刑部大牢里的氣味很難聞。
霉味、尿騷味、血腥味混在一起,像一塊濕透了的抹布捂在鼻子上。
上官不畏走進去的時候,陳娘子正坐在墻角的地上,雙手抱著膝蓋,頭埋在膝蓋里。
聽到腳步聲,她抬起頭。
看到是上官不畏,她的眼睛里閃過一絲恐懼,但很快就消失了。
“上官姑娘,你來做什么?”
“來看看你。”
“看我?我有什么好看的。”
上官不畏蹲下來,隔著木柵欄看著陳娘子。
油燈的光照不到這里,她只能看到陳娘子的輪廓,看不清她的表情。
“陳娘子,你知道你犯了什么罪嗎?”
“知道。”
“什么罪?”
“略賣女子。”
“略賣了多少個?”
陳娘子不說話了。
“你的賬本上記著,五十七個。五十七個女子,最小的八歲,最大的十六歲。你把她們賣到平康坊,賣到富戶家里做婢女,賣到外地做人家的妾侍。有些被買走的,你再也沒有見過。有些死了,你也不知道。”
唐朝的平康坊在皇城東南角,是長安城最著名的聲色場所。
坊內(nèi)青樓林立,許多被略賣的女子被送到那里,終身不得脫身。
陳娘子的眼淚流了下來。
“是誰讓你這么做的?”
“周昌,東市的絲綢商人。”
“他讓你做什么?”
“他讓我用胭脂鋪做掩護,略賣女子,他說,這些女子不是賣到平康坊,是送到外地去,做什么用,我不知道,他從來不告訴我。”
“你見過買家嗎?”
“見過幾次,都是外地來的,操著不同的口音,有的來自嶺南,有的來自江南,有的來自隴右。”
唐朝的隴右道包括河西走廊,是連接長安與西域的要道。
買家來自嶺南、江南、隴右,說明這個略賣網(wǎng)絡(luò)的觸角伸到了帝國的各個角落。
“他們買女子做什么?”
“不知道,周昌不讓我問。”
上官不畏站起來,轉(zhuǎn)身走了。
她走出大牢,站在院子里。
陽光很淡,照在身上沒什么溫度。
她抬頭看著天空,天灰蒙蒙的,像一塊臟了的布。
蕭浮云從正堂里走出來,站在她旁邊。
他的眼下有很深的黑眼圈,像是好幾天沒睡了。
“審?fù)炅耍俊?
“審?fù)炅恕!?
“她說什么了?”
“她說,周昌是暗月在長安的聯(lián)絡(luò)人,他讓她略賣女子,送到外地去,買家來自嶺南、江南、隴右。”
蕭浮云的臉色沉了下來。
“周昌?東市那個絲綢商人?”
“你認識他?”
“不認識,但聽說過,他的鋪子在東市最繁華的地段,生意做得很大,他和宮里的貴人有來往,逢年過節(jié)給各府送禮。”
“他現(xiàn)在在哪里?”
“跑了,你從城北宅子回來以后,我就派人去抓他,但他的宅子已經(jīng)空了,人也跑了,鋪子也關(guān)了門,伙計都不知道他去了哪里。”
“跑了?”
“跑了,他可能早就準備好了退路,你一出現(xiàn),他就跑了。”
上官不畏的手握緊了拳頭。
“他跑不掉的。”
“怎么找?”
“從買家入手,嶺南、江南、隴右,三個方向,三個買家,找到他們,就能找到周昌。”
“那需要時間。”
“我有時間。”
上官不畏轉(zhuǎn)過身,看著院子里的那棵槐樹。
槐樹的葉子已經(jīng)落光了,光禿禿的枝丫伸向灰蒙蒙的天空,像一雙雙干枯的手。
“蕭文書,你父親回來了,你母親也回來了,你們一家人團聚了,你高興嗎?”
蕭浮云愣了一下:“高興。”
“你二弟蕭書禹在國子監(jiān)讀書,你三妹蕭卿在家,你四弟蕭玨在書院,你們一家人都在長安,你表兄顧琛也在長安,你們一家人齊齊整整的。”
齊齊整整?
真的是齊齊整整嗎?
蕭浮云看著她,沒有說話。
“我沒有家人了,”上官不畏的聲音很輕,“我父親死了,我母親死了,我沒有兄弟姐妹,沒有表兄表妹,沒有叔叔伯伯,我只有一個人。”
“你還有我們。”蕭浮云說。
上官不畏看了他一眼,沒有接話。
她轉(zhuǎn)身走了。
她走出刑部,站在街上。
陽光很淡,照在身上沒什么溫度。
她抬頭看著天空,天灰蒙蒙的,像一塊臟了的布。
她深吸了一口氣,往城西走去。
柳巷在長安城西,是一條很窄的巷子,兩邊是高墻,墻上爬滿了枯藤。
巷子的最里面是蕭浮云的家,巷子的最外面是上官不畏的家。
她走到家門口,推開門,走進去。
院子里的槐樹還是光禿禿的,枝丫伸向天空,像一雙雙干枯的手。
她站在槐樹下,伸手摸了摸樹干。
樹皮很粗糙,像老人的手。
“娘,我抓到陳娘子了,”她輕聲說,“她略賣了五十七個女子,最小的才八歲。她把她們賣到平康坊,賣到外地,賣給別人做妾侍,她不是人。”
沒有人回答。
風吹過來,樹枝晃了晃,像是在點頭。
她站了一會兒,轉(zhuǎn)身走進堂屋。
堂屋里很安靜,只有墻角那盆蘭花還開著。
白色的花瓣,淡黃色的花蕊,滿屋清香。
她坐在椅子上,閉上眼睛。
腦子里全是那些女子的臉。
李小娥、張小草、王小禾、趙小蓮、孫小朵。
還有那三個死在井里的,臉已經(jīng)爛了,看不清長什么樣。
她們被關(guān)在矮房子里,被打,被針扎,被灌藥。
她們想跑,跑不掉。
她們想活,活不了。
她們死了,被扔進井里,用石灰蓋住。
沒有人知道她們是誰,從哪里來,叫什么名字。
她們就像從來沒有活過一樣。
上官不畏睜開眼睛,站起來。
她走出堂屋,站在院子里。
陽光照在她臉上,暖洋洋的。
她深吸了一口氣。
她要去城北宅子,再查一遍。
城北宅子已經(jīng)被刑部的人查封了,門口貼著封條。
封條是白紙黑字,上面蓋著刑部的紅印。