建安二十四年秋,襄陽城外,漢水滔滔。
關(guān)羽勒馬立于江岸,丹鳳眼微瞇,目光越過寬闊的水面,落在北岸樊城的城墻上。那里,曹仁的帥旗在風(fēng)中獵獵作響。
七月的荊州,悶熱潮濕。但關(guān)羽身披綠錦戰(zhàn)袍,腰懸青龍偃月刀,渾身上下透著一股凜然之氣。
“云長,曹仁堅守不出,我軍已圍城半月,糧草漸緊。”一旁的馬良拱手道。
關(guān)羽捋了捋長髯,淡淡道:“不急。曹操派于禁來援,七軍正從北方趕來。本將要等的,就是他們。”
馬良一怔:“于禁乃曹魏名將,統(tǒng)領(lǐng)七軍三萬人馬,不可小覷。”
“三萬?”關(guān)羽冷笑一聲,“于禁用兵,以穩(wěn)著稱。但穩(wěn)有穩(wěn)的破綻。他長途跋涉,糧草輜重必然在后。若本將分兵截其糧道,七軍不戰(zhàn)自亂。”
馬良沉吟片刻,又道:“將軍,上庸那邊,劉封已經(jīng)率三千人進駐。是否派人知會一聲,請他策應(yīng)?”
關(guān)羽的眉頭微微一皺。
劉封。這個名字讓他心情復(fù)雜。
這個兄長的兒子,去年在襄江邊救了自己一命。那一夜的烽火,那一道刀疤,都刻在了關(guān)羽的記憶里。
但關(guān)羽并不喜歡欠人情。
尤其是欠一個晚輩的人情。
“不必。”關(guān)羽斷然道,“上庸三郡地處偏遠(yuǎn),劉封手下只有三千新兵,能守住就不錯了。本將北伐,何須他幫忙?”
馬良欲又止。他本想提醒關(guān)羽:上庸順流而下,距離樊城不過數(shù)日路程。若有劉封從側(cè)翼牽制魏軍,荊州軍會輕松很多。
但他了解關(guān)羽的脾氣。這位漢壽亭侯一生縱橫天下,除了呂布,從未把任何人放在眼里。讓他開口向一個晚輩求援,比殺了他還難。
“報――”
一騎快馬從南邊疾馳而來,馬上斥候翻身下馬,單膝跪地:“啟稟將軍,于禁七軍已抵達樊城以北,正在距城二十里處扎營!”
關(guān)羽眼中精光一閃:“多少人馬?”
“約三萬余,另有副將龐德統(tǒng)領(lǐng)騎兵五千,為七軍先鋒。”
“龐德?”關(guān)羽嘴角微揚,“就是那個被馬超拋棄的西涼降將?也敢來與本將交鋒?”
“將軍,龐德勇猛,人稱‘白馬將軍’,不可輕視。”馬良勸道。
關(guān)羽不答,翻身上馬,提起青龍偃月刀:“傳令,全軍向北,會一會于禁的七軍。”
“將軍,曹仁還在樊城,若我軍北移,他出城夾擊怎么辦?”馬良急道。
關(guān)羽回頭看了他一眼,目光中帶著一絲不耐:“孝起,你隨軍多年,當(dāng)知用兵之道。曹仁若敢出城,本將留三千人便可反手破之。不必多,傳令便是。”
馬良不敢再勸。
這就是關(guān)羽。驕傲,自負(fù),但也確實有驕傲的資本。斬顏良、誅文丑,過五關(guān)斬六將,水淹七軍威震華夏――這些戰(zhàn)績,不是靠謙虛得來的。
但驕傲也是一把雙刃劍。
馬良望著關(guān)羽遠(yuǎn)去的背影,心中隱隱不安。
數(shù)日后,樊城北,罾口。
于禁的七軍沿漢水北岸扎營,連營數(shù)里,旌旗蔽日。于禁為中軍主帥,龐德為先鋒,兩軍互為犄角。
關(guān)羽率軍抵達,在兩軍陣前擺開陣勢。
“關(guān)某在此,誰敢一戰(zhàn)!”
青龍偃月刀往地上一頓,聲如洪鐘。
魏軍陣中,一將縱馬而出。此人白盔白甲,手持一柄長刀,正是龐德。
“關(guān)羽!你的死期到了!”龐德大喝,“吾今乘此高腳木船,誓滅你荊州軍!”
關(guān)羽丹鳳眼微睜:“無名小卒,也配與關(guān)某叫陣?”
兩馬交錯,刀光如雪。
龐德確實勇猛,與關(guān)羽大戰(zhàn)五十余合,不分勝負(fù)。但關(guān)羽越戰(zhàn)越勇,青龍刀越舞越急,漸漸占據(jù)了上風(fēng)。
龐德虛晃一刀,撥馬便走。關(guān)羽正要追趕,于禁陣中一聲鑼響,魏軍萬箭齊發(fā),將關(guān)羽逼退。
“鳴金收兵。”關(guān)羽勒馬回陣,面無表情。
當(dāng)晚,大帳之中。
“將軍,今日一戰(zhàn),龐德雖勇,但已是強弩之末。再戰(zhàn)一兩日,必可斬其于馬下。”馬良分析道。
關(guān)羽點頭,嘴角露出一絲笑意:“龐德不足為慮。本將思慮的是于禁。”
“于禁怎么了?”