都那邊……”孟達壓低聲音,“我聽說陛下已經遣使向曹操求和,說是要聯手對付東吳。您說,這算怎么回事?”
劉封心中一震。劉備向曹操求和?這不可能。歷史上劉備此時正在漢中稱王,怎么可能向曹操低頭?孟達這是在編造謠,試探他的反應。
“孟將軍消息怕是不準。”劉封不動聲色,“義父與曹操勢不兩立,絕無可能求和。倒是孟將軍,為何對這些消息如此上心?”
孟達干笑一聲:“末將不過是關心朝局,隨口一問罷了。公子莫要多心。”
兩人各懷心思,一路無話。
回到營中,劉封立刻召來心腹士卒,低聲吩咐:“盯緊孟達,他最近一定會有大動作。”
“是!”
當夜,劉封正在帳中查看地圖,忽然聽見外面傳來急促的腳步聲。帳簾掀開,一個渾身是血的士卒踉蹌著沖進來,撲倒在地。
“將軍!大事不好!”
劉封認出此人――是他派去荊州方向打探消息的探子之一。
“快說!”
“關將軍……關將軍在樊城大勝,但東吳……東吳呂蒙白衣渡江,荊州……荊州已經丟了!”
劉封猛地站起身,臉色驟變。雖然他知道歷史會如此發展,但親耳聽到這個消息,仍然如遭雷擊。
糜芳、傅士仁果然叛變了。江陵、公安,這兩座荊州重鎮,就這樣輕易落入了東吳之手。
“關將軍呢?”劉封抓住探子的肩膀。
“關將軍正在回師救援的路上,但……但后路已斷,恐怕……”
探子話沒說完,便昏死過去。
劉封松開手,緩緩坐回椅上。帳中燭火搖曳,映照著他陰晴不定的臉。
歷史的車輪正按照原有的軌跡碾壓過來。關羽即將敗走麥城,而他和孟達駐守的上庸,將成為決定關羽生死的關鍵。
救,還是不救?
救,意味著違抗孟達的意愿,甚至可能引發內訌;不救,則關羽必死,而他自己也將走上那條賜死的宿命之路。
“來人!”劉封站起身,眼中閃過一道決絕的光芒。
“在!”
“傳令全軍,明日一早集合,準備出征!”
“將軍,要去哪里?”
劉封看著地圖上麥城的方向,一字一頓:“去救關將軍。”
帳外,夜風呼嘯,吹得旗幟獵獵作響。遠處孟府的方向,隱約傳來幾聲貓頭鷹的啼叫,在這深夜里顯得格外刺耳。
劉封知道,孟達很快就會知道荊州的消息,也很快就會來找他。到那時,才是真正的交鋒。
他摸了摸懷中的青銅打火機,冰涼的觸感讓他格外清醒。這一世,他不會再做歷史的傀儡,不會再坐視關羽敗亡。
哪怕要與孟達刀兵相見,哪怕要背負違命抗旨的罪名,他也要搏這一回。
窗外,一輪冷月高懸,照著這座暗流涌動的山城。
(第6章完)_c