曹鑠指著的那片山坡下，有個小小的村子。

依照曹鑠要求的標準，這座村子可以說是小的不能再小，頂多只能住得下十多戶人家。

來到村口，曹鑠跳下馬背，帶著袁芳、王嫣等人走進小村。

此時離傍晚還早，下地干活的村民們還沒回來。

村子里只有幾個挺著大肚子的婦人正在忙著劈劈柴。

婦人們一邊劈劈柴，一邊還有說有笑的談論著什么。

“有客人來了。”一個婦人發現了曹鑠等人，對其他人說道。

幾個婦人都站了起來，其中年紀看起來最長的向曹鑠等人問道：“客人從什么地方來？”

婦人清一色都是孕婦，曹鑠抱拳拱了拱手說道：“我們是路過的行商，正打算去壽春，路過這里的時候聽人指點，說山里藥材不少，想要明天上山看看。附近只有這一個村子，不知今晚能不能在這里借宿？”

“客人遠道而來，借宿當然可以。”婦人說道：“只是要到傍晚村里的人才都回來。”

“村子好像不大。”曹鑠問道：“能不能問問這里有多少人家？”

“十三戶，住著四五十人。”婦人說道：“大多都是女人，男人也就只有五六個。”

“這么少人。”曹鑠說道：“我看其他的村子都挺大，據說淮南侯下令建造的新村，每一個都住著少說百十戶人家。”

“客人可能還不知道。”婦人說道：“那些都是外面的村子，靠近山里的村子人都比較少。起先官府是要我們搬遷到外面去，可大家靠著山林習慣了，新村也就只能建造在山腳下，所以人不是很多。”

“我們來的人可不少。”曹鑠對婦人說道：“晚上能不能住得下？”

“客人放心好了。”婦人說道：“你們才十多個人，再過幾年來這里可能沒空房住，現在可是不怕。”

“再過幾年怎么了？”曹鑠假裝不懂婦人說什么的問道。

婦人回過頭，和另外幾個婦人彼此笑了一下，輕輕撫摸著滾圓的肚皮說道：“自從淮南侯來了這里，日子好過了許多，他還讓我們多生養孩子。生一個孩子，無論男女，都會給送來不少好處。我家那口子算了一下，我們幾個每人生養三五個，家里可就是牲畜滿棚，日子不知道會有多好過。”

“大嫂說的還真是這個道理。”曹鑠笑著問道：“不是說村子里女人不少，怎么就幾位嫂嫂在？”

“雖然女人多男人少，飯還得吃，地也得種。”婦人說道：“我們到現在吃的還是從府庫領的糧食。雖然不愁吃穿，可也總不能一直指望府庫。何況淮南侯說過，只要過了今年，如果各地豐收，就不會再從府庫的調糧食出來。那些四體不勤連地也不肯種的懶人，讓他們餓死活該。我們可都不是懶人，哪肯餓死。”

“說的也是。”曹鑠點了點頭：“府庫里雖然會有存糧，畢竟沒有新大下來的好吃。而且萬一府庫空了，大家就只能跟著餓肚子。”