占城稻的成功引進，讓南中的糧荒問題得到了根本性緩解。但劉封很快就發現，糧食夠了，百姓手里卻沒有錢。

南中各族雖然歸附，但經濟命脈一直掌握在各部落頭領和外來商人手中。鹽、鐵、茶、馬等關鍵物資的價格被少數人操控，百姓苦不堪。

“一斤粗鹽，在成都只賣三十文，到了南中就要一百二十文。”劉封將一份調查報告摔在案上，“這些商人，心太黑了！”

孟獲苦著臉說“將軍，這也沒辦法。南中不產鹽，全靠外面運進來。山路難行，運費貴得嚇人。商人們也是要賺錢的。”

“賺錢可以，但不能這樣賺。”劉封站起身，“從今天起，南中的鹽鐵實行專營。由官府統一采購、統一運輸、統一銷售，嚴禁私人囤積居奇、哄抬物價。”

此一出，滿座皆驚。

王平小心翼翼地問“將軍，這鹽鐵專營……朝廷同意嗎？”

“我已經上書丞相，丞相回信說可行。”劉封取出諸葛亮的書信，遞給眾人傳看，“丞相在信中說，鹽鐵之利，乃國之根本。若不收歸官府，必為豪強所把持，百姓終受其苦。”

孟獲看完信，還是有些擔心“將軍，那些做鹽鐵生意的商人，背后都有部落頭領撐腰。咱們動了他們的飯碗，他們能答應嗎？”

“不答應也得答應。”劉封的聲音很平靜，卻透著一股不容置疑的威壓，“普天之下，莫非王土。南中的鹽鐵，是大漢的鹽鐵，不是哪個商人或頭領的私產。誰敢阻撓鹽鐵專營，就是與朝廷為敵，與我劉封為敵。”

帳中眾人面面相覷，都知道這事不會善了。

果不其然，鹽鐵專營的消息剛傳出去，南中各大商號和背后的部落頭領就炸了鍋。

以朱提郡大商號“永昌號”為首的五家商號聯合起來，拒絕將庫存的鹽鐵交給官府，還揚要斷絕對南中的物資供應，讓無當軍自己餓著肚子打仗。

幾個部落頭領更是直接找上門來，陰陽怪氣地說“劉將軍，你管得也太寬了吧？我們南中的事，什么時候輪到你來指手畫腳了？”

劉封看著這幾個人，心中冷笑。這些頭領表面上是為商人說話，實際上是怕鹽鐵專營動了他們的奶酪。他們多年來靠著控制鹽鐵貿易，從中賺取了巨額利潤，哪里肯輕易放手？

“幾位頭領，我給你們三天時間。”劉封端起茶碗，不緊不慢地說，“三天之內，你們的商號把庫存的鹽鐵數量和價格報上來，由官府統一收購。三天之后，誰要是敢私藏一粒鹽、一塊鐵，就別怪我劉封不講情面。”

幾個頭領臉色鐵青，拂袖而去。

孟獲在一旁急了“將軍，你這樣硬來，不怕他們聯合起來背叛？”

“背叛？”劉封冷冷一笑，“我巴不得他們背叛呢。南中剛平定沒多久，正愁沒有殺雞儆猴的機會。誰敢出頭，我就拿誰開刀。”

果然，第三天夜里，永昌號的東家林萬昌帶著十幾個護衛，悄悄溜出了南中，打算逃往交州。

劉封早就料到這一手，提前派王平帶著無當軍在必經之路上設伏。林萬昌剛出城三十里，就被連人帶貨截了下來。

“林老板，三更半夜的，這是要去哪兒啊？”王平騎在馬上，似笑非笑地看著被綁成粽子的林萬昌。

林萬昌臉色煞白，嘴上卻還不認輸“我……我去交州做生意，犯了大漢哪條律法？”

“做生意？帶著幾百斤鹽和鐵器去做生意？”王平拍了拍馬背上的貨物，“這些可都是違禁物資。林老板，你膽子不小啊。”

林萬昌被押回南中，關進了大牢。

消息傳開，整個南中震動。那些原本還想觀望的商號頭領們紛紛登門求見劉封，表示愿意配合鹽鐵專營。

劉封沒有為難他們，按照市價收購了他們手中的存貨，還給了他們一個承諾――將來鹽鐵專營的運輸和銷售，可以由這些商號承包，但要接受官府的監管。

這叫“官督商辦”，既保證了官府對鹽鐵的控制，又利用了商人的渠道和能力，一舉兩得。

幾個頭領轉怒為喜，紛紛表態支持。

孟獲在一旁看得目瞪口呆“將軍，你這變臉也太快了吧？剛才還要殺人家，轉眼就成了合作伙伴？”

“這叫胡蘿卜加大棒。”劉封笑道，“光有胡蘿卜不行，人家不把你當回事；光有大棒也不行，人家嘴上服心里不服。兩者一起用，才能讓人心服口服。”